Enega glavnih akterjev protestov leta 2020 v Hongkongu obsodili na 20 let zapora

Sodišče v Hongkongu je prodemokratičnega medijskega magnata Jimmyja Laia danes obsodilo na 20 let zapora zaradi kaznivih dejanj, povezanih s spornim zakonom o nacionalni varnosti. Sodišče je 78-letnega lastnika sedaj že ukinjenega časnika Apple Daily, ki je tudi britanski državljan, decembra lani spoznalo za krivega zarotniškega sodelovanja s tujimi akterji in uporniških medijskih publikacij.

Prva obtožba izhaja iz leta 2020 sprejetega zakona o nacionalni varnosti, s katerim so se oblasti odzvale na večmesečne prodemokratične demonstracije. Ena vodilnih osebnosti teh protestov je bil prav Lai.

Kazen, ki jo je danes Laiu izreklo sodišče, je doslej najstrožja za kršitve določb omenjenega zakona, ki je po navedbah oblasti nujen za ohranjanje stabilnosti v mestu, po mnenju kritikov pa je namenjen zatiranju nasprotnikov.

Lai je sicer za zapahi že od leta 2020 in dve leti od danes izrečene kazni se prekrivata z doslej dosojenimi, kar pomeni, da bo v zaporu preživel dodatnih 18 let, so po poročanju francoske tiskovne agencije AFP pojasnili sodniki.

V prodemokratičnem gibanju v Hongkongu Laia vidijo kot junaka, Peking pa kot izdajalca. Obtožbe proti sebi je vseskozi zanikal, češ da se je zgolj zavzemal za načela, kot sta vladavina prava in svoboda govora, za kateri je menil, da so vrednote Hongkonga, poroča britanski BBC. Njegov odvetnik še ni javil, ali se bo Lai na obsodbo pritožil. To lahko stori v 28 dneh.

Organizacije kritične: To je dejansko dosmrtna kazen

Ob izreku kazni so bili na sodišču prisotna tudi njegova soproga Teresa, ki jo je spremljal nekdanji katoliški škof Hongkonga Joseph Zen, ter nekdanji novinarji Apple Dailyja. Njegova otroka, ki živita v tujini, sta obsodbo v izjavi obsodila in opozorila na vse slabše zdravje njunega očeta.

Kazen obžaluje tudi EU, je v izjavi sporočila tiskovna predstavnica zunanje službe unije Anitta Hipper, ter dodala poziv k takojšnji in brezpogojni izpustitvi Laija, čigar pregon je označila za političnega. "EU poziva hongkonške oblasti k ponovni vzpostavitvi zaupanja v svobodo medijev (...) ter ustavitvi pregona novinarjev," je še zapisala.

Britanska zunanja ministrica Yvette Cooper je pregon Laija prav tako opisala kot politično motiviranega in zatrdila, da je Peking zakon o nacionalni varnosti vsilil Hongkongu, da bi utišal kritike Kitajske. Tudi ona je pozvala, naj ga izpustijo iz humanitarnih razlogov.

Potem ko je vprašanje postopkov proti Laiju že minuli mesec na obisku v Pekingu načel premier Keir Starmer, je Cooper napovedala vnovično komunikacijo s kitajsko stranjo.

Obsodbo so ostro kritizirale tudi ZDA. "Odločitev višjega sodišča v Hongkongu, da Jimmyja Laija obsodi na 20 let, je nepravična in tragičen zaključek tega primera," je sporočil ameriški državni sekretar Marco Rubio. "Svetu kaže, da se bo Peking izjemno potrudil utišati tiste, ki zagovarjajo temeljne svoboščine," je opozoril in pozval kitajske oblasti, naj Laija izpustijo iz humanitarnih razlogov.

Obsodbe se vrstijo tudi iz vrst organizacij za človekove pravice. Human Rights Watch poudarja, da gre za veliko krivico in "dejansko dosmrtno kazen". Amnesty International pa je sporočil, da gre za "še en mejnik v preobrazbi Hongkonga iz mesta, ki mu vlada pravo, v takšno, ki mu vlada strah".

Vodja Hongkonga John Lee je medtem obsodbo Laia pozdravil, češ da so njegovi zločini "gnusni in izjemno zli". Kitajsko zunanje ministrstvo pa je Laija označilo za "ključnega načrtovalca in udeleženca protikitajskih ter disruptivnih dejavnosti v Hongkongu" ter kazen opisalo kot "razumno, legitimno in zakonito", še piše AFP.