Med lažnimi novicami in upanjem: kako daleč je razvoj cepiv proti raku?

Pred kratkim je po spletu, predvsem na družbenih omrežjih, zakrožila trditev, da so ruski znanstveniki na osnovi tehnologije mRNK razvili cepivo proti raku, ki je pripravljeno za uporabo. Cepivo Enteromix naj bi po teh trditvah uspešno prestalo predklinična testiranja, se izkazalo za 100-odstotno učinkovito in bo brezplačno na voljo bolnikom.

Preverili smo, koliko resnice je v ruskih trditvah in kako daleč je razvoj mRNK cepiv v drugih državah. Kot opozarja imunolog prof. dr. Alojz Ihan, dokončnih rezultatov kliničnih študij še ni.

Kaj je res in kaj ne?

Kot so raziskali pri portalu za preverjanje dejstev Snopes, trditev o ruskem preboju na področju cepiv proti raku – ki jo je v različnih oblikah objav na družbenih omrežjih všečkalo na deset tisoče ljudi (na sliki spodaj ena od objav), ne drži.

Novica je sestavljena iz več drugih trditev o domnevnih uspehih ruskih znanstvenikov pri razvoju cepiv proti raku. Gre za tri različna (ruska) cepiva. Eno je mRNK cepivo, drugo je poimenovano Enteromix, tretje pa naj bi bilo pripravljeno za klinično uporabo (tj. uporabo pri ljudeh).

Cepivo (tretje omenjeno), ki naj bi bilo pripravljeno za klinično uporabo, je namenjeno zdravljenju raka debelega črevesa in danke. Novico o tem je na Vzhodnem gospodarskem forumu v Vladivostoku v začetku septembra sporočila vodja ruske zvezne agencije za medicino in biologijo (FMBA) Veronika Skvorcova. Dejala je, da je po večletnih raziskavah cepivo v predkliničnih testiranjih pokazalo pozitivne rezultate.

Ob objavi, ki je pri mnogih bolnikih vzbudila upanje, je potrebne veliko previdnost, opozarjajo strokovnjaki. Doslej namreč še ni bilo objavljene nobene študije, ki bi mednarodni medicinski skupnosti omogočila preveriti podatke, ki jih je navedla ruska državna agencija. Klinična preizkušanja na ljudeh se glede na javno objavljene podatke še niso začela in ni jasno, kdaj se bodo.

Podobno velja za ostali dve cepivi – cepivo mRNK in cepivo, poimenovano Enteromix (ki ni narejeno s tehnologijo mRNK). Zasnovani sta za uporabo proti različnim vrstam raka, toda do septembra 2025 ni bilo javno objavljenih nobenih rezultatov njunih kliničnih preizkusov, ki naj bi glede na ruske trditve potekali.

Cepivo Enteromix po navedbah ruskega nacionalnega medicinskega raziskovalnega centra za radiologijo (NMRRC) vsebuje štiri nepatogene viruse, za katere pravijo, da lahko uničijo maligne celice in aktivirajo bolnikov protitumorski imunski odziv.

Tretje cepivo proti raku, ki ga razvijajo v Rusiji, pa je zasnovano na tehnologiji mRNK. Da bodo s tem, "prvim personaliziranim cepivom proti melanomu (kožnemu raku)" v prihodnjih mesecih začeli klinične preizkuse, je sporočil ruski nacionalni raziskovalni center za epidemiologijo in mikrobiologijo Gamaleja. Pri Gamaleji so razvili tudi znano proticovidno cepivo Sputnik V.

Kako daleč je razvoj mRNK cepiv proti raku?

Po trditvah ruskih predstavnikov so predklinične raziskave pokazale, da lahko cepivo mRNK učinkovito zavira rast tumorjev in metastaz. Razvoju cepiva proti melanomu bo sledil razvoj cepiva proti pljučnemu raku.

Toda kot pravi imunolog prof. dr. Alojz Ihan, so v Rusiji na to temo zgolj sklicali novinarsko konferenco in sporočili novico, niso pa objavili nobenih rezultatov kliničnih študij.

"Rusko cepivo mRNK še ni niti v prvi fazi, torej še niso začeli preizkusov na ljudeh oziroma te niso javno znane," opozarja.

Kot opisuje Ihan, Rusi pri razvoju cepiva uporabljajo podoben pristop kot podjetji Biontech in Moderna, ki prav tako razvijata personalizirana cepiva proti raku. To pomeni, da je cepivo narejeno za vsakega bolnika posebej.

"Biontech razvija cepivo proti raku trebušne slinavke, ki je v drugi do tretji fazi kliničnih študij. Bolniku med operacijo odvzamejo celice tumorja in zdravega tkiva trebušne slinavke, jih genetsko testirajo ter poiščejo mutacije, ki jih imajo rakave celice, zdrave celice pa ne," opisuje postopek.

Cepivo na osnovi mRNK vsebuje navodila za izdelavo tumorskih antigenov, s čimer se bolnikov imunski sistem nauči prepoznati rakave celice kot tuje in jih napasti.

Toda rezultatov zadnje faze Biontechovega kliničnega preizkušanja še ni, pravi dr. Ihan.

Po svetu sicer poteka več kot 120 kliničnih študij mRNK cepiv proti raku, med njimi v ZDA, Nemčiji in na Kitajskem. Nobena še ni zaključena in nobeno mRNK cepivo proti raku še ni uradno odobreno za uporabo pri bolnikih, so pa rezultati nekaterih raziskav obetavni.

Med njimi sta mRNK cepivi proti melanomu podjetij Moderna in BioNTech, ki sta se v drugi fazi izkazala za bolj učinkovita od nekaterih obstoječih zdravil.

Potekajo tudi študije cepiva proti možganskim tumorjem (glioblastomu), za katerega so ugotovili, da sproži močan imunski odziv, ni pa še dokazov, da podaljšuje življenje.

Avgusta pa smo poročali o cepivu, ki bi lahko delovalo univerzalno, proti različnim vrstam raka. Za učinkovito se je izkazalo pri miših z melanomom (rakom kože), gliomom (vrsto raka možganov) in osteosarkomom pljuč (kostnim rakom z zasevki v pljučih), zdaj pa bodo začeli preizkušati njegovo učinkovitost pri ljudeh.