Menu Item
Vemo, da je v vesolju ogromno galaksij. Ali njihovo število lahko ocenimo ali celo izračunamo?
Čeprav vemo, da je vesolje ogromno, v resnici nimamo pravega občutka ali predstave, kako veliko je v resnici.
Pri takšnih velikostih in razmerjih nas namreč vsi občutki in predstave pustijo na cedilu. Zato si pomagamo z izrazi “svetlobna leta”, “astronomske enote” ali “parseki”, pa še to v kombinaciji z velikimi števili, kot so “milijoni” in “milijarde”, kar pa vseeno ne pomaga veliko, razen znanstvenikom in tistim, ki se z vesoljem ukvarjajo.
Vemo pa nekaj: naša galaksija, ne glede na to, da je s človeškega zornega kota gromozansko velika, je le “prahec” med neizmernim številom drugih “prahcev”, prav tako galaksij.
Drugo dejstvo je, da je neizmerno velika tudi človeška radovednost. Zato je naravno, da je med številnimi vprašanji, ki si jih postavljajo ljudje, tudi naslednje: “Koliko je pravzaprav galaksij v vesolju?”
Težava številka 1: velikega dela vesolja ne vidimo
Zdi se preprosto vprašanje, vendar je vse prej kot to. Prva težava je, da lahko tudi s svojimi najmočnejšimi teleskopi vidimo le delček vesolja – s prostim očesom še veliko manj.
Temu, kar vidimo skozi teleskope, pravimo “opazljivo vesolje”. Že ime namiguje, da obstaja tudi “neopazljivo vesolje”, torej tisto, ki ga ne moremo videti. Razlog za to je svetlobna hitrost, ki je končna, zato potrebuje čas, da iz globin vesolja pride do naših oči oziroma teleskopov.
“Opazljivo vesolje je le tisti del vesolja, iz katerega je svetloba imela čas, da nas je dosegla,” je za Live Science povedal astrofizik Kai Noeske, uradnik za pomoč pri Evropski vesoljski agenciji. Zdaj se opazljivo vesolje v vsako smer razteza približno 46 milijard svetlobnih let daleč. Pa tudi opazljivega vesolja ne vidimo naenkrat, ampak po delčkih. Tako lahko skupno število ocenimo samo na podlagi tega, kar lahko opazujemo v majhnih regijah vesolja. Tu si astronomi pomagajo z matematiko. “Pogledate majhen košček neba in preštejete vse v tem koščku, potem pa to število pomnožite s faktorjem, ki ustreza deležu koščka v celotnem nebu,” je dejala Pamela Gay, višja znanstvenica na Planetary Science Institutu.
Težava številka 2: Definicija galaksije
Obstaja pa še ena težava: kaj definiramo kot galaksijo. Skupki zvezd, kot je naša Rimska cesta, so lahko različno veliki – od takšnih, ki imajo maso za deset naših, do “pritlikavih”, ki imajo maso za le desetino naše galaksije ali manj.
Mejo, kaj šteje za galaksijo in kaj ne, je zato treba nekje postaviti. Vendar uradne meje ni. Če bi kot najmanjšo maso, ki še šteje za galaksijo, postavili na milijon sončevih mas, bi v vidnem vesolju našteli od enega do dveh bilijonov galaksij, je pojasnil Noeske. To število velja ne le za danes, ampak celotno zgodovino, od začetka vesolja. Ko opazujemo vesolje in galaksije v njem, namreč gledamo tudi v času nazaj. In v preteklosti, menijo znanstveniki, je bilo galaksij več, kot jih je danes.
Težava številka 3: Imamo samo eno “ostro oko”
Problem, s katerim se ukvarjajo znanstveniki pri iskanju odgovora na vprašanje, koliko je galaksij v vesolju, je tudi, da imamo samo eno vesoljsko plovilo, ki resnično lahko “pogleda” globoko v vesolje.
To je New Horizons, ki trenutno leti blizu roba Osončja. Vsi drugi “opazovalci vesolja” so namreč znotraj Osončja, kjer pa njihov pogled ovira “svetlobna onesnaženost”. Ker se od njih sončeva svetloba odbija, so zato nekakšne velikanske svetilke, katerih svetloba moti “pogled” v ozadje, podobno kot luči na Zemlji motijo pogled zemeljskim teleskopom.
Težava številka 4: Kako veliko je vesolje?
Kamero na plovilu so tako leta 2021 uporabili za merjenje skupne količine svetlobe v različnih delih neba in ocenili, koliko galaksij bi bilo potrebnih za ustvarjanje toliko svetlobe.
S pomočjo te metode so ocenili, da je v vidnem vesolju veliko manj galaksij, kot so mislili prej. Ocene iz študije tako število galaksij v vidnem vesolju postavljajo na 100 do 200 milijard. “Torej je število galaksij v našem opazljivem vesolju med 2 bilijona galaksij na zgornji meji in 100 milijardami na spodnji,” je dejala Gay. Po njenih besedah vidimo največ tri odstotke vesolja. In ob tej predpostavki je število galaksij v celotnem vesolju ustrezno večje. Vendar je to odvisno od tega, kolikšen del vesolja v resnici vidimo. Ker v resnici ne vemo, kako veliko je celotno vesolje, so tudi te ocene nejasne. “Če je vesolje neskončno, boste na koncu imeli tudi neskončno galaksij,” je še dejala Gay.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Sodeluj v razpravi ali preberi komentarje