Zakaj vam lahko vroč, sončen dan pokvari načrtovane počitnice

Potniki verjetno ne pričakujejo, da bi prav vroč in sončen poletni dan lahko povzročil zamudo ali celo odpoved njihovega leta. A ekstremna vročina lahko, kot poroča CNN, precej oteži letalski promet.

Visoke temperature namreč vplivajo na zmogljivost letal, posledice pa so lahko zamude, omejitve teže, dodatni postanki za dolivanje goriva, v nekaterih primerih pa tudi odpovedi letov. "Vroč poletni dan lahko na letalski promet vpliva podobno kot sneg ali led," je za CNN pojasnil Cary Grant, ki je več desetletij delal kot pilot pri družbi United Airlines.

Razlog se skriva v aerodinamiki. Letala za vzgon, ki ga potrebujejo pri vzletu, potrebujejo dovolj gost zrak, saj ta omogoča učinkovito delovanje motorjev in kril. Z višanjem temperature pa se molekule zraka bolj razmaknejo in zrak postane redkejši, zato je pri zelo visokih temperaturah vzlet zahtevnejši.

"Motorji potrebujejo zrak, ki vstopa vanje in ga nato potisnejo nazaj. Če spredaj vstopa manj zraka, ga tudi zadaj izstopa manj," je pojasnil Grant. "Krila potrebujejo zrak, ki teče čeznje. Če je tega zraka manj, ustvarjajo manj vzgona."

Letalskim družbam tako za varen vzlet ostaneta predvsem dve možnosti, bodisi mora letalo za doseganje potrebne hitrosti uporabiti daljšo vzletno-pristajalno stezo, bodisi mora biti lažje. Ker podaljševanje stez marsikje ni mogoče, je pogosto edina izvedljiva rešitev zmanjšanje teže letala.

To lahko pomeni manj tovora ali celo manj potnikov. Druga možnost je, da v letalo natočijo manj goriva in tako ohranijo vse potnike na krovu, vendar je lahko nato na poti potreben dodaten postanek za dolivanje goriva, je za CNN pojasnila ameriška zvezna uprava za letalstvo (FAA).

Včasih pa je vročina tako huda, da letalo sploh ne sme vzleteti. "Čeprav je zmanjšanje teže lahko ena od možnosti, temperature včasih presežejo najvišje vrednosti, pri katerih je bilo letalo preizkušeno. Ko se to zgodi, v operativnem priročniku ni podatkov, na podlagi katerih bi bilo mogoče dovoliti polet," so navedli pri FAA.

Vročina ne vpliva le na letalo

Ekstremne temperature pa ne vplivajo zgolj na motorje in zmogljivost letala, temveč tudi na posadko in potnike. "Ko govorimo o vročini, ta vpliva na motorje in letalo, pa tudi na ljudi," je dejal Grant in poudaril, da je ob visokih temperaturah delo zaposlenih manj učinkovito.

Še posebej izpostavljeno je letališko osebje, ki dela na prostem. Ameriška letalska družba Southwest Airlines je za CNN pojasnila, da ima za zaposlene pripravljen načrt za delo v vročini, ki med drugim zagotavlja zadostno hidracijo in prostore za ohladitev.

Letalske družbe pa skušajo poskrbeti tudi za čim nižjo temperaturo v kabini. Prav zato stevardese potnike včasih prosijo, naj ob prihodu letala na parkirno mesto spustijo senčila na oknih, saj tako preprečijo dodatno segrevanje notranjosti, so pojasnili pri Southwestu.

Kako konkretne so lahko posledice vročine, se je pokazalo prejšnji mesec v Las Vegasu, ko je morala družba American Airlines med ekstremnim vročinskim valom z enega od letov izkrcati 32 potnikov, piše CNN.

Težave, povezane z vročino, bi lahko postajale vse pogostejše. Po podatkih ameriške Agencije za varstvo okolja (EPA) so namreč vročinski valovi v zadnjih letih vse pogostejši in intenzivnejši.

Potniki morajo zato v obdobjih ekstremne vročine računati tudi na možnost zamud ali odpovedi. Grant ob tem poudarja, da razloga za skrb glede varnosti ni, saj je ta za letalske družbe na prvem mestu. Potnikom pa svetuje predvsem prilagodljivost, če jim visoke temperature prekrižajo potovalne načrte.