Znanstveniki odkrili novo vrsto krastače

V oblačnih gozdovih gorovja Serra do Quiriri na jugu Brazilije so nedavno odkrili novo vrsto oranžne krastače, ki po besedah raziskovalcev spada med najmanjše štirinožne živali na Zemlji, saj se njihovo telo v celoti prilega na konico svinčnika.

Kot piše The Independent, odkrita krastača meri manj kot 14 milimetrov. Med znanstveniki je znana pod imenom Brachycephalus lulai, poimenovana pa je v čast trenutnemu brazilskemu predsedniku Luizu Inaciu Luli da Silvi.

Za odkrito vrsto je značilno izrazito oranžno telo ter zelene in rjave pege. Samci so veliki med 9 in 11 milimetri, samice pa med 11 in 14 milimetri.

Znanstveniki so krastače identificirali po njihovem edinstvenem paritvenem klicu, ki ga za razliko od drugih podobnih vrst na območju sestavljata dva kratka zvoka.

Raziskovalci so opravili tudi rentgenske preglede, da bi pregledali skeletno strukturo krastače, nato pa še analizo DNK za potrditev, da gre res za novo vrsto. Ugotovili so, da je nova vrsta še najbolj sorodna drugima dvema, ki ju prav tako najdemo v Serri do Quiriri.

Znanstveniki so takoj po odkritju pozvali k prizadevanju za ohranitev zaščite odkrite krastače in njenih sorodnih vrst. Kot so zapisali v študiji, objavljeni v reviji PLOS One, želijo zavarovati Atlantski gozd kot celoto, zlasti pa brazilske endemične miniaturne žabe. Predlagali so še ustanovitev zavetišča za divje živali za zaščito endemičnih vrst.

Pozvali so tudi k nadaljnjemu spremljanju žab, da bi odkrili morebitne nove ali nastajajoče grožnje za njihov življenjski prostor.

Gorovje Serra do Quiriri znano po ogroženih vrstah žab

Znanstveniki sicer že desetletja raziskujejo južni brazilski Atlantski gozd, da bi odkrili nove živalske vrste. Do sedaj naj bi jih na svetu odkrili okoli dva milijona, ocenjujejo pa, da jih je na Zemlji okoli osem milijonov.

Območje je znano po mikroendemskih vrstah žab, ki so ogrožene, najdemo pa jih le na majhnih in omejenih območjih gozda. Oblačni gozdovi, kjer so odkrili Brachycephalus lulai, se običajno nahajajo na nadmorski višini med 1.000 in 2.500 metri.