Smrt slavnega para: kakšno je bilo njuno življenje in kakšni zadnji trenutki

Dolga leta je skrbna žena igralca Gena HackmanaBetsy Arakawa po svojih najboljših močeh skrbela za zdravje soproga, kamorkoli je šla, je nosila masko, spodbujala ga je k ohranjanju kondicije, bodisi z vožnjo na kolesu bodisi z vabo joge s pomočjo aplikacije Zoom.
Konec februarja so par našli mrtev v njunem domu v Santa Feju v zvezni državi Nova Mehika. Njuni trupli, ki sta bili delno mumificirani, je našel oskrbnik posestva, ki je obvestil policijo. Sinoči pa so iz urada preiskovalnega zdravnika v Novi Mehiki sporočili tudi razlog smrti. 65-letna Arakawa je umrla zaradi redkega hantavirusnega pljučnega sindroma, 95-letni Hackman pa je nekaj dni kasneje umrl zaradi bolezni srca, pri čemer je k njegovi smrti prispevala tudi Alzheimerjeva bolezen.

Oblasti, ki se trudijo določiti časovni potek dogodkov, so ob tem še sporočile, da se znani hollywoodski igralec Hackman v dneh pred smrtjo morda sploh ni zavedal, da je ostal sam.

Bližnji in dolgoletni prijatelji para po poročanju CNN pravijo, da sta bila ob zadnjem srečanju videti dobrega zdravja.
"Ko smo ju nazadnje videli, sta bila živa in zdrava," je Daniel Lenihan prejšnji teden povedal Erin Burnett na CNN. Barbara, Lenihanova žena, pa je dejala, da je Arakawo nazadnje videla pred nekaj tedni v trgovini z okraski za dom, ki sta jo skupaj odprli v Santa Feju.

"Bila sta zelo prijetna," je dejala Barbara in dodala, da sta bila Hackman in Arakawa ponosna drug na drugega. "Verjetno še nikoli nisem videla para, ki bi se tako dobro razumel in užival drug ob drugem."

Najprej je umrla Arakawa, teden dni kasneje Hackman

Zadnji znani stiki Arakave z zunanjim svetom so bili 11. februarja. Tistega jutra je imela kratko izmenjavo elektronske pošte s svojim masažnim terapevtom, nato pa je obiskala tržnico Sprouts Farmers Market, lekarno CVS in trgovino s pasjo hrano, preden se je okoli 17.15 vrnila v svojo ograjeno skupnost, je v petek povedal šerif Santa Fe Adan Mendoza. Po tem ni bilo nobenih drugih znanih dejavnosti ali odhodnih sporočil, je dejal šerif.

"Na njenem računalniku so bila 11. februarja številna elektronska sporočila, ki pa so ostala neprebrana," je dejal Mendoza.
Umrla je zaradi hantavirusnega pljučnega sindroma, redke bolezni, ki je posledica okužbe v stiku z glodavci, je povedala dr. Heather Jarrell, glavna zdravnica preiskovalca urada za medicinske preiskave v Novi Mehiki. Tablete, ki so jih našli raztresene na tleh kopalnice v bližini Arakawinega telesa, so bile zdravila za ščitnico na recept in niso bile povezane z njeno smrtjo, je še dejala. Zinna, eden od psov para, ki je ljubil živali, je bila najdena mrtva v zaboju v kopalnici.

"Glede na okoliščine je mogoče sklepati, da je Arakawa umrla prva," je dejala Jarrell. Kako so bili videti Hackmanovi dnevi po tem, ko ga je zapustila žena, s katero sta bila poročena več kot 30 let, še ni povsem razjasnjeno, a znani igralec je v nekaj dneh zatem tudi sam umrl. Hipertenzivna in aterosklerotična srčno-žilna bolezen sta igralski legendi vzeli življenje verjetno 18. februarja, ko je srčni spodbujevalnik zadnjič zabeležil njegov srčni utrip.

Ne Hackman ne Arakawa nista imela nobenih notranjih ali zunanjih znakov poškodb, je dejala Jarrell. Oba sta bila tudi negativna na teste za covid-19, gripo in druge pogoste respiratorne viruse.

Mračna slika Hackmanovih zadnjih dni

Njegovo truplo so 26. februarja našli na tleh blizu kuhinje, ob njem pa sta ležala sprehajalna palica in sončna očala. Oblasti so povedale, da je bil "v zelo slabem zdravstvenem stanju". Alzheimerjeva bolezen, ki je bila pri Hackmanu v napredni fazi, namreč povzroča poškodbe živčnih celic v možganih, kar privede do izgube spomina in nezmožnosti opravljanja vsakodnevnih dejavnosti.
"Z napredovanjem Alzheimerjeve bolezni so ljudje vedno bolj odvisni od negovalca," je dr. Jonathan Reiner, profesor medicine in kirurgije na univerzi George Washington, v petek zvečer povedal v pogovoru s Saro Sidner na CNN.

Ob tem ni jasno, ali je bila Arakawa njegov glavni negovalec ali je imel Hackman še druge negovalce. Če je bila Arakawa njegova glavna skrbnica, "bi bila odgovorna za dajanje zdravil Hackmanu, za njegovo osebno higieno, pomoč v kopalnici in hranjenje," je dejal Reiner. Ob nenadni smrti Arakawove "lahko razumemo, kako bi to žal privedlo tudi do njegove smrti," je dejal.

Preiskovalci niso našli nobenih znakov, da bi Hackman komuniciral z drugimi. Prav tako v njegovem želodcu niso našli nobene hrane, kar pomeni, da v zadnjem času ni jedel, je dejal sodni izvedenec. A hkrati tudi ni bilo znakov, da je bil dehidriran.

Nekatera vprašanja bodo morda ostala nepojasnjena

Uradniki so pojasnili še, da bo zelo težko ugotoviti, ali se je Arakawa v dneh pred smrtjo počutila slabo. Možno je, da je bila bolna že več tednov pred smrtjo, čeprav na posnetkih nadzornih kamer, posnetih 11. februarja, ni bilo videti, da bi bila Arakawa bolna ali da bi se počutila slabo.
"Hodila je naokoli, nakupovala, obiskovala trgovine," je povedal Mendoza. "Moji detektivi niso zaznali, da bi imela kakršne koli zdravstvene težave ali da bi imela težave pri gibanju.“

O primeru hantavirusa je bil obveščen tudi državni center za preprečevanje bolezni (CDC), čeprav se hentavirusni pljučni sindrom ne prenaša z osebe na osebo. Razvije se po stiku z okuženim glodalcem, prvi simptomi pa se lahko pokažejo šele po dveh mesecih od okužbe. Pogosto se začnejo z utrujenostjo, vročino in bolečinami v mišicah, ki se lahko v nekaj dneh razvijejo v kašelj in oteženo dihanje. Po podatkih CDC več kot tretjina ljudi, pri katerih se pojavijo simptomi oteženega dihanja, zaradi bolezni umre.

Zdravstveni uradniki so na njunem zemljišču iskali znake glodalcev in ugotovili, da je sicer tveganje za izpostavljenost v hiši majhno, a so glodalci vstopili v druge strukture na zemljišču. Oblasti ob tem čakajo tudi na rezultate avtopsije, da bi ugotovili, zakaj je umrla njuna mešanka Zinna. Druga dva psa para so namreč našli živa.

"Smo že precej blizu oblikovanja časovnice," je na petkovi novinarski konferenci še dejal Mendoza in opozoril, da bo preiskava ostala odprta, dokler ne bo zapolnjenih še nekaj "vrzeli".

Ljubezenska zgodba, ki je trajala tri desetletja

Hackman in Arakawa sta se spoznala, ko je ona delala za polovični delovni čas v kalifornijskem fitnesu, je po poročanju CNN zapisano v reviji New York Times Magazine iz leta 1989. Takrat 59-letni Hackman je bil že desetletja uspešen igralec v Hollywoodu, Arakawa pa je bila klasična pianistka, ki je ljubezen do glasbe našla med odraščanjem na Havajih.

"Delila sta si hišo z dvema spalnicama na široki ravnici zunaj Santa Fe," je bilo zapisano v zgodbi o njunem bivališču. "On slika in skicira, kar so njegovi samotarski hobiji."
Hackman in Arakawa sta se poročila leta 1991. Par je rad gledal "DVD-je, ki si jih žena izposoja; všeč so nama preproste zgodbe, ki jih uspejo ustvariti nekateri majhni nizkoproračunski filmi," je leta 2020 povedal za Empire. Barbara Lenihan je za New York Times povedala, da je Arakawa svojemu možu pomagala tudi pri njegovih literarnih prizadevanjih, saj je na računalnik tipkala različice njegovih knjig, hkrati pa pomagala pri urejanju besedil in delila svoja mnenja o likih.

Zaradi njunih zdravstvenih težav po pandemiji so ju prijatelji v zadnjih nekaj letih manj videvali, še pravi družinska prijateljica. Arakawa je sprejela številne ukrepe, da bi zagotovila, da njen mož ne bo zbolel.

"Betsy je bila čudovita žena. Bila sta si zelo blizu, bila je dobra kuharica in res, res je dobro skrbela zanj,"je dejala Lenihan. Zakonca je opisala kot "zelo preprosta človeka". Rada sta potovala in bila v svoji skupnosti zelo priljubljena, je še dejala.

Par si je delil tudi ljubezen do živali. Ko je Hackman leta 1999 v Baltimoru snemal film The Replacements, sta se na prizorišče snemanja zatekla dva potepuška psa. Hackman ju je odpeljal v zavetišče, kjer so enega od njiju poimenovali po njem. Kasneje sta Hackman in Arakawa posvojila psa z imenom Gene.

Daniel Lenihan je dejal, da si bo Hackmana zapomnil kot "zanimivega, zabavnega in zelo inteligentnega človeka", njegova žena pa je Arakawo opisala kot "pametno, duhovito in zabavno“.