Nizozemski zdravniki razvijajo umetno maternico, novo upanje za nedonošenčke

Umetna maternica je zasnovana tako, da posnema pogoje v materinem telesu in nudi podporo dojenčkom, rojenim med 24. in 28. tednom nosečnosti – v obdobju, ko je preživetje možno, a pogosto povezano z zapleti, poroča Euronews.

Napravo, imenovano AquaWomb, razvijajo neonatologi na enoti za intenzivno nego novorojenčkov univerzitetnega medicinskega centra Radboud v Nijmegenu na Nizozemskem.

Gre za zaprto vrečko, napolnjeno s segreto umetno plodovnico. V tej vodni maternici je otrok priključen na umetno posteljico, ki dovaja kisik in hranila.

Z natančnim posnemanjem maternične okolice želijo zdravniki podaljšati razvoj ploda, s čimer bi izboljšali dolgoročne zdravstvene izide.

"Želimo ohraniti plodno fiziologijo, plodno cirkulacijo – ohraniti vse to nedotaknjeno … da bi se lahko plod razvijal še nekaj tednov," je povedala soustanoviteljica projekta Myrthe van der Ven.

Že dodatni štirje tedni razvoja lahko namreč bistveno izboljšajo stopnjo preživetja in zmanjšajo tveganje za kronične zdravstvene težave, dodaja razvojna ekipa. "Ogromna razlika je, če se rodiš pri 24 tednih ali pri 28 tednih … Vemo, da se tudi mladi odrasli, rojeni prezgodaj, še vedno soočajo s posledicami prezgodnjega rojstva," je dejal Willem de Boode, pediater-neonatolog na isti kliniki v Nijmegenu.

Ključni pogoj: carski rez

Ključni pogoj za uspešno uporabo umetne maternice je porod s carskim rezom, saj je le tako mogoče otroka neposredno prenesti v vrečko z umetno plodovnico. Tako se prepreči stik z zrakom, ki lahko poškoduje pljuča.

"To pomeni, da potrebujete prenosno napravo, ki omogoča prehod iz maternice v perinatalno življenjsko podporo – tako da otrok ne začne dihati zraka, ampak ostane v umetni plodovnici," je pojasnil de Boode.

Po prenosu morajo otroka v zgolj nekaj minutah povezati z umetno posteljico, ki mu omogoča dostop do kisika in hranil, saj materina posteljica po rojstvu ne deluje več.

Projekt je po poročanju Euronews sicer še vedno v razvojni fazi, podobne raziskave pa potekajo tudi v ZDA in Kanadi.

V Evropi prezgodaj rojenih pol milijona otrok letno

Prezgodnji porod je po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) eden glavnih vzrokov za smrtnost novorojenčkov po vsem svetu.

Pri nedonošenčkih je večja verjetnost smrti zaradi zapletov, kot so težave z dihanjem, hranjenjem, uravnavanjem telesne temperature ter ponavljajoče se okužbe.

Otroci, rojeni prezgodaj, se soočajo z resnimi in pogosto življenjsko ogrožajočimi tveganji, saj njihova telesa še niso povsem razvita. Pri njih je večja verjetnost smrti zaradi zapletov, kot so težave z dihanjem, hranjenjem, uravnavanjem telesne temperature ter ponavljajoče se okužbe. Imajo nižje zaloge hranil in nezrele telesne sisteme, kar povečuje tveganje za podhranjenost, okužbe in dolgoročne razvojne težave.

Po podatkih Evropske komisije se v Evropi vsako leto prezgodaj rodi približno 500.000 otrok.