Umrla je v terorističnem napadu v New Yorku. Po 24 letih je družina prejela klic

Ko so se svojci novembra leta 2001 na žalni slovesnosti poslovili od Barbare Keating, v žari ni bilo njenega pepela. Namesto tega so bili v njej ostanki iz ruševin Svetovnega trgovinskega centra (WTC) v New Yorku, kjer je Keating 11. septembra umrla kot ena izmed skoraj tri tisoč žrtev najbolj smrtonosnega terorističnega napada na ameriških tleh.

Bila je ena od približno 1.100 žrtev, katerih posmrtni ostanki tedaj še niso bili identificirani. Njen najmlajši sin Paul Keating je dejal, da se mu je v 24 letih od njene smrti le redko porodilo upanje, da bodo ostanke kdaj našli.

A pozno poleti je newyorški urad glavnega sodnega izvedenca stopil v stik z njegovo družino z novico, da je DNK analiza dokončno potrdila identiteto ostankov njegove matere, piše CNN.

Njeno letalo eno od dveh, ki je trčilo v dvojčka

Keating je tik pred 11. septembrom 2001 obiskala sina na vzhodni obali ZDA. Na tisto jasno torkovo jutro sta Paul in njegova mati oba zgodaj zapustila hišo: on se je odpeljal proti Connecticutu na sestanek s stranko, ona je odšla na bostonsko letališče Logan, kjer je ujela let proti Los Angelesu.

Ko so slišali, da je letalo treščilo v WTC, je Paul odšel na streho stavbe, od koder je videl dim, ki se je dvigal iz Severnega stolpa.

"Nisem imel pojma, da je bilo to letalo moje matere," je povedal.

Spomin na tedne po napadu je zamegljen, je opisal. Zaradi velike medijske pozornosti je bila njena smrt še bolj neresnična.

Spominja se tudi ogleda pogorišča takoj po napadu, ko so gasilci in gradbeni delavci še vedno brskali po ruševinah, in so nekatera manjša žarišča še tlela.

"Bili so povsem iz sebe," je rekel o delavcih. "Nekateri so se me hoteli dotakniti – tako prizadeti so bili. In razumel sem jih. Bili so osebno prizadeti."

Po njegovem mnenju je prav ta duh – mešanica bolečine in ogorčenja – tisti, ki žene sodne izvedence, da že več kot dve desetletji skušajo identificirati žrtve napada.

Občutek zaključka

Tudi brez dokončne identifikacije materinih ostankov je Paul čez leta dobival znake, ki so mu dali občutek zaključka: nekaj let po napadu so raziskovalci našli njeno bančno kartico.

Pred približno tremi leti pa je urad sodnega izvedenca znova kontaktiral družino in jo prosil, naj oddajo DNK vzorec, da bi ga primerjali s krtačo za lase, za katero so menili, da je pripadala Barbari Keating. DNK se je ujemal.

"Takrat me je res zadelo: ti ljudje to počnejo že ves ta čas, z neomajno predanostjo," je poudaril Paul.

Zadnja identifikacija njenih dejanskih posmrtnih ostankov pa je družini prinesla "nekakšen občutek zaključka". Po navedbah sodnega izvedenca je bila identiteta potrjena na podlagi DNK testa ostankov, najdenih že leta 2001.

Skupaj z njeno identifikacijo je urad uspešno identificiral še dve žrtvi. To so bile prve identifikacije po januarju 2024, omogočene z napredkom v DNK znanosti, je za CNN povedal glavni sodni izvedenec dr. Jason Graham. Po njegovih besedah preboji omogočajo analizo zelo majhnih količin DNK ter pridobivanje DNK iz močno razgrajenih vzorcev, ki so bili prej neuporabni.

"Ta urad je dal zelo slovesno obljubo družinam žrtev, ki so bile izgubljene 11. septembra 2001, da bodo storili vse, kar je potrebno – kolikor dolgo bo treba –, da identificirajo njihove ljubljene in jih vrnejo njihovim družinam," je ob tem še dejal Graham in dodal, da bodo to obljubo še naprej uresničevali.

Paul Keating in njegova družina sedaj načrtujejo, kaj storiti z Barbarinimi ostanki. Del jih bodo shranili na posebnem prostoru za žrtve na mestu WTC, preostanek bodo položili k njenemu možu.

"Mesto New York, urad sodnega izvedenca, zvezna država New York – z njimi bomo za vedno povezani in jim dolgujemo globoko hvaležnost za vse, kar so storili na vsakem koraku. Dali so nam nekakšen zaključek … In za to smo jim neizmerno hvaležni," je za CNN sklenil Paul Keating.