Je bolje biti jutranja ali nočna ptica?

Dostikrat ljudje, ki z lahkoto vstajajo in že ob sončnem vzhodu ali še prej prekipevajo od energije, težko razumejo tiste, ki zjutraj s težavo odprejo oči, zares pa oživijo šele proti večeru. In obratno.

Generalno se ljudje na podlagi kronotipa – nagnjenosti k določenemu spalnemu vzorcu – delimo na jutranje in nočne "ptice", vendar pa je ta delitev precej bolj zapletena, kot bi si mislili.

Kot je za Popular Science povedal dr. John Saito, predstavnik Ameriške akademije za medicino spanja, je to, kam spadamo, odvisno od tega, v katerem življenjskem obdobju se nahajamo."

"Ko smo mladi, se navadno zbujamo zgodaj, v najstniških letih pa postanemo nočne ptice," pojasnjuje.

"V srednjih letih se to nekako ustali, nato pa v starosti ponovno postanemo jutranji tipi, saj se raven melatonina zmanjša." Nižja raven melatonina – hormona, ki spodbuja spanje – pa poruši naš 24-urni cikel spanja in budnosti.

Vendar pa raziskave po drugi strani kažejo tudi to, da kljub biološkim spremembam v različnih življenjskih obdobjih vedno ostanemo (vsaj do določene mere) jutranji ali večerni tip.

Kaj vse vpliva na naš kronotip?

Posameznikov kronotip je posledica kombinacije genov, starosti ter okoljskih in življenjskih dejavnikov.

Na primer, nekdo, ki je stalno izpostavljen jutranji svetlobi, se bo verjetno zbujal prej, medtem ko gledanje televizije ali brezciljno brskanje po telefonu pozno zvečer zamika čas spanja in vas lahko spremeni v bolj večerni tip.

Ljudje običajno spijo več jeseni in pozimi, saj je manj naravne svetlobe.

Tisti, ki živijo v mestih, so izpostavljeni več umetne svetlobe, kar lahko zmoti cirkadiani ritem in zavira izločanje melatonina v primerjavi s prebivalci podeželja. Posledica pa je pozno odhajanje na nočni počitek.

Ljudje, ki živijo bliže ekvatorju, imajo drugačne spalne navade kot tisti, ki živijo veliko bolj severno ali južno. Stalna izpostavljenost soncu skozi vse leto namreč olajša zgodnje vstajanje.

Pomembno vlogo ima tudi genetika. Po eni izmed študij na to, ali ima posameznik raje jutra ali večere, vpliva kar 351 genetskih dejavnikov.

Obstaja tudi evolucijska razlaga za raznolikost spalnih vzorcev.

Nekatere teorije pravijo, da je bilo za zgodnje človeške skupnosti koristno, da so imeli različne kronotipe, saj je to zagotavljalo, da je bil nekdo vedno buden in na straži.

Ti "vgrajeni nočni stražarji", kot pravi Saito, so lahko tudi dedni. Če so vaši starši ali stari starši pogosto delali ali bedeli pozno v noč, obstaja velika verjetnost, da to počnete tudi vi.

Je kateri spalni vzorec boljši od drugega?

Raziskave kažejo, da so zgodnji vstajalci praviloma boljšega fizičnega in duševnega zdravja, medtem ko imajo nočne ptice in vmesni tipi pogosto ostrejši spomin.

Vendar pa tisti, ki ostajajo pokonci do zgodnjih jutranjih ur, pogosteje tvegajo debelost, depresijo in celo sladkorno bolezen tipa 2.

Po Saitovih besedah pa je najpomembneje, da svoj urnik uskladite z naravnim, genetskim ritmom in se izognete pomanjkanju spanja, ki lahko vodi v težave, kot so izguba spomina, oslabljen imunski sistem in bolezni srca.

Večino urnikov je sicer težko enostavno prilagoditi svojemu naravnemu ritmu, saj so urniki dela, družinskih in drugih obveznosti večinoma prilagojeni dnevnemu načinu življenja in bolj naklonjeni jutranjim pticam.

A že razumevanje, kdaj v dnevu najbolje delujete, lahko bistveno pripomore k večji produktivnosti in preprečevanju dolgoročnih zdravstvenih težav.

Doslednost spanja je ključna, poudarja Saito — ne glede na to, ali vstajate zgodaj ali pa ostajate pokonci pozno.

Poskusite hoditi spat ob isti uri in načrtovati dejavnosti takrat, ko ste najbolj zbrani.

"Vse je odvisno od vaše fiziologije in delovanja telesa," pravi Saito.

Univerzalnega pristopa ni, vendar lahko usklajevanje s svojim kronotipom — glede na življenjsko obdobje — bistveno zmanjša stres in prepreči izgorelost.

"Na koncu je najboljše, da svojo fiziologijo uskladite s socialnim okoljem," dodaja Saito.

"Če ste nočna ptica in hkrati delate kot nočni radijski voditelj, ste verjetno našli popolno službo."