Ključne ure vojaške operacije v Venezueli

ZDA so v soboto v Venezueli izvedle obsežno in natančno načrtovano vojaško operacijo. Ameriške obveščevalne službe so venezuelskega predsednika Nicolasa Madura več mesecev skrbno spremljale in beležile vsak njegov korak.

Majhna skupina, v kateri je bil tudi vir iz vrst venezuelske vlade, je spremljala, kje 63-letni predsednik spi, kaj jé, kaj nosi in celo – po navedbah visokih vojaških predstavnikov – "njegove hišne ljubljenčke", poroča BBC.

V začetku decembra je bil dokončno oblikovan operativni načrt z imenom Operation Absolute Resolve. Šlo je za rezultat večmesečnega načrtovanja in vaj, v okviru katerih so elitne enote ameriške vojske zgradile tudi natančno, v naravni velikosti izdelano repliko Madurove varovane rezidence v Caracasu.

Ameriški predsednik Donald Trump je ukaz za začetek operacije izdal v petek ob 22.46 po vzhodnoameriškem času (v soboto ob 4.46 po srednjeevropskem času).

"To bi morali izvesti že pred štirimi dnevi, pred tremi dnevi, pred dvema dnevoma, potem pa se je nenadoma odprlo. In rekli smo: gremo," je Trump povedal v oddaji Fox & Friends v soboto, nekaj ur po nočni raciji.

Ukaz je bil izdan tik pred polnočjo po lokalnem času v Caracasu, kar je ameriškim silam omogočilo, da so operacijo izvedle v temi. Sledila je dve uri in dvajset minut dolga usklajena akcija po zraku, kopnem in morju, ki je presenetila številne v Washingtonu in po svetu.

Trump operacije ni spremljal iz kriznega štaba Bele hiše. Namesto tega je bil v rezidenci Mar-a-Lago na Floridi, kjer je potek dogajanja v živo spremljal skupaj s svetovalci, direktorjem Cie Johnom Ratcliffom in zunanjim ministrom Marcom Rubiem.

"Bilo je neverjetno za videti," je po poročanju BBC dejal Trump. "Gledal sem dobesedno, kot da bi spremljal televizijsko oddajo. Če bi videli to hitrost, to nasilje … resnično neverjetno delo teh ljudi."

V zadnjih mesecih so ZDA v regijo napotile več tisoč vojakov, ki so se pridružili letalonosilki in desetinam vojaških ladij v največji vojaški mobilizaciji v zadnjih desetletjih. Do nje je prišlo po tem, ko je Trump Madura obtožil trgovine z mamili in narkoterorizma ter ukazal uničenje več deset manjših plovil, osumljenih tihotapljenja drog.

Prvi vidni znaki operacije Absolute Resolve so se pojavili na nebu. Po navedbah ameriških uradnikov je bilo čez noč uporabljenih več kot 150 letal, med njimi bombniki, lovci in izvidniška letala, navaja BBC. Po njihovih navedbah so bili nekateri napadi usmerjeni v sisteme zračne obrambe in druge vojaške cilje. Trump je tudi namignil, da so ZDA pred začetkom operacije prekinile oskrbo Caracasa z električno energijo, pri čemer ni pojasnil, kako naj bi to izvedle.

Medtem ko so napadi pretresali mesto, so se ameriške sile začele pomikati proti Caracasu. Po podatkih virov CBS so bile med njimi tudi elitne enote Delta Force. Močno oboroženi vojaki so s seboj imeli tudi rezalnik za kovino, v primeru, da bi morali prebiti vrata Madurove varovane rezidence.

"Vedeli so, da prihajamo"

Po besedah generala Caina so vojaki na Madurovo lokacijo prispeli kmalu po začetku napadov, ob 2.01 po lokalnem času. Trump je stavbo opisal kot vojaško trdnjavo v središču mesta: "Bili so pripravljeni in so nas čakali. Vedeli so, da prihajamo."

Ob prihodu so naleteli na odpor, eden od ameriških helikopterjev pa je bil zadet, a je kljub temu lahko nadaljeval let. "Enota za zajetje je vstopila v kompleks in se premikala z izjemno hitrostjo, natančnostjo in disciplino," je po poročanju BBC dejal general Caine.

Med samo operacijo, v kateri so zajeli tudi Madurovo ženo Cilio Flores, je senator Marco Rubio začel obveščati člane kongresa, kar je pri nekaterih sprožilo ogorčenje.

Rubio je na sobotni novinarski konferenci pojasnil, da bi predhodno obveščanje kongresa ogrozilo misijo.

Maduro, ki je po navedbah virov okrepil število kubanskih telesnih stražarjev, je skušal pobegniti v drugo sobo, piše BBC."Prišel je do vrat, vendar jih ni uspel zapreti. Napadli so ga tako hitro, da mu ni uspelo vstopiti," je dejal Trump.

Ob 4.20 po lokalnem času so Madura in njegovo ženo iz Caracasa najprej s helikopterjem prepeljali na ameriško ladjo Iwo Jima. Od tam so ju po zraku premestili v ameriško pomorsko oporišče Guantanamo, nato pa z vladnim letalom še v vojaško letalsko bazo Stewart Air National Guard Base v zvezni državi New York. Pot sta končala s helikopterjem, ki ju je prepeljal na Manhattan, piše BBC.