Tajne sobe in skrite komore: Kitajci bodo v Londonu gradili "megaveleposlaništvo"

Britanska vlada je po številnih polemikah in kljub kritikam prižgala zeleno luč Kitajski za gradnjo velikega veleposlaništva v središču Londona. Zemljišče obsega 20.000 kvadratnih metrov in bo po površini največji veleposlaniški kompleks v Evropi. Odobritev načrta bi lahko utrla pot otoplitvi odnosov med Londonom in Pekingom. Vlada Združenega kraljestva je bila pod pritiskom, naj zaradi varnostnih pomislekov zavrne načrte Pekinga za gradnjo veleposlaništva na lokaciji Royal Mint Court, a do tega ni prišlo.

Dovoljenje za gradnjo veleposlaništva je odobril pristojni minister za stanovanjska vprašanja Steve Reed, poročajo tuje tiskovne agencije in BBC. Britanska vlada je v preteklih letih večkrat preložila odločanje o tem, ali naj Kitajski dovoli gradnjo novega veleposlaništva na lokaciji v bližini utrdbe Tower of London in optičnih kablov, ki vodijo do finančnega okrožja City of London.

Projekt je že v izhodišču sprožil zaskrbljenost med nekaterimi britanskimi poslanci, aktivističnimi skupinami in kitajskimi disidenti, da bi lahko služil v vohunske namene. V znak nasprotovanja gradnji se je v Londonu zvrstilo več protestov, konec tedna se je denimo pred lokacijo zbralo več sto ljudi. Kritiki nameravajo odločitev vlade tudi izpodbijati na sodišču.

Reed je sicer danes zagotovil, da so v procesu odločanja sodelovali z obveščevalnimi službami in upoštevali varnostna tveganja. "Nacionalna varnost je naša prva dolžnost," je poudaril.

Vohunska igra

Lord Jonathan Evans je ocenil, da večja stavba z vidika varnosti Združenega kraljestva morda ne bi bila slabost. Za Times Radio je dejal: "Sedanji direktor MI5 je zelo jasno opozoril na razsežnosti obveščevalne grožnje, ki jo kitajske službe pomenijo za Britanijo in njene zaveznice. To področje torej upravičeno vzbuja skrb. Vprašanje pa je, ali gradnja oziroma odobritev tega novega veleposlaništva spreminja stopnjo tveganja. Nekateri vidiki so po mojem mnenju verjetno celo ugodni."

Trenutno je po Londonu razpršenih več kitajskih diplomatskih objektov, zato z varnostnega vidika morda ne bi bilo slabo, če bi bili vsi zbrani v eni sami stavbi, četudi bi šlo za zelo veliko veleposlaništvo.

"Prepričan sem, da so o tem razmislili in pridobili ustrezna varnostna mnenja," je dejal in dodal: "Dejstvo je, da kitajsko veleposlaništvo obstaja in bo vedno obstajalo. Ne menim, da to samo po sebi pomeni večjo grožnjo naši varnosti, kot jo pomenijo sedanje stavbe, razporejene po vsej prestolnici."

Tajni prostori in skrite sobe

Najnovejša poročila razkrivajo, da načrti za lokacijo v bližini znamenite trdnjave Tower of London vključujejo kar 208 tajnih prostorov in skrito sobo.

Kritiki se bojijo, da bi se kletni prostori kompleksa lahko uporabljali za pridržanje disidentov, ki so iz Kitajske prebežali v Združeno kraljestvo. Po poročanju časnika The Telegraph naj bi bila skrita soba v neposredni bližini podatkovnih kablov, ključnih za komunikacijo finančnega sektorja med londonskim Cityjem in Canary Wharfom.

Še pred odlokom britanske vlade jo je vodja konservativne stranke Kemi Badenoch v govoru na protestu pozvala, naj posreduje in ustavi kitajske načrte. Vlado je obtožila, da se "boji Kitajske", in dejala: "Vedno se bom borila za svobodo, zato pozivam vlado, naj to prepreči."

"Ne želimo, da ima država, ki vohuni za našimi poslanci, prav tu svoje 'superveleposlaništvo'. Storila bom vse, kar je v moji moči, da bom še naprej vaš glas," je dodala Badenoch.

Dejala je še, da je Kitajska država, ki "nadleguje in sankcionira naše poslance" ter "zlorablja britanske državljane, povezane s Kitajsko", poleg tega pa "pomaga našim sovražnikom, kot je Rusija" in "spodkopava svetovni trgovinski sistem".

Zaskrbljenost so izrazili tudi laburistični poslanci; devet jih je ta teden poslalo pismo ministru za lokalno samoupravo Stevu Reedu s pozivom k zavrnitvi vloge. Izpostavili so varnostna tveganja in opozorili, da bi se veleposlaništvo lahko uporabljalo za "okrepljeno ustrahovanje" disidentov.

Po drugi strani bi odobritev gradnje lahko utrla pot otoplitvi odnosov med državama, ki so se v zadnjih letih precej zaostrili. Britanski premier Keir Starmer, ki si prizadeva za njihovo izboljšanje, bi lahko po navedbah britanskih medijev v prihodnjih tednih tudi obiskal Peking, kar bi bil prvi obisk predsednika britanske vlade na Kitajskem po letu 2018.