Božji odposlanec, ki je vse do smrti ostal človek

Ponoči je umrl papež Frančišek z rojstnim imenom Jorge Mario Bergoglio, so sporočili iz Vatikana. "Zjutraj ob 7.35 se je rimski škof Frančišek vrnil domov k Očetu," je dejal kardinal Kevin Farrell v izjavi, ki jo je Vatikan objavil na svojem kanalu Telegram.
Papež je še v nedeljo ob praznovanju velike noči pozdravil okoli 35.000 vernikov, ki so se zbrali na Trgu svetega Petra, ob tem pa je bilo iz množice mogoče slišati vzklike "Živel papež". Star je bil 88 let.

Frančišek je bil prvi papež od novega veka, ki ni prihajal iz Evrope. Njegov latinskoameriški duh je v Vatikan prinesel svež veter – in veliko več smeha. Nasmeh je papež na obrazu obdržal vse do smrti. "Kot vedno sva se šalila. Ni izgubil svojega smisla za humor," je dejala italijanska premierka Giorgia Meloni, potem ko ga je pred tedni obiskala v bolnišnici, kjer se je do nedavnega zdravil zaradi okužbe dihal.

V nasprotju s svojimi predhodniki bo pokopan v preprosti pocinkani leseni krsti. Nekaj mesecev pred smrtjo je namreč poenostavil papeške pogrebne obrede, da bi bolje odražali položaj poglavarja Katoliške cerkve kot ponižnega pastirja in ne osebe moči. Ko je postal papež, se ni preselil v papeško palačo, temveč se je odločil, da bo še naprej bival v manjšem in skromnejšem domu svete Marte v vatikanski rezidenci za goste. Tam je bival vse od konklava leta 2013, ko je bil v petem krogu izbran za 266. papeža Katoliške cerkve.

V skladu s skromnostjo si je izbral ime Frančišek. "Frančišek Asiški. Zame človek uboštva, človek miru, človek, ki ljubi in varuje stvarstvo," je pojasnil izbiro. Bil je prvi papež s tem imenom.

Pogosto se je soočal s kritikami konservativcev, češ da je preveč posegel v stroge postulate, ki so stoletja brez velikih pretresov uokvirjali rimskokatoliški pogled na svet, denimo pri polemičnih tematikah, kot so kapitalizem, homoseksualnost, splav, migracije ali podnebne spremembe. Izjavil je celo, da so nebesa odprta tudi ateistom.

Papež, ki je rad plesal tango

Njegova mladost je bila drugačna kot mladost drugih papežev. Jorge Mario Bergoglio se je rodil leta17. decembra 1936 v delavski družini in odraščal še s štirimi sorojenci. Kot mladeniču so mu odstranili del pljuč, zaradi česar je imel pogosto težave z dihanjem. Duhovniški poklic ni bila njegova prva izbira, diplomiral je s področja kemijske tehnologije. Bil je ljubitelj nogometa, rad je plesal tango. V mladosti je delal kot varnostnik v nočnem klubu.
Leta 1958 je vstopil v jezuitski noviciat. Po prvih redovnih zaobljubah je študiral filozofijo, nato končal še študij teologije. Ob tem se je posvečal študiju humanistike, filozofije, psihologije in književnosti, slednji je v 60. letih tudi poučeval. Duhovniško posvečenje je prejel leta 1969. V 70. letih je bil vzgojitelj novincev v San Miguelu, profesor na teološki fakulteti, svetovalec jezuitske province ter rektor.

Preden je postal papež, je desetletja deloval v buenosaireški škofiji, najprej kot pomožni škof, nato škof in nazadnje kot nadškof. Bil je tudi predsednik argentinske škofovske konference. Njegovo ime je med kandidati za papeža krožilo že na prejšnjih konklavih leta 2005, ko je domnevno dobil 40 glasov.

Ni ga bilo strah zavzemati trdnih stališč

Že kot škof je bil znan po humanitarnem delu in pomoči revnim. Odprto je naslavljal krivice in grozote po svetu ter se zavzemal za dobrobit šibkejših in ranljivih, tudi če je s tem kdaj iz sfere cerkvenega prestopil v politično. Po njegovih besedah je politika plemenito poslanstvo, vanjo pa bi se dober katolik moral spuščati.

Frančišek se je jasno zavzel za konec vojn v svetu, v Gazi, Ukrajini, Sudanu. Na srečanju s palestinskim predsednikom Mahmudom Abasom je podprl rešitev dveh držav, njegove kritike o nedolžnih civilnih žrtvah v Gazi so vznemirile Izrael.
V sredini februarja je razburil ameriške škofe, ko je v pismu ostro obsodil načrte ameriškega predsednika Donalda Trumpa o množičnem izgonu ljudi brez dokumentov. "Izgon ljudi, ki so v številnih primerih zapustili svojo domovino zaradi skrajne revščine, negotovosti, izkoriščanja, preganjanja ali resnega poslabšanja okolja, spodkopava dostojanstvo številnih moških in žensk ter celotnih družin," je zapisal papež.

Na nekatere najvišje položaje v vatikanski državi je prvič v zgodovini imenoval ženske. Decembra 2023 je odobril deklaracijo, ki Vatikanu omogoča blagoslov ponovno poročenih in istospolnih parov pod pogojem, da se izvaja zunaj liturgičnih obredov. Na kritike, ki jih je poteza sprožila, se je odzval z besedami, da želi Cerkev približati ljudem, ki jim služi.

S svojim delom je neprenehoma dokazoval, da vera ni v pristojnosti zgolj visokih dostojanstvenikov, temveč za ljudi, od ljudi. In čeprav je 11 let služil kot božji odposlanec na Zemlji, je do svoje smrti ostal točno to – človek.