Pretresljiva zgodba gorile Bili, ki je po treh letih znova začutila svobodo

Ko so mlado zahodno nižinsko gorilo Bili prvič izpustili v zunanjo ogrado naravnega rezervata Tchimpounga v Republiki Kongo, ni kazala strahu. Stekla je na prosto, nato pa se je trdno oprijela oskrbnika, ki jo je odnesel v gozd. Ko jo je spustil na tla, je začela raziskovati okolico, plezati po drevesih in se prebijati skozi podrast. To še ni bila njena vrnitev v divjino, a se je po treh letih prvič približala življenju, ki bi ga morala poznati od rojstva, poroča CNN.

Bili so kot nekajmesečnega mladiča ujeli preprodajalci divjih živali. Strokovnjaki ne vedo natančno, od kod prihaja, a domnevajo, da so lovci, ki so jo ujeli, pobili več članov njene družine, morda celo vse.

Avgusta 2023 so jo v Lagosu rešili nigerijski preiskovalci, ki so se med tajno operacijo izdajali za kupce. Dva moška so aretirali in pozneje obsodili, Bili pa so prepeljali v rehabilitacijski center Drill Ranch na jugu Nigerije.

"Večina goril v takšnih primerih pogine"

Ob prihodu je bila Bili bolna, njeno telo pa je prekrivala glivična okužba. Primatologinja Lindsay Maess je njeno preživetje označila za velik čudež, saj po njenih besedah več kot 80 odstotkov goril, ki se ujamejo v kremplje nezakonite trgovine, na koncu ne preživi.

Travmatična izkušnja je na mladi gorili pustila globoke posledice. Ob pogledu na škatlo ali kletko je začela kričati, prve tri mesece pa je spala tesno oprijeta Petra Jenkinsa, soustanovitelja organizacije Pandrillus, ki upravlja rehabilitacijski center. "Bila je zelo mlada in potrebovala je občutek varnosti ter ljubezen," je povedal za CNN. Sčasoma si je opomogla, pri čemer sta ji pomagala tudi šimpanza Brendan in Mili, ki so ju prav tako rešili pred preprodajalci.

Nezakonita trgovina z divjimi živalmi cveti

Bilijina zgodba je le eden od številnih primerov nezakonite trgovine z divjimi živalmi, katere letno vrednost Interpol ocenjuje na približno 20 milijard dolarjev. Gorilji mladiči vse pogosteje postajajo neposredne tarče lovcev, ki jih želijo prodati kot eksotične hišne ljubljenčke.

K razmahu trgovine po navedbah strokovnjakov prispevajo tudi družbena omrežja, prek katerih preprodajalci iščejo kupce. Ti večinoma prihajajo z Bližnjega vzhoda in iz Azije, Nigerija pa velja za eno pomembnejših tranzitnih držav.

V mednarodni operaciji, ki sta jo Interpol in Svetovna carinska organizacija izvedla jeseni 2025, so zasegli skoraj 30.000 živih živali, med njimi več kot 200 primatov.

Zgodba s srečnim koncem

Septembra letos se je za Bili začelo popolnoma novo poglavje. V okviru mednarodne operacije so jo iz Nigerije preselili v Republiko Kongo, kjer je našla nov dom v rezervatu Tchimpounga, ki ga upravlja Inštitut Jane Goodall.

"Bili se je zelo dobro prilagodila. Izkazala se je za izjemno odporno mlado gorilo," je za CNN povedala veterinarka Rebeca Atencia, ki je spremljala njeno selitev. Po opravljeni 40-dnevni karanteni jo nameravajo seznaniti z drugo mlado samico gorile, imenovano Mozambik, s katero bo lahko razvijala sposobnosti, potrebne za življenje v divjini.

Če bo na rehabilitaciji šlo vse po sreči, bi lahko obe gorili v prihodnosti preselili v 173.000 hektarjev velik rezervat Lesio-Louna, kjer bi nadaljevali njuno pripravo na samostojno življenje.

Kdaj oziroma ali sploh se bo Bili lahko vrnila v divjino, za zdaj še ni jasno. Strokovnjaki pa upajo, da bo gorila, ki so ji preprodajalci odvzeli možnost naravnega odraščanja, vendarle dobila drugo priložnost za življenje v svojem naravnem okolju.