V Los Angelesu pridržali nekdanjega voditelja na televiziji CNN

Ameriški zvezni agenti so v četrtek zvečer v Los Angelesu pridržali nekdanjega voditelja televizije CNN Dona Lemona, je sporočil njegov odvetnik.

Poleg njega so med drugim aretirali še novinarko Georgio Fort. "V povezavi z usklajenim napadom smo aretirali štiri osebe," je naznanila pravosodna ministrica ZDA Pam Bondi.

Lemon je bil namreč v začetku meseca prisoten na protestu proti ameriški Službi za priseljevanje in carine (ICE), ko je več deset protestnikov vdrlo v cerkev Cities Church v mestu St. Paul v Minnesoti, prekinilo bogoslužje in povzročilo napete konfrontacije, poroča CNN.

"Don Lemon je bil sinoči pridržan v Los Angelesu, kjer je poročal o podelitvi nagrad Grammy," je v izjavi povedal njegov odvetnik Abbe Lowell. "Prvi amandma obstaja zato, da ščiti novinarje, katerih naloga je osvetljevati resnico in zahtevati odgovornost od tistih na oblasti," je dodal.

Lowell je ameriškemu ministrstvu za pravosodje očital, da se namesto preiskovanja zveznih agentov, ki so ubili dva mirna protestnika v Minnesoti, osredotoča na aretacijo novinarja. Po njegovih besedah gre za napad na prvi amandma ameriške ustave, ki ščiti svobodo govora, Lemon pa se bo obtožbam odločno zoperstavil na sodišču, navaja CNN.

Lemon je dejal, da je bil na demonstracijah prisoten kot novinar in ne kot protestnik. V videoposnetku, ki ga je objavil na YouTubu, je povedal: "Tu sem samo zato, da fotografiram, nisem del skupine … Sem novinar."

Kljub temu so visoki uradniki ministrstva za pravosodje že napovedali, da se bo Lemon soočil z obtožbami. Zatrjujejo, da ni imel pravice biti na zasebni cerkveni posesti in da je s prekinitvijo bogoslužja morda posegel v ustavno pravico vernikov do svobodnega izpovedovanja vere, še piše CNN.

"Nikogar ne bi smeli aretirati samo zaradi tega, ker drži kamero"

Pravosodni minister Minnesote Keith Ellison je aretacije označil kot zaskrbljujoče. "V Minnesoti novinarjev zaradi opravljanja njihovega dela ne obravnavamo kot kriminalce. Nikogar ne bi smeli aretirati samo zaradi tega, ker drži kamero, zastavlja težka vprašanja, ali javnosti pove to, kar ima pravico vedeti," je izjavil Ellison.

Protest v cerkvi je Trumpovo vlado razburil bolj kot vsi drugi in Bondi se je postavila v vlogo zaščitnice verskih svoboščin. Vlada je že prejšnji teden skušala obtožiti osem ljudi, a je zvezni sodnik v Minneapolisu obtožnice proti petim - vključno z Lemonom in Fort - zavrgel.

Kljub temu je tožilcem priporočil, naj poskušajo z obtožnicami še pri veliki poroti. To so zvezni tožilci uspeli prepričati, da Lemon ni imel pravice vstopa na zasebno zemljišče cerkve brez dovoljenja in motiti ustavno zaščitene pravice do izražanja vere.

"Te aretacije na podlagi izmišljenih pravnih teorij zaradi očitno ustavno zaščitenega poročanja so jasen opozorilni strel vsem novinarjem, da morajo biti previdni, ker vlada išče izgovore, da jih napade. Odgovor na ta nezaslišan napad ni samocenzura, ampak trdnejša zaveza novinarstvu, resnici in prvemu amandmaju," je za CNN izjavil predstavnik Fundacije Svobode tiska Seth Stern.

Podobno so se odzvale tudi druge medijske organizacije in Lemonov nekdanji delodajalec CNN, ki je sporočil, da aretacija pomeni nesprejemljivo kršenje svobode tiska.