Menu Item
Čeprav so možnosti, da bi nedavno odkriti asteroid z imenom 2024 YR4 leta 2032 zadel Zemljo, majhne – natančneje 2-odstotne – astronomi pozorno spremljajo to vesoljsko kamnino. Pri sledenju asteroidu bi lahko kmalu vključili tudi najmočnejši vesoljski teleskop James Webb.
Nedavno odkriti asteroid z imenom 2024 Y44 bi lahko leta 2023 zadel Zemljo – za to obstaja 2-odstotna možnost, pravi Nasa. Novi izračuni so verjetnost trka skoraj podvojili, o čemer smo že pisali.
O asteroidu ni veliko znanega. Širok naj bi bil od 40 do 90 metrov, kar je razpon, primerljiv z velikostjo velike stavbe, je povedal dr. Paul Chodas, vodja Centra za raziskave objektov blizu Zemlje (CNEOS) v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon.
Ta velikost ni primerljiva z asteroidom, ki je pred 66 milijoni let trčil v Zemljo in povzročil izumrtje dinozavrov. Premer tistega asteroida je bil ocenjen na 10 kilometrov in je zadnji znani veliki asteroid, ki je zadel planet, na katerem živimo. Asteroidi, ki so ubijalci planetov, so vesoljski kamni s premerom enega kilometra ali več, in lahko imajo uničujoč vpliv na življenje.
A manjši asteroidi lahko prav tako povzročijo veliko uničenje v regiji. Ko se ugotovi, da obstaja možnost trčenja z Zemljo, napoči čas, da astronomi o asteroidu izvejo čim več – tak primer je tudi asteroid 2024 YR4.
Če pridobijo več podatkov, kot je na primer bolj natančno določena trajektorija vesoljskega kamna, lahko zmanjšajo verjetnost neposrednega trka na nič. Vendar imajo čas za opazovanje le do aprila, saj bo nato izginil z vidnega polja. Zdaj nameravajo usmeriti oko vesoljskega teleskopa James Webb v smer 2024 YR4 v upanju, da bodo določili njegovo velikost in orbito.
Sledenje potencialno nevarnemu vesoljskemu kamnu
Teleskop ATLAS (Asteriud Terrestrial-impact Last Alert System) v Čilu je prvič odkril asteroid 2024 YR4 27. decembra. Teleskop je eden od programov za odkrivanje asteroidov, ki jih financira Nasa, in ki pregledujejo nebo v iskanju asteroidov blizu Zemlje.
Ocena velikosti asteroida se kljub številnim opazovanjem z vrsto različnih teleskopov od takrat ni bistveno spremenila. Za oceno velikosti se namreč uporablja količina svetlobe, ki jo odbije površina asteroida.
Webbov teleskop, ki bo asteroid začel opazovati v začetku marca, pa vesolje vidi v infrardeči svetlobi. Tako bo lahko izmeril toploto, ki jo asteroid odbije, in veliko bolj natančno ocenil njegovo velikost, je zapisano v študiji, ki je bila objavljena v znanstveni reviji Nature.
Od začetka januarja asteroid spremljajo tudi astronomi iz observatorija Magdalena Ridge v Novi Mehiki, pa tudi teleskop VLT (Very Large Telescope) v Čilu. 2024 YR4 je od Zemlje trenutno oddaljen več kot 48 milijonov kilometrov in se še oddaljuje. Viden naj bi bil do začetka aprila, nato pa naj bi na svoji poti okoli Sonca izginil.
Asteroid aktivno spremljajo tudi observatoriji na Havajih. Panoramski raziskovalni teleskop in sistem hitrega odzivanja (Pan-STARRS), ki je na vulkanu Haleakala na otoku Maui, je vodilni svetovni teleskop za odkrivanje objektov v bližini Zemlje.
Webbov teleskop bo po podatkih Evropske vesoljske agencije še vedno lahko opazoval 2024 YR4, ko bo asteroid presegel vidne zmožnosti zemeljskih teleskopov. Po prvih opazovanjih marca za maj načrtujejo drugo opazovalno kampanjo. Znanstveniki bodo na podlagi teh podatkov opravili končne meritve orbite asteroida in ugotovili, kako se je spremenila njegova temperatura, ko se je oddaljil od Sonca.
Če bo 2024 YR4 izginil z vidnega polja, preden bodo vesoljske agencije lahko izključile možnost trka, bo ostal na seznamu nevarnih teles, dokler se junija 2028 ne bo spet pojavil v vidnem polju. Trenutne ocene namreč kažejo, da se v bližino Zemlje vrne vsaka štiri leta, vendar po podatkih havajske univerze takrat ne bo predstavljal nevarnosti.
Ocena tveganja
Poznavanje natančne velikosti asteroida lahko astronomom pomaga oceniti tveganje za naš planet.
Po podatkih organizacije Planetary Society je leta 1908 trideset metrov širok asteroid udaril v reko Podkamennaya Tunguska v oddaljenem sibirskem gozdu v Rusiji. Podrl je drevesa in uničil gozdove na površine 2.150 kvadratnih kilometrov.
Leta 2013 pa je nad Čeljabinskom v Rusiji v Zemljino ozračje vstopil 20 metrov širok asteroid. Eksplodiral je v zraku, pri čemer se je sprostilo 20- do 30-krat več energije, kot jo je imela prva atomska bomba. Eksplozija je poškodovala več kot 7.000 stavb in več kot 1.000 ljudi.
Če se izkaže, da ima asteroid premer 50 metrov in če se potrdi, da gre za kamnit asteroid, bi bile posledice ob trku podobne tistim v Rusiji leta 1908, ocenjuje Evropska vesoljska agencija. “Če je asteroid večji, bi se učinki razširili na več deset kilometrov,” so dodali.
Vsako leto identificirajo približno 3.000 nebesnih teles, ki se gibajo v bližini Zemlje, vendar ne pogosto asteroidov v velikosti 2024 YR4, ker so temni, manjši in jih je težje opaziti s teleskopi. Znanstveniki ocenjujejo, da obstaja približno 600.000 skalnatih teles podobne velikosti, kot je ta asteroid, vendar so jih po podatkih ESA doslej našli le približno 2 odstotka ali 12.000.
“Majhni asteroidi ves čas padajo na Zemljo in v atmosferi razpadejo kot ognjeni zublji. Na srečo ne povzročijo veliko škode. Večji asteroidi pa lahko povzročijo veliko večjo škodo, vendar na Zemljo padejo veliko redkeje. Še vedno obstaja veliko večjih asteroidov, ki jih še nismo našli, zato nenehno spremljamo nebo, da bi zagotovili, da smo korak pred morebitnimi grožnjami,” je za CNN povedal Larry Denneau, astronom na Inštitutu za astronomijo havajske univerze in eden glavnih raziskovalcev teleskopa ATLAS.
Avtorica: Ashley Strickland, CNN
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!