Pod preprogo naj bi pometli podatke o škodljivem vplivu Facebooka na najstnike

Interna komunikacija v podjetju Meta razkriva, da je podjetje Marka Zuckerberga prekinilo interno raziskavo o vplivu Facebooka na duševno zdravje uporabnikov, potem ko je ta pokazala vzročno povezavo med uporabo njihovih storitev in negativnimi učinki na duševno počutje, poroča tiskovna agencija Reuters.

To je zapisano v tožbi ameriških šolskih okolišev proti Meti in drugim družbenim omrežjem, poroča Reuters.

V tožbi je navedeno, da so znanstveniki pri Meti sodelovali s podjetjem za raziskave javnega mnenja Nielsen, da bi ocenili učinek "deaktivacije" Facebooka v okviru raziskovalnega projekta iz leta 2020, s kodnim imenom "Project Mercury".

Raziskava je takrat pokazala, da so "ljudje, ki so za teden dni prenehali uporabljati Facebook, poročali o manjši stopnji depresije, tesnobe, osamljenosti in socialne primerjave," piše v internih dokumentih.

Zaposleni v Meti prikrivanje primerjal s tobačno industrijo

Podjetje je bilo nad rezultati razočarano in namesto da bi izsledke objavilo ali nadaljevalo raziskavo, je Meta raziskovalno delo prekinila in interno zaključila, da so negativni rezultati rezultat "onesnaženja z negativno medijsko naracijo" ali povedano drugače – za slabe rezultate naj bi bilo krivo negativno pisanje medijev o Facebooku – piše v tožbi.

Vsaj eden od zaposlenih naj bi sicer vztrajal, da so ugotovitve raziskave veljavne, je še zapisano v tožbi, nekemu drugemu zaposlenemu pa je bilo neprijetno, ker podjetje prikriva negativne ugotovitve.

Reakcijo Mete je primerjal s tobačno industrijo, ki je "opravljala raziskave, vedela, da so cigarete škodljive, a te informacije zadržala zase."

Meta zavrača obtožbe

Obtožba, da je Meta prikrila dokaze o škodljivosti družbenih omrežij, je le ena izmed številnih, ki jih je v petek vložila odvetniška pisarna Motley Rice. Ta v imenu šolskih okolišev po vseh ZDA toži Meto, Google, TikTok in Snapchat.

Meta se je odzvala že v soboto, ko je njen tiskovni predstavnik Andy Stone dejal, da je bila raziskava prekinjena zaradi metodoloških pomanjkljivosti ter da si podjetje prizadeva za izboljšanje varnosti svojih produktov.

"Celoten pregled dokumentacije bo pokazal, da smo že več kot desetletje prisluhnili staršem, raziskovali ključna vprašanja in izvedli resnične spremembe za zaščito najstnikov," je dejal.

TikTok, Google in Snapchat se na prošnje za komentar niso odzvali.

Zuckerberg: "Varnost otrok ni moja prioriteta. Imam nujnejše stvari"

Dokumenti naj bi razkrivali tudi, da je Meta namerno zasnovala varnostne funkcije za mlade tako, da so neučinkovite in redko uporabljene, obenem pa preprečevala testiranje funkcij, ki bi lahko negativno vplivale na rast platforme.

Prav tako naj bi Meta najstnikom prikazovala škodljive vsebine v želji, da bi "z večjo angažiranostjo najstnikov na Facebooku optimizirala svoje produkte", hkrati pa zavirala interne pobude za zaščito otrok pred plenilci.

Še več, pritiskala naj bi na svoje ekipe za varno uporabo interneta, naj širijo argumente, s katerimi bi opravičili svoje neukrepanje.

Mark Zuckerberg naj bi v nekem sporočilu leta 2021 zapisal, da varnost otrok zanj ni največja skrb, "ker imam več drugih področij, na katera sem bolj osredotočen, kot je gradnja metaverzuma."

Prav tako naj bi zavrnil ali prezrl prošnje Nicka Clegga, tedanjega vodje globalne politike pri Meti, za dodatna sredstva za delo na področju varnosti otrok.

Stone je tudi te obtožbe zanikal in dejal, da so ukrepi Mete za zaščito najstnikov učinkoviti ter da podjetje danes odstrani račun, takoj ko je označen zaradi trgovine z ljudmi.

Meta zahteva, da njene notranje dokumente odstranijo iz tožbe

Tožba po navedbah Mete napačno prikazuje prizadevanja podjetja za varnostne funkcije za otroke in starše, varnostno delo podjetja pa naj bi bilo "na splošno učinkovito".

"Z vsemi temi obtožbami se močno ne strinjamo, saj temeljijo na izbranih citatih in napačnih interpretacijah," je še dejal Stone.

Notranji dokumenti Mete, na katere se sklicuje tožba, niso javni, Meta pa je vložila zahtevo za umik teh dokumentov iz spisa.

Po navedbah Stona podjetje ne nasprotuje razkritju v celoti, nasprotuje pa "obsežnosti razkritja, ki ga zahtevajo tožniki".

Naslednja obravnava je razpisana za 26. januar na zveznem sodišču v Kaliforniji.