Kruta morilca ali žrtvi? Vse več pozivov, naj brata Menendez izpustijo

20. avgusta 1989 so 45-letnega Joseja Menendeza in 47-letno Mary Louise "Kitty" Menendez našli ustreljena v njunem domu na Beverly Hillsu. Prerešetana s kroglami sta bila skorajda neprepoznavna. Policija je sprva menila, da ju je ubil eden od mnogih poslovnih nasprotnikov Menendeza, sicer vplivnega in bogatega poslovneža.

Njuni trupli naj bi nepričakovano našla sinova Lyle in Erik Menendez ter poklicala policijo. Ta je 18-letnega Erika v solzah našla na zelenici pred hišo. V nasprotju s čustvenim izlivom tiste noči pa se brata v naslednjih mesecih nista vedla, kot da sta izgubila starše, temveč kot da sta pravkar zadela na loteriji. Po očetovi smrti sta namreč podedovala več milijonov dolarjev in denar hitro začela zapravljati – za ure, avtomobile, oblačila, naložbe, potovanja, pišejo na biography.com.
Po tragediji je v kontakt z Erikom stopil njegov nekdanji psihoterapevt dr. Jerome Oziel. 18-letni Menendez mu je kmalu razkril, da sta z bratom umorila starše. Oziel je med pogovorov posnel priznanje umora obeh bratov. Po Erikovih besedah sta to storila, da bi mater "odrešila muk".

Ozielova partnerka, ki je vedela za priznanje, je poklicala policijo na Beverly Hillsu in ji povedala, da sta umor zakrivila brata Menedez. Imela je tudi zvočni posnetek priznanja, navaja biography.com.

Aretacija, sojenje in šokantno razkritje motiva

Marca 1990 so brata aretirali. Več kot dve leti je trajalo, da je sodišče odločilo, ali posnetke lahko uporabi kot dokaz ali jih zaradi zaupnosti med zdravnikom in pacientom ne sme uporabiti. Naposled je vrhovno sodišče za dva od treh posnetkov presodilo, da lahko služita kot dokaz – med drugim posnetek, na katerem je Lyle priznal krivdo za umor.

Sojenje se je začelo leta 1993 z ločenima porotama za vsakega brata. Celotno sojenje so prenašali na televiziji in hitro je postalo eno najbolj odmevnih in gledanih v ameriški zgodovini. Ljudi je pritegnila zgodba bogate in uspešne družine s škandalozno skrivnostjo.

Čeprav je tožilstvo trdilo, da sta brata Menendez starše umorila zaradi nasledstva, sta sama zatrjevala, da sta ubijala v samoobrambi. Javnost sta osupnila z razkritjem, da naj bi ju oče spolno zlorabljal – Lyla med šestim in osmim letom, Erika med šestim in 18. letom starosti.
Lyle je poroti povedal, da se je nekaj dni pred umorom z očetom soočil glede zlorabljanja brata Erika. Jezen odziv očeta je dojel kot grožnjo s smrtjo.

Porota se po pol leta sojenja ni mogla odločiti, ali sta Lyle in Erik hladnokrvno morila ali ravnala v samoobrambi, zato je leta 1995 sledilo še eno, tokrat skupno sojenje. Bilo je veliko manj odmevno, saj je bilo tokrat snemalnim ekipam prepovedano vstopiti v sodno dvorano.

Novi sodnik je razsodil, da ni bilo dovolj dokazov, ki bi kazali na to, da je Jose zlorabljal sinova. Brata so marca 1996 obsodili umorov staršev. Dosodili so jima dosmrtno zaporno kazen brez možnosti pogojnega izpusta.

Zaradi novih dokazov poziv k ponovnemu sojenju

Leta po sojenju je sestrična bratov Menendez za ABC News povedala, da je Lyle govoril resnico, saj je njej podobne stvari zaupal, ko sta bila še otroka. Leta 2018 je luč sveta ugledalo 30 let staro pismo Erika bratrancu. V pismu mu je opisoval stiske ob očetovih spolnih zlorabah, ki so se takrat – Erik je bil tedaj star 18 let – še dogajale. Pismo je bratranec predal Erikovemu nekdanjemu pritožbenemu zagovorniku, v nobenem od dveh sojenj pa ga ni bilo med dokaznim gradivom.
Da sta brata govorila resnico, nakazuje še eno pričevanje. Aprila letos je portoriški pevec Roy Rossello iz glasbene skupine Menudo Joseja Menendeza prav tako obtožil spolne zlorabe. Menendez, ki je bil tedaj eden od vodilnih pri glasbeni založni RCA Records, naj bi Rosella zlorabljal, ko je bil ta star 13 in 14 let.

Odvetniki bratov trdijo, da dva nova dokaza – pismo in Rossellova obtožba – kažeta prav to, za kar sodnik ni imel dovolj dokazov: da je Jose Menendez sinova res spolno zlorabljal, Erika celo še leta 1988. Sodišče pozivajo, naj razveljavi obsodbo bratoma ali pa dovoli novo zaslišanje z novimi dokazi. Če bi sodišče poziv obravnavalo, bi to morda pomenilo razveljavitev kazni.

Da sta bila brata obsojena po krivici, meni tudi del ameriške javnosti. Po spletu kroži več peticij za njuno izpustitev, priljubljen je ključnik "Izpustite brata Menendez". Zgodbo bratov so večkrat upodobili v raznih dokumentarnih filmih in serijah, v katerih se sprašujejo, ali niso bratov obsodili po krivici. Nedavno je Netflix razkril, da bo zgodba bratov Menendez osrednja v drugi sezoni kriminalne nanizanke Pošast, katere prva sezona je opisovala zločine serijskega morilca Jeffreyja Dahmerja.
Za izpustitev bratov iz zapora se je pred kratkim zavzela tudi ameriška komičarka, igralka in televizijska osebnost Rosie O’Donnell, ki je z Lylom zadnjih nekaj mesecev v kontaktu po telefonu in verjame njegovi zgodbi. Po njenem mnenju, ki ga je s sledilci delila na TikTok profilu, sta brata odslužila kazen za dejanje in bi morala biti izpuščena.

Do leta 2018 sta bila brata v ločenih zaporih, po tem jima je bilo dovoljeno kazen prestajati skupaj. Brata v zaporu svetujeta drugim kaznjencem, ki so bili žrtve spolnih zlorab. Lyle je star 55, Erik 52 let. Oba sta se med prestajanjem kazni tudi poročila.

Vse N1ajboljše: Kaj se dogaja v zakulisju N1?

Spremljajte N1 na družbenih omrežjih Facebook, Instagram in Twitter. 

Naložite si našo aplikacijo: na voljo za android in za iOS.