Po sedmih letih zgodovinski dosežek v odnosih med ZDA in Venezuelo

Nekaj pred 16.30 po srednjeevropskem času je z letališča v Miamiju vzletelo letalo proti venezuelski prestolnici Caracas. Gre za prvi neposredni komercialni let med ZDA in Venezuelo po sedmih letih, ko je ameriško ministrstvo za domovinsko varnost zaradi varnostnih pomislekov za nedoločen čas ustavilo letalske povezave.

Vnovična vzpostavitev letov sicer sledi ameriški vojaški operaciji v začetku januarja, v kateri so ameriške sile zajele takratnega predsednika Nicolasa Madura in njegovo ženo Cilio Flores.

"Zelo sem navdušen, da grem obiskat družino, in veselim se, da bom videl državo," je tik pred vkrcanjem za ameriško tiskovno agencijo Associated Press (AP) povedal potnik Lennart Ochoa iz Miamija. Dodal je, da je bil "pripravljen na odhod" in da je vozovnico kupil takoj, ko so bile na voljo.

Osebje družbe American Airlines je potnikom pred odhodom razdelilo majhne venezuelske zastave, vhod na letalo pa so krasili baloni v rumeni, modri in rdeči barvi, poroča AP.

Za številne Venezuelce vnovična uvedba neposredne povezave pomeni veliko spremembo, saj je bilo potovanje v zadnjih letih drago, dolgotrajno in nepredvidljivo. Od leta 2019 je pot iz ZDA v Venezuelo pogosto zahtevala prestope v Panami, Dominikanski republiki, Kolumbiji ali drugih državah, z ločenimi vozovnicami, dolgimi čakanji in večjim tveganjem za zamujene povezave, poroča portal Latin Times.

Kljub temu pa prvo letalo ni bilo povsem zasedeno. Ena glavnih ovir ostajajo visoke cene vozovnic. Po poročanju NBC6 so povratne vozovnice za konec aprila presegale 2.700 dolarjev, medtem ko so se cene za maj znižale na nekaj več kot 1.000 dolarjev.

"Več kot le še en let"

Ameriški minister za promet Sean Duffy je let označil za "več kot le še en let" in "pomemben mejnik pri krepitvi odnosov med ZDA in Venezuelo ter odpiranju gospodarskih priložnosti v obeh državah", poroča Latin Times.

Na ministrstvu so dodali, da zanimanje za vnovično uvedbo letov v Caracas in druge venezuelske destinacije kažejo tudi drugi ameriški letalski prevozniki.

Za zdaj je povezava Miami–Caracas omejena le na en let dnevno, z omejenim številom sedežev in visokimi cenami. Družba American Airlines je sicer pred tem sporočila, da bo 21. maja uvedla še drugi dnevni let med Miamijem in Caracasom.