Zakaj lahko ljubezen boli? Psihiater ponudil odgovor na to večno vprašanje

Včeraj smo po svetu obeležili valentinovo, ki naj bi bil, kljub svoji komercialni noti, praznik ljubezni. Toda za nekatere je tudi opomnik na ljubezen, ki je ni več.

Zlomljeno srce je izkušnja, s katero se prej ali slej v svojem življenju sreča večina ljudi. Raziskave kažejo, da bo več kot 80 odstotkov ljudi doživelo zlomljeno srce zaradi razhoda v romantičnem razmerju. Toda bolečina ob zlomljenem srcu lahko izvira tudi iz prijateljstev, ki se sčasoma razrahljajo, ali iz smrti ljubljene osebe.

Za mnoge ta bolečina ni zgolj čustvena, temveč se lahko kaže tudi telesno. Pogosto jo opisujejo kot občutek, da zmanjkuje sape, kot vozel v želodcu ali celo kot težave s spanjem.

"Srce je močno. Res je, boli"

"Vprašajte nekoga, ki ga poznate, kaj je bila najbolj boleča izkušnja v njegovem življenju. Ne bo vam govoril o prometni nesreči ali kakšni operaciji, temveč o nekom, ki ga je ljubil in ga izgubil," je v nedavnem podkastu Chasing Life, ki ga vodi medicinski dopisnik za CNN dr. Sanjay Gupti, povedal psihiater in nevroznanstvenik dr. Yoram Yovell.

Yovell je izredni profesor klinične nevroznanosti v medicinskem centru Hadassah Ein Kerem na Hebrejski univerzi v Jeruzalemu. Njegovo zanimanje za razumevanje in zdravljenje čustvene bolečine je osebne narave. Ko je njegov oče umrl za rakom, je bil star komaj 14 let.

"Še vedno se spomnim, kako zelo je bolelo. Občutek je bil, kot da bi te nekaj stiskalo, kot da bi ti nekaj težkega tiščalo prsi. Ta občutek je ostal z menoj zelo dolgo. Tudi zdaj, ko pomislim nanj, me rahlo boli," je pojasnil. Zlomljeno srce ni nujno, da je večno. Toda nagon mnogih, da se umaknejo, izolirajo in zaprejo vase, je po besedah Yovella pogosto nasproten tistemu, kar podpira celjenje.

Ena od stvari, ki najbolj pomagajo, je, da se znova povežemo z ljudmi, ki jih imamo radi," je dodal. Velja tudi obratno: če nekdo, za katerega vam je mar, preživlja težko obdobje, nad njim ne obupajte. "Imate moč, da potolažite bližnje, ko so v globoki telesni ali čustveni stiski," je poudaril Yovell.

Navzočnost skrbnega prijatelja ali sorodnika namreč sproži izločanje endorfinov – nevrotransmitorjev v možganih, ki delujejo kot naravna protibolečinska sredstva in izboljševalci razpoloženja. Zato priporoča, da stopite v stik s prijateljem, ki ima zlomljeno srce, ga povabite ven, in mu pokažite, da obstajajo tudi druge možnosti. Ne izgubite poguma, če vas sprva odrine. Naša naloga je, da smo ob njih," je pojasnil.

Ko se zdi, da je napočil pravi trenutek, Yovell svojim pacientom pogosto svetuje, naj se znova odprejo ljubezni. "Srce je močno. Res je, boli. Toda srce se lahko zaceli in še vedno obstajajo ljudje, ki vas imajo radi."

Kaj se torej dogaja v telesu, ko imate zlomljeno srce? Tukaj je pet načinov, ki jih je po Yovellovih besedah razkrila znanost.

Ljubezen boli, ker mora

Starodavno vprašanje: ali ljubezen vedno boli? Seveda, je mnenja Yovell. "Ljubezen je navadno nekaj lepega, kajne? Toda prej ali slej bo tudi bolela. In če ne boli, potem morda sploh ni bila ljubezen."

Duševno bolečino psihiater opisuje kot nekakšno "superlepilo", mehanizem, ki sproži stisko, ko se nekdo, ki ga imate radi, oddalji. Ta bolečina se ne razvije po naključju. Spodbuja vas, da ohranite pomembne vezi s partnerji, otroki, družino in skupnostjo. "Duševna bolečina je preprosto visoka cena, ki jo plačamo za svojo sposobnost ljubiti. In osebno menim, da se splača," je dejal Yovell.

Možgani zlomljeno srce obravnavajo kot fizično bolečino

Tisti stiskajoči občutek v prsih ni le plod domišljije. "Ena najpomembnejših ugotovitev raziskav o nevrobiologiji ljubezni je, da se možganski mehanizmi za telesno in čustveno bolečino v veliki meri prekrivajo," je pojasnil Yovell.

Ista možganska področja, ki sodelujejo pri zaznavanju telesne bolečine, se aktivirajo tudi ob čustveni stiski, kot sta socialna izključenost in osamljenost, je z uporabo funkcionalne magnetne resonance (fMRI) pokazala študija. Ko nas nekdo, ki ga imamo radi, zapusti ali ne vrača naših čustev, se možgani odzovejo na presenetljivo podoben način kot ob telesni poškodbi.

V redkih primerih lahko zlomljeno srce celo sproži takotsubo kardiomiopatijo, pogosto imenovano "sindrom zlomljenega srca", začasno srčno stanje, ki posnema simptome srčnega infarkta.

Možganski alarm za ločitev

Možgani so naravnani tako, da ob resni krizi v odnosu ali razhodu sprožijo opozorilni odziv. Yovell je dejal, da možganski sistem "izgube" spodbuja občutke, kot so žalost, tesnoba in celo depresija. "Upravlja pogumno vez med dojenčkom in njegovo materjo ter se intenzivno aktivira ob ločitvi od ljubljene osebe." Z evolucijskega vidika nam ta sistem pomaga ohranjati povezanost, je pojasnil Yovell, saj stiska, ki jo občutimo ob ogroženih vezeh, spodbuja, da jih skušamo obnoviti.

Navezanost v zgodnjem otroštvu lahko celo oblikuje način, kako doživljate ljubezen in povezanost kot odrasli, ter vpliva na to, kako se pozneje v življenju odzovete na izgubo in srčno bolečino, je dodal. "Kar poznamo kot tesnobno odvisen tip navezanosti v otroštvu, vas predisponira za tovrstne neprilagojene navezanosti v odrasli dobi," je povedal.

Endorfini so naravno zdravilo za zlomljeno srce

Vaši možgani imajo način za lajšanje čustvene bolečine: endorfine. Te naravne kemikalije služijo kot obramba možganov pred fizično in čustveno stisko, tako da ciljajo na določene opioidne receptorje, ki sodelujejo pri bolečini, evforiji in sedaciji, je pojasnil Yovell. Opisal jih je kot "naravne opioide," ki so "neprimerno boljši od narkotikov."

Zato ponovno povezovanje s prijatelji in družino ni zgolj preusmeritev misli, temveč dejansko spodbuja sproščanje endorfinov, ki lahko pomagajo pri okrevanju. Podobno deluje tudi telesna dejavnost. Gibanje lahko spodbudi izločanje endorfinov, možganom zagotovi naravno spodbudo ter jim pomaga lažje obvladovati čustveno bolečino ob zlomljenem srcu.

Zdravila za telesno bolečino preučujejo tudi pri zlomljenem srcu

Ker se čustvena bolečina v možganih prekriva s telesno, se po Yovellovih besedah prekrivajo tudi nekatere možnosti zdravljenja. Pri blažjih oblikah zlomljenega srca lahko protibolečinska zdravila brez recepta, kot je paracetamol, po ugotovitvah raziskav nekoliko omilijo čustveno bolečino.

Pri hujši ali dolgotrajni čustveni stiski lahko pomagajo zdravila, ki delujejo na možganske opioidne poti. "Duševno bolečino je mogoče zdraviti z narkotiki," je povedal Yovell, vendar poudaril, da ti niso varna dolgoročna rešitev.

V študiji iz leta 2016, ki jo je vodil Yovell, so posameznikom s hudo čustveno bolečino dajali izjemno nizke odmerke sintetičnega opioida buprenorfina. Tisti, ki so prejeli zdravilo, so poročali o manjši duševni bolečini in manj samomorilnih mislih v primerjavi s skupino, ki je prejemala placebo. "To deluje, ko je bolečina huda," je dejal.

Kljub temu pa je psihiater poudaril, da ima tudi duševna bolečina svoj namen. "Menim, da je akutna duševna bolečina nekaj dobrega. Pove vam, za koga vam je mar. Lahko vas ustavi, da ne storite nepremišljenih dejanj."

Ko pa bolečina postane kronična, ko ljudi pahne v depresijo ali jih privede do samomorilnih misli, jo mora psihiatrija po njegovih besedah obravnavati tako, kot medicina obravnava kronično telesno bolečino: previdno in pod skrbnim nadzorom.

**Avtorica: Kyra Dahring/CNN