Asteroid 2024 YR4 samo "vrh ledene gore". V prihodnosti bo groženj še več

Svet je z zanimanjem (nekateri tudi z malo strahu) spremljal dogajanje v zvezi z asteroidom 2024 YR4, ki je za kratek čas "ogrožal" Zemljo.
Čeprav je bil najverjetnejši scenarij za 2024 YR4 že od vsega začetka, da nas bo ob svojem najbližjem približanju leta 2032 zgrešil, astronomi vse do pred nekaj dnevi tega niso mogli stoodstotno potrditi.

Verjetnost za trčenje, ki so jo računali na podlagi opazovanj, se je spreminjala – dvakrat se je celo povečala. Ampak to je nekaj normalnega pri opazovanju tako imenovanih Zemlji bližnjih objektov.

Ti so namreč v resnici relativno majhne vesoljske skale, oddaljene na stotine tisoče ali celo milijone kilometrov, ki pa bi ob trčenju lahko naredile precejšnjo škodo ali celo globalno katastrofo.
Za primerjavo: opazovanje asteroida 2024 YR4 je trenutno približno tako, kot če bi opazovali delec prahu, velik desetino milimetra, ki je od nas oddaljen skoraj kilometer.

Izračuni so asteroid za nekaj časa uvrstili na tretjo od skupaj 11 stopenj (od 0 do 10) na Torinski lestvici nevarnosti trka z Zemljo. To je bila ena najvišjih stopenj, na katero je bil uvrščen kateri od Zemlji bližnjih objektov.

2024 YR4 je bil edini večji asteroid z verjetnostjo trka nad 1 odstotek. Trčenje z asteroidom, kot je ta, se v povprečju zgodi enkrat na tisoč let, piše portal Live Science.

Se spomnite Apophisa? Čez štiri leta bomo vedeli, ali imajo znanstveniki prav

Richard Binzel, izumitelj Torinske lestvice za ocenjevanje nevarnosti asteroidnih trkov in profesor planetarnih znanosti na raziskovalni univerzi MIT, je 2024 YR4 primerjal z asteroidom Apophis, ki je leta 2004 dosegel stopnjo 4 na Torinski lestvici, preden je padel na stopnjo 0.
Nekaj časa je namreč kazalo, da bo asteroid, imenovan po staroegipčanskem bogu kaosa, leta 2029 trčil v Zemljo. Zdaj so znanstveniki prepričani, da bo naš planet zgrešil "za las". Če nič drugega, bomo čez štiri leta vedeli, ali imajo prav.

"Kaže, da bo zelo bližnji in varen prelet Apophisa leta 2029 znanstveni spektakel in fascinanten prizor na nebu za milijarde ljudi," je dejal Binzel za portal.

Če bi Apophis, dolg približno 335 metrov, Zemljo resnično ogrožal, bi ga uvrstili na 9. stopnjo Torinske lestvice, le za stopnjo nižje od asteroida Chicxuluba, ki je pred 65 milijoni let "izbrisal" dinozavre.

"Vrh ledene gore"

Sta pa asteroida, kot sta Apophis in 2024 YR4, le vrh ledene gore, je dejal Binzel.
Človeštvo namreč nenehno izboljšuje svoje metode odkrivanja asteroidov. To pomeni, da bomo kljub redkosti asteroidov, kot sta omenjena, v prihodnjih desetletjih verjetno odkrili še več podobnih asteroidov.

"Torinska lestvica bo imela veliko dela," je dejal.

Binzel je poudaril, da bomo z boljšimi raziskavami odkrivali vse več primerov, ko bo asteroid opažen, a ne bo dovolj podatkov o njegovi orbiti, da bi lahko z gotovostjo izključili trk desetletja po odkritju. Vendar tega ne vidi kot razlog za skrb.

"Namesto da bi kdo zaradi tega postal zaskrbljen, nam iskanje teh objektov, ki so tam zunaj, in določanje njihovih orbit omogoča večjo varnost – saj vemo, da nas noben večji asteroid ne bo nepričakovano presenetil," je dejal.