Po 71 letih bomo prihodnje leto spet videli komet, ki si je prislužil pridevnik "hudičev". Velik je verjetno vsaj kot Mount Everest. Ali predstavlja nevarnost?
Nazadnje smo Zemljani komet, ki nosi uradno ime 12P/Pons-Brooks, opazovali leta 1953, potem ko so ga astronomi prvič opisali leta 1812 ter kasneje ugotovili, da se na nebo vrača vsakih 71 let.
Kako velik je, še ne vemo čisto natančno, kajti velikost kometa je težko napovedati, je za ameriški Newsweek povedal Čanži Ji, astronom z univerze v Marylandu, ki preučuje komet in pravi, da je na “zgornjem koncu velikostne lestvice” med kometi. “Večina kometov, ki jih poznamo, je velikih od enega do nekaj kilometrov,” je dejal Ji. “Imamo le zelo grobo predstavo o velikosti kometa – od 5 kilometrov, 10 kilometrov ali celo 20 kilometrov in vse to so verjetne številke.” To pa pomeni, da bi lahko bil komet tudi do dvakrat večji od Mount Everesta.
Zakaj hudičev? Je nevaren?
Astronomi, ki komet opazujejo že dlje časa, so letos opazili, da se na njem pojavljajo neredni izbruhi. Do teh izbruhov pride, ko kometi nenadoma postanejo veliko bolj aktivni in v kratkem času izvržejo velike količine plina in prahu, zaradi česar tudi močneje svetijo. Nihče ne ve zagotovo, zakaj pride do teh izbruhov, vendar se pogosto zgodijo, ko se kometi približajo matični zvezdi.
Julija letos so astronomi tudi na kometu Pons-Brooks opazili eksplozivne izbruhe in ti so kometu prislužili dramatično ime. Ustvarili so dva repa plina in prahu, ki sta dajala vtis rogov, nekatere pa je zato podoba kometa spominjala na hudiča.
Trenutno ga lahko opazujemo le s teleskopi, aprila prihodnje leto pa bo morda viden tudi s prostimi očmi. Če se mu na poti ne bo kaj zgodilo. Izbruhi, ki smo jih omenili, so lahko za komet tudi usodni in obstaja možnost, da ga raznese.
“Kometi so znani kot nepredvidljivi in če bo Pons-Brooks v začetku naslednjega leta doživel še en velik izbruh, kot ga je julija letos, bo lahko zgodba drugačna,” pravi Ji.
Sicer pa komet, kljub nevarnemu imenu za naš planet ne predstavlja nobene nevarnosti. Mimo Zemlje bo zdrsnil na varni razdalji. Tudi ko nam bo 2. junija prihodnje leto najbližje, bo še vedno od nas oddaljen 232 milijonov kilometrov, več kot en-in-pol krat toliko kot Sonce.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Sodeluj v razpravi ali preberi komentarje