Osamljenost lahko škodi zdravju. Kako tudi v odrasli dobi sklepati prijateljstva?

"Ljudje smo preprosto v osnovi družabna vrsta. Imamo temeljno potrebo po pripadnosti," je dejal dr. Amit Kumar, izredni profesor trženja in psihologije na Univerzi v Teksasu v Austinu, McCombs School of Business, poroča CNN.

Ameriški zdravnik dr. Vivek H. Murthy pa je v poročilo o "zdravilnih učinkih" socialne povezanosti iz leta 2023 zapisal, da je vpliv socialne izključenosti na smrtnost podoben tistemu, ki ga povzroči kajenje do 15 cigaret na dan, in da ima osamljenost celo večji vpliv na zdravje kot debelost ali telesna neaktivnost.

Pomanjkanje močnih socialnih vezi je povezano z večjim tveganjem za težave z zdravjem ali dobrim počutjem, med drugim je povezano z večjim stresom, visokim krvnim tlakom, prezgodnjo smrtjo in slabšimi sposobnostmi spoprijemanja s težavami.

Ključno je torej, da najdemo ljudi, s katerimi bomo lahko stkali tesna prijateljstva. Čeprav je prijatelje v odraslem obdobju težko najti, se trud splača, pravi Danielle Bayard Jackson, direktorica Inštituta za relacijske odnose med ženskami.

"Zavrnitvena terapija"

Veliko ljudi ima strah pred zavrnitvijo, pravi Jackson, avtorica knjige Fighting for Our Friendships: The Science and Art of Conflict and Connection in Women’s Relationships (Boj za naša prijateljstva: znanost in umetnost konflikta in povezovanja v ženskih odnosih).

A kot dodaja Kumar, če nikoli ne tvegate, možganom ne date priložnosti, da bi ugotovili, da ste pravzaprav povsem spodobni navezati stike. Kot vam ne paše družba prav vsakega, tudi vaša družba ne bo všeč prav vsem. A ključno je, da znamo ob tem obvladovati svoj čustveni odziv.

Nekateri psihologi zato predlagajo "izpostavitveno terapijo", ki ji nekateri pravijo tudi "zavrnitvena terapija". Gre zato, da naberemo čim več izkušenj, bodisi dobrih bodisi slabih. "Neki terapevt je stranki naročil, naj hodi naokoli in ljudi prosti za nenavadne stvari in se sooči z zavrnitvijo," je povedala.

Svetuje, da v vsakdanjem življenju sprejmemo odločitve, zaradi katerih bomo vadili svoje socialne veščine. V trgovini na primer izberemo blagajno s prodajalcem namesto samopostrežne blagajne.

Imate premalo časa? Druženje združite z opravki

Če vam pogosto primanjkuje časa za druženje, je morda smiselno razmisliti o odpovedi kakšne obveznosti, vaše družabno življenje pa tako postavite bolj v ospredje, svetujejo strokovnjaki.

Hkrati pa lahko spremenimo svojo predstavo o tem, kaj pomeni druženje.

Klinična psihologinja dr. Lauren Cook predlaga, da namesto dolgih in redkih druženj s prijatelji pogosteje skupaj opravljate vsakdanje naloge. Če želite nekoga videti, a morate hkrati opraviti opravke, iti v fitnes ali zložiti perilo, prijatelja povabite zraven.

Namesto, da greste v petek zvečer na pijačo in ste v skrbeh, da boste v soboto neprespani, organizirajte bolj zgodnje druženje in skupaj pripravite večerjo. Ali pa druženje organizirajte med tednom in na hitro pripravite le prigrizke.

"Smo kot nočni glodalci - prevzamemo hrano in jo hitro odnesemo v svoj 'brlog'"

Jackson in Cook težavo vidita tudi v današnji kulturi udobja - na primer dostava hrane, naročila prek mobilnih aplikacij ali digitalne naprave za branje. Čeprav imajo takšne aplikacije številne prednosti, pa nas tudi "stanejo", pravi Jackson.

Prepogosto se obnašamo kot "mali nočni glodalci", pravi Cook, češ da hitro prevzamemo hrano in se čim prej vrnemo v svoj "brlog". S tem si zmanjšamo možnosti za navezovanje naključnih stikov.

Jackson svetuje, da se ne obremenjujete preveč. Ni vse črno-belo. Ne gre za to, da boste ali osamljeni ali pa takoj našli najboljše prijatelje, veliko je tudi vmesnih možnosti, ki lahko prinesejo pozitivne izkušnje. Navežite občasen stik s sosedom ali s kom, ki ga srečujete na podobnih lokacijah, denimo na javnem prevozu, knjižnjici ali kinu.

Kje naj najdem podobno misleče ljudi?

Pri iskanju novih prijateljev je zelo pomembno, da najdemo ljudi, ki imajo podobne vrednote. Če radi pomagate ljudem, lahko poiščete priložnosti za prostovoljno delo. Če radi berete, poiščite bralni klub. Vas zanima kakšen šport? Poiščite lokalni rekreativni klub. Če je to nekaj, kar bi vas veselilo, se prijavite na tečaj plesa.

Ne pozabite, da ste lahko tudi vi pobudnik novega odnosa, pravi Cook. "Veliko ljudi upa, da jim bodo priložnosti kar same padle v naročje. Priložnosti lahko ustvarite tudi sami," je povedala.

"Small talk je nadležen, a nujen"

Čeprav je t. i. "small talk" lahko včasih zelo nadležen, je nujen, še pravi Cook, avtorica knjige Generation Anxiety: A Millennial and Gen Z Guide to Staying Afloat in an Uncertain World. Za grajenje globokih odnosov namreč potrebujemo čas.

Cook predlaga tudi tehniko "poslušaj in poveži". Ko poslušate morebitnega novega prijatelja, razmišljajte, kako lahko nekaj iz svojega sveta povežete s sogovornikovim. Če nekdo govori o potovanju na Kostariko in vi obožujete opice, vprašajte, katere opice je tam videl.

In najboljši način za ohranjanje pogovora z nekom novim? Cook pravi, da moramo ostati radovedni. Ko nekoga šele spoznavate, imate pred seboj ves njegov svet, poln zgodb in zanimivosti. Ko se tega enkrat zavedamo, je skoraj nemogoče, da bi nam zmanjkalo tem za pogovor.

Prijateljski odnosi zahtevajo trud in nego

Čeprav se mnogi dobro zavedajo, da partnerski odnosi zahtevajo veliko truda in neprestano vlaganje energije, pa veliko ljudi misli, da bi morali biti prijateljski odnosi lahkotni in spontani, pravi Jackson. To morda izhaja iz otroštva, ko smo prijateljstva sklepali enostavno, saj smo prijatelje videvali vsak dan v šoli ali pri popoldanskih aktivnostih.

Vendar pa je v odrasli dobi resnica daleč od tega, prav zato, ker se ne trudimo, pa prijateljstva pogosto razpadejo, ljudje pa ostajamo osamljeni, dodaja Jackson.

Ohranjanje prijateljstev zahteva veliko zavestnega truda, pravijo strokovnjaki. Nastavite si opomnike, da vas čas ne bo povozil in se boste gotovo slišali s prijatelji. Bodite dobri poslušalci, ne obsojajte in si zapomnite, kaj imajo vaši prijatelji radi, da jim lahko predlagate skupne dejavnosti, ki bodo smiselne. Tako si boste morda celo podaljšali življenje.