Američani so ga poznali kot milijonarja, nihče pa ni vedel, kaj je Hrvat počel med drugo svetovno vojno

Jakob Frank Denzinger se je rodil leta 1924 na območju današnje Hrvaške. Med drugo svetovno vojno se je pri komaj osemnajstih letih pridružil nacističnim enotam SS, pozneje pa je kot stražar služil v več koncentracijskih taboriščih, med drugim v Auschwitzu, Mauthausnu, Płaszówu in Buchenwaldu.

Iz dokumentov ameriškega ministrstva za pravosodje je razvidno, da je pripadal enotam SS, zadolženim za varovanje koncentracijskih taborišč. Ameriške oblasti so mu očitale sodelovanje pri preganjanju zapornikov, vendar zaradi konkretnih vojnih zločinov ni bil nikoli pravnomočno obsojen.

Po koncu vojne je Denzinger nekaj časa ostal v Evropi, leta 1956 pa se je z družino preselil v Združene države Amerike. Ustalil se je v zvezni državi Ohio, kjer je začel novo poglavje svojega življenja in si postopoma ustvaril uspešno poslovno kariero.

Ukvarjal se je s proizvodnjo in predelavo plastike, njegovo podjetje pa je ustvarjalo visoke prihodke. Poleg tovarne je vlagal tudi v nepremičnine in druge poslovne dejavnosti. Po ugotovitvah ameriške tiskovne agencije Associated Press je imel konec osemdesetih let v lasti več prestižnih avtomobilov, med njimi cadillaca in lincolna, ter hišo ob jezeru, piše Nova.rs.

Ko je spoznal, da bi lahko izgubil vse, je zapustil ZDA

Ameriško državljanstvo je pridobil leta 1972, a prav v dokumentaciji, ki jo je predložil ob priselitvi in poznejši pridobitvi državljanstva, se je skrivala resna nepravilnost. Denzinger je namreč zamolčal, da je med vojno služil v nacističnih enotah SS.

Njegova temna preteklost je začela prihajati na dan, ko so ameriške oblasti sprožile preiskave proti nekdanjim pripadnikom nacističnega režima, ki so po vojni našli zatočišče v ZDA.

Leta 1989 je ameriško ministrstvo za pravosodje sprožilo postopek za odvzem njegovega državljanstva. Ko je Denzinger spoznal, da bi lahko izgubil vse, kar si je v dolgih letih ustvaril v Ameriki, se je odločil zapustiti državo.

Tik pred odhodom je na prodaj ponudil tudi svojo tovarno za proizvodnjo plastike. Po takratnih medijskih poročilih je bila vrednost tega premoženja ocenjena na približno 1,2 milijona dolarjev (1,07 milijona evrov, op. p.).

Izgubil državljanstvo, a prejemal pokojnino

Denzinger je avgusta 1989 zapustil ZDA in odšel v Zahodno Nemčijo. Novembra istega leta mu je ameriški sodnik John H. Pratt s sodno odločbo odvzel ameriško državljanstvo.

Toda njegova zgodba se z begom v Nemčijo še ni končala. Leta 1990 se je vrnil v Osijek, kjer je daleč od ameriškega pravosodja zaživel na novo. V središču mesta je kupil več nepremičnin, ljudje iz njegove okolice pa dolga leta niso vedeli skoraj ničesar o njegovi vojni preteklosti.

Ko so hrvaški mediji leta 2014 znova začeli razkrivati podrobnosti iz njegovega življenja, so ga sosedje opisovali kot prijaznega, izobraženega in ustrežljivega človeka, ki je rad priskočil na pomoč. Mnogi niso mogli verjeti, da je njihov sosed nekoč služil kot stražar v nacističnih koncentracijskih taboriščih.

Istega leta je v javnost prišlo še eno presenetljivo razkritje, ki je sprožilo veliko zanimanja. Izkazalo se je, da je Denzinger kljub odvzemu ameriškega državljanstva še naprej prejemal pokojnino iz ameriškega sistema socialnega zavarovanja. Po ugotovitvah tiskovne agencije Associated Press je vsak mesec prejemal približno 1.500 dolarjev (1.333 evrov, op. p.).

Nikoli ni bil obsojen

To mu je omogočala pravna vrzel, zaradi katere so lahko nekateri nekdanji pripadniki nacističnega režima obdržali pravico do pokojninskih prejemkov tudi po odhodu iz Združenih držav Amerike.

Preiskava agencije Associated Press je razkrila, da Denzinger ni bil osamljen primer. Izkazalo se je, da je več posameznikov, povezanih z nacističnimi zločini, dolga leta prejemalo denar iz ameriškega sistema socialnega zavarovanja. Razkritja so prispevala k sprejetju zakona, ki je takšno prakso omejil.

Hrvaške oblasti so leta 2014 sprožile preiskavo Denzingerjeve vojne preteklosti, vendar primer nikoli ni dobil sodnega epiloga. Umrl je 11. februarja 2016 na Hrvaškem, star 91 let. Pokopali so ga na pokopališču v bližini Osijeka.

Tako je človek, ki je med drugo svetovno vojno služil v nacističnih koncentracijskih taboriščih, nato pa desetletja živel kot uspešen ameriški industrialec, umrl brez kazenske obsodbe za svojo vojno preteklost. Čeprav je izgubil ameriško državljanstvo, je preostanek življenja preživel na prostosti, piše Nova.rs.