"Nisva vedela, da je nezakonito": belgijska najstnika na sodišču zaradi mravelj

Kenijske oblasti so v torek dva belgijska najstnika obtožile tihotapljenja s prostoživečimi živalskimi vrstami, potem ko so ju ujeli z več tisoč mravljami, zapakiranimi v epruvete, poroča CNN. Primer po njihovih besedah kaže na naraščajoč trend tihotapljenja manjših in manj znanih vrst.
Lornoy David in Seppe Lodewijckx, oba stara 19 let, sta bila 5. aprila aretirana v zasebni namestitvi, kjer sta hranila kar 5.000 mravelj. Med zaslišanjem pred sodnikom v Nairobiju sta delovala pretreseno, medtem ko so ju v sodni dvorani tolažili sorodniki. Sodniku sta pojasnila, da sta mravlje zbirala "za zabavo" in nista vedela, da je to nezakonito.

V ločenem kazenskem postopku sta bila zaradi nezakonitega tihotapljenja obtožena tudi Kenijec Dennis Ng’ang’a in Vietnamec Duh Hung Nguyen, ki so ju v Nairobiju prijeli s 400 mravljami.
Po podatkih Kenijske službe za zaščito divjih živali (KWS) so bili vsi štirje vpleteni v tihotapljenje mravelj za trge v Evropi in Aziji. Med zajetimi vrstami je bila tudi Messor cephalotes, velika in rdeče obarvana žetvena mravlja, ki je domorodna vzhodni Afriki.

Nezakonit izvoz teh mravelj, kot je poudarila KWS v izjavi, "ne samo da spodkopava suvereno pravico Kenije do njene biotske raznovrstnosti, ampak tudi prikrajšuje lokalne skupnosti in raziskovalne ustanove za možne ekološke in gospodarske koristi."

Oba Belgijca so aretirali v okrožju Nakuru, ki slovi po svojih narodnih parkih. Mravlje so bile najdene v namestitvi, kjer sta bivala, zapakirane pa so bile v 2.244 epruvet z bombažem, ki naj bi omogočale preživetje več mesecev.

Kenijske oblasti so ocenile vrednost zaseženih mravelj vseh štirih obtoženih na približno 1 milijon šilingov (približno 6.800 evrov). Cena mravelj sicer močno variira glede na vrsto in trg.

Podpredsednik za varstvo narave pri Afriški fundaciji za zaščito divjih živali v Nairobiju Philip Muruthi je za CNN pojasnil, da mravlje igrajo ključno vlogo pri obogatitvi tal, omogočanju kalitve rastlin in predstavljajo vir hrane za številne živalske vrste, kot so ptice.
"Ko vidiš zdrav gozd, kot je Ngong, niti ne pomisliš, kaj vse ga ohranja takega. Gre za odnose od bakterij in mravelj pa vse do večjih živali," je dejal.

Muruthi je opozoril tudi, da lahko trgovanje z vrstami pomeni tveganje prenosa bolezni v kmetijske sisteme držav uvoznic: "Tudi če trgovina obstaja, mora biti nadzorovana – nihče ne bi smel kar tako jemati naših naravnih virov."