Drzne obljube Američanov: Vračamo se na Luno, osvojili bomo tudi Mars

Skupino sestavlja šest žensk in štirje moški, ki jih je začasni administrator Nase Sean Duffy označil za "najboljše iz Amerike".

"Prav takšne ljudi bomo potrebovali za vse naše prihodnje raziskovalne načrte," je dejal Duffy.

"Vračamo se na Luno … In povem vam odkrito: nikakor ne bom dopustil, da bi Kitajci premagali Naso ali Ameriko pri vrnitvi tja."

Po podatkih Nase je to prvi astronavtski tim, v katerem je več žensk kot moških.

Vsak nov astronavtski razred prejme poseben vzdevek, ki ga določi prejšnji razred. Skupina iz leta 2021 – imenovana “Muhe”, deloma zaradi pričakovane hitre vključitve v vesoljske misije – bo podelila tudi vzdevek novi skupini.

"V imenu vseh 'Muh' se veselimo, da bomo vašo skupino bolje spoznali in vam dali ime, ki bo ustrezalo vašim osebnostim in temu razburljivemu obdobju," je dejal Nasin astronavt Chris Birch.

Kaj sledi?

Deseterica novih astronavtov bo naslednji dve leti prestajala intenzivno usposabljanje. Po besedah Stephena Koernerja, namestnika direktorja Nasinega vesoljskega centra Johnson, bodo "spoznavali zgodovino Nase in našo vizijo prihodnosti, imeli bodo predavanja iz geologije, vodnega preživetja in vesoljskega zdravja".

Po zaključku usposabljanja se bodo pridružili skupini preostalih 48 članov astronavtskega tima ter postali upravičeni do poletov v vesolje. Njihova prihodnost se bo najverjetneje razlikovala od skupine iz leta 2021.

Takrat je imela Nasa še skoraj desetletje delovanja na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) pred sabo. Danes pa se agencija pripravlja na postopno opuščanje ISS do zgodnjih 2030. in prehod na nove, zasebno upravljane vesoljske postaje.

ISS je zadnjih dvajset let služila kot edina destinacija za Nasine astronavte v vesolju. Nasa upa, da bi lahko člani te nove skupine sodelovali pri poznejših misijah na Luno, morda pa celo pri zgodovinski odpravi na Mars – kamor človek še nikoli ni stopil.