Rio Tinto ustavlja odmevni rudarski projekt, ki je Srbijo dvignil na noge

Britansko-avstralski rudarski velikan Rio Tinto je ustavil projekt izkoriščanja litija v dolini reke Jadar v zahodni Srbiji, danes poroča agencija Bloomberg, ki se sklicuje na interne dokumente podjetja. Bloomberg je imel vpogled v memorandum iz tega tedna, v katerem podjetje Rio Tinto navaja, da projekt Jadar prehaja v status "vzdrževanja".

"Glede na odsotnost napredka pri dovoljenjih nismo v položaju, da bi ohranili enako raven razporejanja stroškov in virov v projekt," piše v memorandumu, katerega vsebino je potrdil tiskovni predstavnik koncerna, a obenem zavrnil dodaten komentar.

Rio Tinto: Ostajamo v Srbiji

V podjetju Rio Tinto so popoldne za srbsko tiskovno agencijo Tanjug pojasnili, da ostajajo v Srbiji, projekt izkoriščanja litija v dolini reke Jadar pa bodo prestavili v fazo "oskrbe in vzdrževanja", ki bo vključevalo tudi celovito oceno stroškov in virov v okviru projekta.

"Rio Tinto ostaja v Srbiji in še naprej verjame, da je Jadar izjemno kakovostno nahajališče s potencialom za dolgoročno izkoriščanje in da lahko igra pomembno vlogo pri energetskem prehodu Srbije in Evrope," so navedli.

Po pojasnilih podjetja, ki je na srbskih tleh prisotno več kot dve desetletji, bo v prihodnje njihova prednostna naloga ohranitev zakonskih pravic nad projektom.

"V prihajajočem obdobju bo poudarek na zagotavljanju podpore našim zaposlenim v prehodnem obdobju in na izpolnjevanju naših zakonskih obveznosti do lokalne skupnosti kot odgovornih lastnikov zemljišč v dolini Jadra in dobrih partnerjev lokalne skupnosti," so še sporočili iz podjetja.

2,4 milijarde dolarjev vreden projekt

Rio Tinto je po odkritju velikih količin litija na območju mesta Loznica v dolini reke Jadar tam načrtoval ureditev rudnika. V projekt je bil pripravljen vložiti 2,4 milijarde dolarjev, a so mu ostro nasprotovali okoljevarstveniki in del civilne družbe.

Posledično je srbska vlada v začetku leta 2022 razveljavila sprejeti prostorski načrt za rudnik in projekt ustavila. Julija lani je nato sprejela uredbo, ki je Riu Tintu omogočila ponoven zagon projekta.

Okoljski aktivisti menijo, da je pridobivanje litija škodljivo za zdravje ljudi in okolje ter projektu Jadar že ves čas nasprotujejo. Njihovi protesti so se zaostrili lani poleti po podpisu sporazuma med Srbijo in EU o strateškem partnerstvu o surovinah za trajnostni prehod, med katere spada tudi litij.

Aktivisti: zmaga šele ob sprejemu zakonske prepovedi izkopavanja

Na novico so se odzvali v nevladni organizaciji Ne damo Jadra, ki je združevala nasprotnike kopanju litija. Na Facebooku so zapisali, da je to znak bližajočih se volitev v Srbiji. "Ne boste nas umirili, dokler ne odidete za vedno in dokler se ne sprejme zakon o prepovedi raziskovanja, izkoriščanju in predelavi litija ter bora," so navedli.

Tudi član organizacije Ne damo Jadra Zlatko Kokanović je za N1 Srbija dejal, da je novica o zaustavljanju ter konzerviranju projekta Jadar dober signal. Tudi on pa je poudaril, da bodo zmagali šele, ko bo sprejet zakon za prepoved raziskovanja, izkoriščanju in predelavi litija ter bora.