Družbena omrežja so preplavljena s pretresljivimi posnetki odvisnikov od drog v ameriških mestih. V ZDA letno zaradi prevelikega odmerka umre več kot 100 tisoč ljudi. Največ smrti povzroči fentanil, ki pa mu v zadnjem času preprodajalci vse pogosteje primešajo ksilazin. To močno pomirjevalo, ki se ga uporablja v veterinarski medicini, pri ljudeh – poleg vseh že znanih hudih posledic – povzroča še hude razjede na koži in so ga že zaznali v Evropi. K zaostritvi razmer pa bi lahko prispevala tudi odločitev talibanov.
Prizori iz ameriških mest so pretresljivi. Na stotine polzavestnih ljudi pod vplivom drog, ki ure in ure nepremično sedijo ali stojijo s povešenimi glavami, v stanju, znanem kot “prikimavanje”, je videti v velemestih od San Francisca na zahodu do Philadelphie na vzhodu.
V osemdesetih je zaradi prevelikega odmerka drog v ZDA umrlo po okrog 6000 ljudi na leto. V letu 2015 so zabeležili okrog 50 tisoč smrti, leta 2021 pa se je število približalo 110 tisoč. To je več kot dvakrat toliko, kot jih umre zaradi samomora ali raka dojk in več kot trikrat toliko, kot jih umre zaradi raka prostate ali strelnega orožja.
Glede na število prebivalcev ZDA je število smrti zaradi prevelikega odmerka drog tolikšno, kot če bi v Sloveniji vsako leto iz tega razloga umrlo okrog 700 ljudi. Število smrti zaradi predoziranj v Sloveniji je približno desetina te številke.
“Če bi se kaj takega dogajalo v kateri od dežel tretjega sveta, bi o tem poročali vsi zahodni mediji,” so prepričani številni, ki na družbenih omrežjih delijo pretresljive posnetke (na spodnjem je prizor iz Philadelphie), ki so videti kot iz filmov o zombijih.
Glavni krivec za skokovit porast smrti zaradi prevelikih odmerkov so sintetični opioidi. Najpogostejši med njimi je fentanil, ki je pred petimi leti na lestvici najsmrtonosnejših drog prehitel heroin. 107.375 ljudi je po uradnih statistikah ameriškega centra za preprečevanje in obvladovanje bolezni (CDC) v letu 2021 umrlo zaradi prevelikega odmerka. Fentanil je bil vzrok za dve tretjini teh smrti, pogosto pa je bila usodna tudi kombinacija fentanila z drugimi prepovedanimi substancami, kot so kokain, heroin in metamfetamin.
Hude posledice
Kot ugotavljajo v ZDA, pa se po ulicah širi še en smrtonosni koktajl. Fentanil, pomešan s ksilazinom, med preprodajalci in uporabniki znan kot “trank (tranq)”. V Philadelphii naj bi ga prvič zaznali pred približno tremi leti, o njegovih grozljivih posledicah pa mediji poročajo predvsem v zadnjih mesecih.
Ksilazin ni opioid. Uradno je odobren v veterinarski medicini in se uporablja kot zelo močno pomirjevalo, večinoma za konje, za uporabo pri ljudeh pa ni odobreno zdravilo. Ksilazin poleg prej opisanih učinkov povzroča tudi hude kožne razjede in nekrozo (gnitje kože), ki lahko privedejo tudi do amputacije.
CDC je v nedavno objavljeni analizi na podlagi opravljenih obdukcij in toksikoloških preiskav ugotovil, da je bil ksilazin med januarjem 2021 in junijem 2022 prisoten v telesih skoraj 11 odstotkov tistih, ki so umrli zaradi prevelikega odmerka fentanila. V zveznih državah Maryland, Connecticut in Pensilvanija (kjer je tudi mesto Philadelphia) je delež dosegel celo 25 odstotkov. Za primerjavo: januarja 2019 je bila kombinacija prisotna v približno treh odstotkih primerov.
Fentanil je hitro delujoč opioid. Ena od hipotez o tem, zakaj mu preprodajalci dodajajo ksilazin, je, da podaljša njegovo učinkovanje. Možno pa je tudi, da ga uporabljajo zgolj za povečanje prostornine odmerka, pravijo strokovnjaki, ki so analizirali podatke. Fentanil (in mešanice) prihajajo v ZDA iz Mehike, kjer ga narkokarteli proizvajajo iz poceni surovin iz Kitajske. Prav cena naj bi bila glavni razlog, da je v zadnjih letih prevladal nad “tradicionalnimi” mamili, ki so dražja.
Rane, ki se ne zacelijo
Če fentanil predpiše zdravnik, ga pacient lahko prejme intravenozno, kot obliž ali pastile. Nezakonito proizvedeni fentanil, ki ga najpogosteje povezujejo s prevelikimi odmerki, pa se prodaja v obliki praška, kot razpršilo za nos, kapljice za oči ali kot tablete, pa tudi v tekočinah za uparjanje v elektronskih cigaretah. V analizah mamil, ki jih je zasegla policija, so ksilazin odkrili v 23 odstotkih fentanila v obliki praška in 7 odstotkih fentanila v tabletah.
Kakšna je vloga ksilazina, pomešanega v fentanil, pri smrtih zaradi prevelikih odmerkov, glede na poročilo CDC še ni povsem jasno. Organizacije, ki pomagajo odvisnikom, jim delijo čiste igle, komplete za oskrbo ran in zdravilo Narcan, ki ga lahko vzamejo v primeru prevelikega odmerka. Ker ksilazin ni opioid, pa to zdravilo ob prevelikem odmerku ne učinkuje.
Je pa jasno, da so še dodatna grozljiva posledica nove mešanice hude rane, ki se ne zacelijo in se pogosto okužijo.
“Ne vemo, zakaj ksilazin povzroča rane na tkivih. Teh namreč ne najdemo zgolj na mestih injiciranja, ampak se razvijejo tudi pri ljudeh, ki drogo uživajo drugače, celo tako, da jo kadijo,” je za CNN dejal urgentni zdravnik in toksikolog Ed Boyer. Ob tem je dodal, da to sicer ni presenetljivo, saj pogosto ne vemo, kaj vse vsebuje določena mešanica drog.
Koža uporabnikov se pogosto obarva modro ali sivkasto. Ksilazin morda vpliva na krvni obtok, da se koža ne more obnoviti. Nezdravljene zevajoče rane se zagnojijo, lahko celo odprejo do kosti. Amputacija je pogosto neizogibna, okužbe pa so lahko usodne.
Uživalci drog in ljudje, ki delajo z njimi v Philadelphii, zadnje čase vse pogosteje govorijo o vonju. “Vonju po gnilem mesu iz odprtih okuženih ran,” so ob obisku propadajočega mesta zapisale novinarke CNN. “To je naravnost grozljivo. Vendar je resnično,” jim je dejal James Sherman, ki v philadelphijski v soseski Kensington, kjer je nekoč užival droge, zdaj poskuša pomagati tistim, ki so še vedno na ulicah. In teh je veliko.
“Nekateri ljudje tega še niso pripravljeni videti,” je dejal Sherman. “To je dobesedno človeško meso, ki gnije, in lahko ga zavohaš.”
“Ko se hočeš zadeti, morda zgrešiš z injekcijo in se raniš. Pri meni se je začelo kot mozolj, nato pa se je rana povečala, koža odlepila in zazevala je kot kovanec velika luknja. Lahko bi izgubila roko,” je za CNN povedala uporabnica tranka/tranqa Maggie.
Tudi v Evropi
V nasprotju z ZDA zabeležene množične uporabe fentanila v Evropi še ni. V letu 2020 je zaradi prevelikega odmerka prepovedanih drog po uradni statistiki v EU umrlo 5.800 ljudi. Resnično število je zagotovo veliko večje od uradnega, pravijo v Evropskem centru za spremljanje drog in zasvojenosti z drogami (EMCDDA). Po besedah njegovega strokovnega direktorja Paula Griffithsa gre tri četrtine teh smrti pripisati opioidom. Najbolj razširjen v Evropi je še vedno heroin, fentanil pa naj bi bil po besedah Griffithsa kriv za “nekaj sto teh smrti”.
A razmere se lahko hitro spremenijo. V Združenem kraljestvu so zazvonili alarmi, potem ko so v začetku leta v elektronskih cigaretah, zaseženih v Lutonu, odkrili ksilazin. Vsaj ena žrtev smrtonosne mešanice je tudi uradno potrjena. Nedavno so mediji objavili, da je 43-letni Britanec Karl Warburton maja lani umrl od mešanice ksilazina, fentanila in heroina. Njegova smrt kaže, da sta fentanil in ksilazin verjetno v Britaniji bolj razširjena, kot je uradno znano.
Na možnost, da se razmere hitro poslabšajo, kaže tudi estonska izkušnja. V zgodnjih 2000-ih je v Estoniji primanjkovalo heroina, kar je povzročilo nenaden porast uporabe fentanila. Ta sintetična droga je hitro postala najbolj uporabljan opioid med odvisniki in baltska država se je skoraj dve desetletji borila z epidemijo. Končalo se je leta 2017, ko je policija odkrila in zaprla skrivni laboratorij, v katerem so fentanil proizvajali. Po ocenah EMCDDA, je v Estoniji med letoma 2001 in 2020 zaradi prevelikega odmerka umrlo približno 1600 ljudi, od tega večina zaradi uporabe fentanila in drugih sintetičnih opioidov.
Skrb evropskih zdravstvenih institucij, da bi se zgodba ponovila, se pogosteje poraja v zadnjem letu. V Afganistanu, od koder prihaja 95 odstotkov evropskih zalog heroina, so talibani namreč uvedli prepoved gojenja maka. Vpliv bo Evropa po poročanju Euronewsa verjetno čutila prihodnje leto, saj je bila lanska letina izvzeta iz prepovedi. Skoraj ves opij v Afganistanu požanjejo med aprilom in julijem, po ocenah urada Združenih narodov za droge in kriminal (UNODC) pa traja dobro leto od žetve, da heroin pride na evropski trg.
Nenadno pomanjkanje bi lahko kriminalcem odprlo okno priložnosti za proizvodnjo in prodajo sintetičnih drog, kakršen je fentanil. Tega je razmeroma preprosto proizvajati, in še veliko donosnejši je od heroina. Tudi Europol je v nedavnem poročilu opozoril, da isti mehiški mamilarski karteli, ki s fentanilom preplavljajo trg ZDA, sodelujejo s kriminalnimi mrežami pri preprodaji in tihotapljenju kokaina in metamfetamina v Evropi. Europol opozarja, da bi lahko mehiške kriminalne združbe poskušale razširiti portfelj drog, ki se prodajajo v EU, tudi s fentanilom.
Kako pomagati?
V ZDA so zdravniki v 1990-ih fentanil predpisovali na recept kot zdravilo proti bolečinam. Na tisoče ljudi je postalo zasvojenih. Ko so oblasti spoznale resnost situacije, pa je bilo že prepozno. Farmacevtske družbe so prenehale proizvajati in prodajati fentanil, a so njihov posel prevzele kriminalne združbe.
Administracija predsednika ZDA Joeja Bidna je aprila razglasila, da fentanil, pomešan s ksilazinom, postaja rastoča grožnja, s katero se soočajo Združene države. Sploh prvič v zgodovini je Bela hiša kakšno drogo uvrstila na seznam takih groženj – med katerimi so sicer terorizem, nalezljive bolezni ali podnebne spremembe.
“Zdravniki trenutno ukrepajo kot lahko, da rešujejo situacijo. Posameznikom, ki so se predozirali, lahko dajo nalokson (Narcan) in kisik,” je povedala direktorica Nacionalnega inštituta za zlorabo drog (NIDA) dr. Nora Volkow. “Toda vprašanje je, ali obstajajo še drugi načini zdravljenja, ki bi jih lahko uvedli,” je dodala. Na nujnost dodatnih raziskav in ukrepov so opozorili tudi v poročilu CDC.
O ksilazinu je še vedno veliko nerazjasnjenega – vključno s tem, zakaj povzroča nekrozo kože in kako poslabšuje prevelike odmerke fentanila. “Resnično tavamo v temi. Opažamo, da več ljudi umira, tako zaradi ksilazina kot fentanila,” je Volkow še opisala hudo krizo ZDA, katere rešitve ni na vidiku.
Spremljajte N1 na družbenih omrežjih Facebook, Instagram in Twitter.
Naložite si našo aplikacijo: na voljo za android in za iOS.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Sodeluj v razpravi ali preberi komentarje