Vse manj turistov v New Yorku: "Zavladal je vsesplošen strah"

V zadnjih tednih so številni ljudje izrazili pomisleke o tem, ali bi kot turisti obiskali Združene države Amerike, saj je ameriški predsednik Donald Trump precej zaostril pogoje vstopa v državo. O tem je razmišljal tudi Bill Martin, Avstralec, ki je obiskal New York.

"Ljudi skrbi, ali bodo sploh prišli čez mejo, saj se bojijo, da jih bodo na meji zadržali. Mislim, da je zavladal vsesplošen strah glede tega, kaj se dogaja v ZDA," je Martin dejal za CNN med vodenim ogledom New Yorka na turističnem avtobusu.

Martin je na šesttedenskem potovanju po svetu z ladjo za križarjenje. Ladja je izplula iz Tokia in se je namenila proti kanadskemu Vancouvru, ustavila pa se je tudi v New Yorku. Med potjo se je pogovarjal s številnimi sopotniki o tem, kako se je spremenil status ZDA kot turistične destinacije. "Ljudje dvomijo o tem, ali bodo lahko sploh vstopili v ZDA. Zaradi tega mnogi že iščejo alternativne destinacije," je dejal.

S težavami se soočajo tudi tujci, ki že začasno bivajo v ZDA. Eden od teh je tudi Eman Moretti, Italijan, ki študira v ZDA. Izpostavil je, da ga je zaradi strožje priseljenske politike skrbelo, ali ga bodo lahko v New Yorku obiskali člani njegove družine.

"Zaradi strožje zakonodaje, ki jo je vzpostavil Donald Trump, me je skrbelo, ali bodo sploh lahko prišli. Bilo je precej naporno, ker nisem vedel, ali jih bodo spustili skozi carino," je dejal Moretti. Njegova družina je naposled lahko prišla v ZDA, za CNN pa je spregovoril med ogledom newyorških znamenitosti.

"Lahko ti prekličejo vizum. Tako da obstaja tveganje, mnogi pa na to ne pristanejo," pa je izpostavil Javier Muenala, ki je v New York pripotoval iz Ekvadorja.

Da so strahovi turistov in tujcev v ZDA utemeljeni, kažejo tudi uradne številke turističnih potovanj v prvi polovici letošnjega leta. Po podatkih Sveta za potovanja in turizem naj bi se poraba mednarodnih turistov v ZDA zmanjšala že za 12,5 milijarde ameriških dolarjev.

Nekatere najbolj priljubljene ameriške turistične destinacije – Orlando, Miami in Los Angeles – se že pripravljajo na posledice upada prihoda turistov. Da je turistov precej manj, pa se že močno občuti v New Yorku, ki je najbolj priljubljena ameriška destinacija za mednarodne turiste.

Uradna newyorška turistična organizacija je že znižala svojo napoved glede števila prihodov tujih turistov v letu 2025 za 17 odstotkov. Direktorica in predsednica organizacije Julie Coker je za CNN dejala, da mesto letos pričakuje približno dva milijona manj mednarodnih obiskovalcev kot lani.

"Še vedno ostajamo optimistični, vendar že opažamo manj rezervacij. Mednarodni turizem je za nas izjemno pomemben. Čeprav predstavlja le 20 odstotkov vseh turističnih obiskov, pa tuji obiskovalci predstavljajo okoli 50 odstotkov prihodkov. Za letošnje leto smo pričakovali, da bomo dosegli raven prihodov turistov in denarnih prihodkov kot na ravni pred epidemijo covida-19, zato nas je ta upočasnitev kar precej razočarala," je dejala Coker.

Kanadčani se za potovanja v ZDA odločajo vse manj

New York predstavlja najbolj priljubljeno vstopno točko za tuje turiste v ZDA. Zgodovinsko gledano pa tja prihaja tudi največ turistov iz sosednje Kanade. A raziskave kažejo, da številni Kanadčani zaradi zaostrene politične retorike nove administracije potovanja v ZDA bojkotirajo.

S tem se strinja tudi Coker, ki ocenjuje, da je delni upad turistov v New Yorku mogoče pripisati tudi manjšemu številu prihodov iz Kanade.

Tudi Matt Levy, lastnik turistične agencije, ki ponuja oglede newyorških znamenitosti, potrjuje te navedbe. "Kanadčani se vedno bolj odločajo, da obiščejo turistične destinacije v svoji državi in tam porabljajo denar. Priljubljene destinacije zanje so trenutno Halifax, Nova Škotska in Vancouver," je dejal za CNN.

V zadnjih treh letih, odkar ponuja vodene oglede New Yorka, se je močno zanašal na prihod tujih turistov, predvsem iz Kanade. Tako pa mu kolegi iz kanadskega turističnega sektorja v zadnjih mesecih sporočajo, da se Kanadčani ne odločajo več za obisk ZDA predvsem zaradi Trumpovih izjav o uvedbi carin in o tem, da bi Kanada lahko postala "51. zvezna država ZDA".

Če se politično ozračje in retorika Bele hiše ne bosta spremenila, bo tudi prihodnje leto zelo težko za turistični sektor. "Naslednje leto bo težko in kruto. Moje tri največje stranke, ki organizirajo šolske izlete kanadskih otrok v ZDA, so mi sporočile, da šolski svet trenutno nasprotuje, da bi otroci potovali v ZDA. Zame to pomeni okoli 40 odstotkov manj prihodkov," je za CNN dejal Levy.

Manj rezervacij

Renée Rewiski že več kot desetletje vodi turiste po New Yorku. Pravi, da tako slabih številk ni videla od časa pandemije covida-19.

"Lani smo v tem času imeli na dnevni ravni okoli 20 turistov na vodenem ogledu, letos jih imamo le še pet. Opažam manj turistov iz tujih držav," je dejala Rewiski, ki ob zmanjšanju prihodov tujcev opozarja tudi na ogroženost delovnih mest v turističnem sektorju.

"Ne vem, kaj lahko storimo. Ne vem, kako bi lahko spremenili miselnost ljudi. Ob tem pa turistični delavci v New Yorku izgubljajo službe. Tisti, ki počnejo stvari, ki turistom niso všeč, niso tisti, ki jih na koncu to najbolj prizadene. Prizadeti smo zaposleni v turizmu," je poudarila.

Kljub izzivom pa turistični delavci še ne nameravajo vreči puške v koruzo. Upajo namreč, da se bo politično ozračje umirilo, ob tem pa velike upe polagajo tudi na to, da bodo ZDA leta 2026 gostile svetovno prvenstvo v nogometu in na praznovanje 250. obletnice ZDA. Prav ta dva dogodka bi lahko v državo privabila številne turiste.

V "velikem jabolku" (op. a. New York) že od maja poteka kampanja turističnega sektorja 'Z ljubeznijo in svobodo New Yorka', s katero želijo privabiti turiste, da se vendarle odločijo za obisk najznamenitejšega mesta v ZDA.

"Turistom sporočamo: New York je tukaj za vas. Čeprav smo v zadnjem času naleteli na nekatere ovire na poti, vedite, da smo tukaj in smo pripravljeni na vaš obisk," je dejala Julie Coker.

Avtor članka: Jason Caroll / CNN