V predalu našel grafiko izjemnega umetnika: "Takoj sem prepoznal značilni slog"

"Moj oče je umrl pred 20 leti, ko sem imel 26 let, mama pa deset let kasneje. Vedno sem bil hvaležen, da sta mi zapustila ljubezen do umetnosti," je v pogovoru za The Guardian pojasnil Edward Barlow, ki je v hiši staršev našel izjemno odkritje.

Njegov oče, Alan Barlow, je sprva scenograf in benediktinski menih, po poroki z Edwardovo materjo Grace, ki je bila splošna zdravnica, pa je postal poklicni umetnik. Z leti je postal zbiratelj umetnin in ker je na stenah počasi zmanjkovalo prostora za vse dragocenosti, do katerih se je dokopal, je posamezne skice in risbe začel hraniti tudi v ateljeju v Norfolku v dveh velikih viktorijanskih omarah. "Dolgo časa se nisem počutil pripravljenega, da bi vse to pregledal. Ko sem bil v njegovem ateljeju, sem vedno čutil povezanost z njim," je pojasnil Edward.

Lansko leto pa se je Barlow z ženo in tremi otroki iz Norfolka preselil v Cambridge, zato so se odločili, da bodo prodali hišo staršev. Pred tem je bilo seveda treba temeljito pregledati vse, kar sta starša z leti zbrala.

"Takoj sem prepoznal Rembrandtov značilni slog"

Med pregledovanjem stvari je v predalu naletel na mapo s številnimi grafikami, med katerimi se je skrivala jedkanica v velikosti 24 krat 21 centimetrov. "Prikazovala je moškega v bogatih krznenih oblačilih, kako sedi za mizo s tehtnico, medtem ko mu fant kleče ponuja vrečko z zlatom. Takoj sem prepoznal Rembrandtov značilni slog," je dejal za britanski časnik.

Kot je še pojasnil, je Rembrandt takšne slike ustvarjal tako, da je risbe vrezoval v bakrene plošče, nato pa jih tiskal s pomočjo stiskalnice.

Grafika nikoli ni bila uokvirjena, na paspartuju pa je bilo pripisano, da gre za originalnega Rembrandta. Kot je pojasnil Barlow, je zato domneval, da je bila verjetno natisnjena z izvirne Rembrandtove tiskovne plošče. "Nad tem nisem bil posebej navdušen. Veliko grafik je bilo natisnjenih z njegovih plošč tudi po njegovi smrti, zato niso posebej redke ali dragocene. Poleg tega mi ni bilo všeč, da je bila slika nedokončana, saj je na grafiki manjkal obraz," je pojasnil za Guardian.

Sliko je zato zapakiral in odnesel v lokalno avkcijsko hišo Cheffins, da jo ocenijo. Pričakoval pa je največ nekaj sto funtov.

Vodni žig s simbolom lilije

Nekaj mesecev kasneje je Barlow prejel sporočilo od umetnostnega strokovnjaka iz Cheffinsa. Ta mu je razložil, da je Rembrandt med ustvarjanjem svoje slavne jedkanice The Goldweigher iz leta 1639, na kateri je upodobljen Jan Uytenbogaert, vodilni davčni uradnik na Nizozemskem, izdelal več pripravljalnih odtisov, preden je dokončno izoblikoval svojo podobo na bakreni plošči.

Odtis, ki ga je Barlow našel v očetovem ateljeju, je imel na papirju vodni žig s simbolom lilije iz Strasbourga. Gre za žig, ki ga najdemo tudi na drugih Rembrandtovih odtisih. Pogled skozi lupo mikroskopa pa je odkril tudi črne črte okoli obraza Uytenbogaerta, ki jih je z ogljem verjetno naredil kar Rembrandt sam.

"To je pomenilo, da je slika, ki sem jo našel, pripravljalni odtis. To me je šokiralo," je pojasnil Barlow in dodal, da je bilo izjemno vznemirljivo že zgolj pomisliti na to, da v rokah drži nekaj, česar se je neposredno dotaknil ta veliki umetnik. Kot pa sta z ženo izvedela, da je grafika vredna "več tisoč funtov", sta bila povsem iz sebe.

"Čeprav naju je zelo razveselilo, ko sva izvedela, kako posebna je slika, si je vseeno nisva želela obesiti na steno, in prepričan sem, da obstajajo zbiratelji Rembrandtovih del, ki jo bodo znali bolj ceniti," je pojasnil.

Dražbena hiša Cheffins bo grafiko prodajala na avkciji 3. decembra, njena vrednost pa je trenutno ocenjena med 10.000 in 20.000 funtov (med dobrih 11.000 in 22.000 evrov). Kot je še zaključil Barlow, si bosta denar s sestro razdelila. Sam pa razmišlja, da bi s svojim deležem kupil sliko sodobnega umetnika, ki bi ga spominjala na dan, ko je v predalu našel Rembrandta.