Skrivnost, ki buri duhove: kako so koze na otoku kar 250 let preživele brez vode

Ni povsem jasno, kako so koze sploh prišle na otok Santa Bárbara, ki je eden od petih vulkanskih otokov arhipelaga Abrolhos, približno 70 kilometrov od obale brazilske zvezne države Bahia.

Znanstveniki domnevajo, da so jih tja pripeljali kolonizatorji. Koze, prašiči in perutnina so v tistem času veljali za zanesljiv vir hrane, a so jih pogosto zapustili, kadar so kolonizacijski poskusi propadli.

Prisotnost koz na otoku Santa Bárbara je zabeležena v zgodovinskih virih že več kot 250 let, kar je osupljivo, če upoštevamo, da otok nima znanih virov sladke vode.

Postale so grožnja avtohtonim vrstam, zato so morale oditi

Kljub tej “nevšečnosti” so se koze na suhem, vetrovnem otoku tako dobro razmnoževale, da so jih začeli odstranjevati z otoka, da bi tako zaščitili avtohtone rastlinske in živalske vrste.

Marca letos je brazilski Inštitut za ohranjanje biotske raznovrstnosti Chico Mendes (ICMBio), ki upravlja Nacionalni morski park Abrolhos, izpeljal odstranitev še zadnjih 27 koz z otoka.

Ugotovili so namreč, da njihova prisotnost ogroža ekološko ravnovesje otoka, zlasti vpliva na sedem vrst morskih ptic, ki tam gnezdijo, poroča portal Oddity Central.

Nikoli niso opazili, da bi pile vodo. Kako je to mogoče?

Koz niso iztrebili, ker jih znanstveniki želijo še naprej preučevati – zlasti njihovo sposobnost preživetja brez vode.

"Verjamemo, da so razvile edinstvene sposobnosti za preživetje," je dejal Erismar Rocha, vodja Nacionalnega morskega parka Abrolhos. "Če njihove populacije ne bi nadzorovali, bi koze zavzele celoten otok in se sčasoma samouničile."

Presenetljivo je, da znanstveniki v vseh letih raziskovanja skrivnostnih koz z otoka niso nikoli opazili, da bi pile vodo – kar odpira pomembno vprašanje: Kako so preživele več kot dvesto let?

Za zdaj lahko strokovnjaki le domnevajo. Nekateri menijo, da so se koze prilagodile pitju morske vode in da se je to vedenje prenašalo med generacijami.

Drugi menijo, da so preživele zaradi rastline beldroega, ki ima visoko vsebnost vode in raste na otoku Santa Bárbara.

Njihova sposobnost bi morda pomagala k razvoju novih pasem koz

A koze na tem otoku niso zgolj preživele – uspevale so. Raziskovalci poročajo, da je večina koz kotila dvojčke, kar kaže na to, da so bile "dobro prehranjene in zdrave".

Z raziskovanjem koz z otoka Santa Bárbara si brazilski znanstveniki prizadevajo razvozlati skrivnost njihove izjemne odpornosti – kar bi lahko pomagalo razviti nove pasme, bolj odporne na podnebne spremembe in primerne za življenje v suhih regijah, kot je severovzhod Brazilije.

POSEBNI VIDEO: Učencem in dijakom povesta, da jih imata rada