Poskus, ki traja že skoraj 100 let: lahko ste priča zgodovinskemu trenutku

Včasih stvari niso takšne, kot se zdijo na prvi pogled. Eden najboljših dokazov za to je eksperiment, ki se je začel skoraj pred sto leti.

Leta 1927 je Thomas Parnell, prvi profesor fizike na univerzi v Queenslandu v Avstraliji svojim študentom želel dokazati, da so nekatere snovi, ki so videti trdne, v resnici tekočine.

Zato je uporabil vrsto bitumna, smolo, pridobljeno iz katrana, ki so jo nekoč uporabljali za tesnjenje ladij.

Pri sobni temperaturi se ta smola zdi trdna – celo krhka – in jo je mogoče zlahka razbiti s kladivom. Toda v resnici je pri sobni temperaturi snov tekoča, le da je 100-milijardkrat bolj viskozna kot voda.

Kos bitumna je Parnell najprej segrel in ga vtaknil v steklen lij.

Potem se je začelo čakanje, dolgo tri leta, da se je snov ohladila na sobno temperaturo in usedla.

Na posebni slovesnosti leta 1930 je profesor odstranil zamašek na dnu, da bi bitumen lahko začel kapljati. A kapljica se ni oblikovala takoj. V resnici je trajalo kar nekaj let, da je nastala.

Potem pa je na univerzi diplomiralo še kar nekaj generacij, preden je prva kaplja padla v kozarec pod lijem.

To se je zgodilo decembra 1938, osem let po tem, ko se je poskus uradno začel. A padca nihče ni videl. Tudi profesor Parnell ne.

Druga kapljica je v kozarec padla februarja 1947, a tudi temu padcu nihče ni bil priča. Leto pozneje je Parnell umrl.

Če ne bi šel na kavo ...

Vse do leta 1961, ko je skrbništvo nad eksperimentom prevzel profesor John Mainstone, so v kozarec padle še tri kapljice, vendar trenutka njihovega padca ni ujel nihče.

Povprečno je iz lija v kozarec padla ena kapljica na desetletje. Tako so tudi v obdobju Mainstonovega nadzora v kozarec padle še štiri kapljice. A glej ga zlomka, tudi tem padcem nihče ni bil priča.

Najbližje temu, da bi videli kapljico pasti v kozarec, je bil Mainstone 3. julija 1988, ko je lij z bitumnom bil razstavljen na svetovni razstavi Expo 88 v Brisbanu.

Ob približno 16.45 tega dne se je sedma kapljica (od leta 1930) odlepila in pristala v kozarcu, vendar je Mainstone v tistem času stopil iz razstavnega prostora, da bi si privoščil kavo.

Leta 2013 je tudi Mainstone umrl, ne da bi videl pasti kakšno kapljico bitumna v kozarec.

Priča "zgodovinskemu padcu" ste lahko tudi vi

Zadnja v njegovem "mandatu" in osma po vrsti od leta 1930 je padla v kozarec novembra leta 2000.

Trenutni skrbnik eksperimenta je profesor Andrew White. Od začetka njegovega skrbništva je v kozarec padla ena sama kaplja, deveta po vrsti, aprila leta 2014. Tudi tega ni nihče videl.

Zdaj pa obstaja možnost, da bo nekdo vendarle priča padcu kapljice bitumna. Poskus, ki poteka v Brisbanu, v stavbi univerze, imenovani po prvem skrbniku, Parnellu, spremljajo kamere in mogoče si ga je ogledati tudi v živo na spletni strani.

Glede na to, da kapljice za padec iz lija v kozarec potrebujejo okoli 10 let, naj bi se padec zgodil nekje v tem desetletju.

Trenutno je res videti, da je kapljica bitumna "tik pred zdajci", da se odlepi od lija in pade v kozarec.

Morda boste temu, če boste potrpežljivi in vztrajni, priča prav vi.