Znanstveniki odkrili novo modro hobotnico, ki je majhna kot žogica za golf

"Majhna je! In modra!" je navdušeno vzkliknila ena od znanstvenic, ko je prvič zagledala posnetke nenavadnega glavonožca, ki jih je iz globin poslala podmornica, vodena na daljavo, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Ekipa raziskovalcev iz neprofitne znanstvene organizacije Charles Darwin Foundation je bila hitro prepričana, da gre za nekaj posebnega. Strokovnjakinja za hobotnice Janet Voight, ki so jo prosili za identifikacijo vrste, je povedala, da je že ob prvih fotografijah posumila, da imajo pred seboj nekaj izjemnega.

Ko je kasneje po pošti prejela ohranjeni primerek živali, je bila še bolj navdušena. "Ko je prispela, sem si rekla: O moj bog, čudovita je," je povedala.

Novo vrsto so, kot je zapisano v raziskavi, objavljeni, v znanstveni reviji Zootaxa, poimenovali Microeledone galapagensis. Posebna ni le zaradi modre barve, ki velja za eno najredkejših v naravi, ampak tudi zaradi svoje velikosti. Gre za izjemno majhnega predstavnika družine hobotnic, katerih sorodne vrste običajno živijo v Južnem oceanu okoli Antarktike in so precej večje.

Ustvarili tudi 3D-model hobotnice

Raziskovalce so presenetile tudi njene kratke, čokate lovke z le eno vrsto priseskov ter gladka koža. Zgornji del telesa je svetlo moder, spodnja stran pa izrazito temno vijoličasta. Po mnenju raziskovalcev ta barvni vzorec verjetno služi zaščiti pred plenilci. Če hobotnica ujame plen, ki oddaja svetlobo, lahko ta privabi večje plenilce. Temna spodnja stran telesa naj bi ji omogočila, da svetlobo prekrije in se tako bolje skrije.

Ker so imeli raziskovalci na voljo le en primerek, ga niso želeli razrezati, kot je običajno pri določanju novih vrst. Namesto tega so v muzeju uporabili računalniško tomografijo (CT) in ustvarili tridimenzionalni model hobotnice, ki je razkril njeno notranjo zgradbo.

V globokem morju še vedno pogosto najdejo neznane vrste

Nova vrsta sicer ni prvo takšno odkritje. Znanstveniki poudarjajo, da v globokem morju, ki ostaja večinoma neraziskano, še vedno pogosto naletijo na neznane vrste živali.

Prvič so nenavadno modro hobotnico sicer opazili že leta 2015 v bližini Darwinovega otoka, poimenovanega po Charlesu Darwinu, čigar raziskovanje Galapaških otokov je pomembno prispevalo k razvoju teorije evolucije, še piše AFP.