Presenečenje iz prazgodovine: pohodnica v Alpah odkrila nenavadne stopinje

Taljenje snega in radovedna pohodnica sta recept za nedavno in presenetljivo najdbo v italijanskih Alpah. ClaudiaSteffensen je lani poleti na poti po gorskem območju Valtellina Orobie stopila na skalo z nenavadnimi vzorci. Izkazalo se je, da gre za sledi plazilcev in dvoživk, ki so tam živele še pred pojavom dinozavrov.
"Moj mož je hodil pred mano in gledal predse, jaz pa sem gledala proti svojim stopalom. Stopila sem na kamnino, ki se mi je zdela nenavadna, podobna cementni plošči. Na njej sem opazila nenavadne okrogle vzorce z valovitimi črtami. Podrobneje sem jih pogledala in ugotovila, da gre za odtise stopal," je Steffensen povedala za Guardian.

Ko so si najdbo na 3.000 metrih nadmorske višine ogledali strokovnjaki, so spoznali, da gre za odtise prazgodovinskih živali, ki so obstajale še pred dinozavri: sledi segajo 280 milijonov let v preteklost, v geološko obdobje perm. "Takrat se dinozavri še niso razvili, živali, ki so pustile najdene odtise, pa so bile visoke od dva do tri metre," je povedal paleontolog iz milanskega prirodoslovnega muzeja, kjer hranijo fosile, CristianoDal Sasso.

Fosili so se prikazali zaradi podnebnih sprememb

V ekipi, ki je pregledovala najdbe pohodnice, je tudi specialist za fosile z naravoslovnega muzeja v Berlinu LorenzoMarchetti. Čeprav je v Alpah že večkrat preiskoval fosile iz obdobja perma, tako bogatega nahajališča še ni opazil, je povedal na NBC News. "Prvič smo videli tako neverjetno raznolike odtise stopal vretenčarjev, nevretenčarjev, odtisov rastlinstva in drugih fosilov," je dodal.

Vse od odkritja raziskovalna skupina opravlja nadaljnje preglede fosilov. Na območju so s kartografiranjem našli še več sledi, prve so prejšnji mesec s helikopterjem odpeljali v milanski muzej.

Ker fosili ležijo v zgornjem delu gorske doline, ki je večino leta pokrita s snegom, so odkritja tesno povezana s podnebnimi spremembami. Zaradi taljenja snega, pa tudi erozije kamnin, raziskovalci predvidevajo, da bodo v naslednjih letih v Alpah lahko odkrili še številne starodavne fosile.