Nasa predstavila posadko misije Artemis III, vodil jo bo astronavt slovenskega rodu

Ameriška vesoljska agencija Nasa je razkrila imena štirih astronavtov, ki jih je izbrala za misijo Artemis III, naslednji pomemben korak v programu vrnitve človeka na Luno.

Posadko, ki naj bi prihodnje leto poletela v Zemljino orbito in preizkusila vsaj enega od komercialno razvitih lunarnih pristajalnih modulov, sestavljajo Luca Parmitano, Frank Rubio, Andre Douglas in astronavt slovenskega rodu Randy Bresnik, ki pa bo tudi poveljnik misije.

Vlogo pilota bo prevzel Parmitano, italijanski astronavt Evropske vesoljske agencije (ESA), medtem ko bosta Rubio in Douglas opravljala naloge specialistov misije. Kot rezervni astronavt se bo za polet usposabljal Bob Hines iz Nase.

Podjetji SpaceX Elona Muska in Blue Origin Jeffa Bezosa, ki tekmujeta v razvoju lunarnih pristajalnih modulov, ki jih želi Nasa preizkusiti med misijo Artemis III, sta v medtem sporočili, da pričakujeta, da bodo njihova plovila do takrat pripravljena, poroča NBC News.

Misija Artemis III naj bi trajala približno dva tedna, kar je približno štiri dni dlje od letošnje misije Artemis II, ki je obkrožila Luno, in je predvidena kot zadnja preizkusna misija programa Artemis. Če bo uspešna, Nasa načrtuje pristanek posadke na Luni v okviru naslednje misije Artemis IV leta 2028.

"Vsak vidik misije Artemis III nam bo dal vpogled v to, kako izboljšati načrte za Artemis IV," je po navedbah NBC News dejal vodja programa Artemis pri Nasi Jeremy Parsons. "Misija je namenoma zasnovana tako, da vključuje premišljena tveganja, saj želimo, da bodo prihodnje posadke varnejše in uspešnejše, ko bomo znova stopili na Lunino površje."

Dolgoročni cilj programa Artemis je vzpostavitev trajne človeške prisotnosti na Luni. Nasa je letos napovedala, da bo za gradnjo lunarne baze namenila 20 milijard dolarjev.

Misija Artemis III prvotno že vključevala pristanek na Luni

Nasa je sicer sprva načrtovala, da bo misija Artemis III že vključevala pristanek na Luni, a je administrator agencije Jared Isaacman letos program temeljito spremenil, dodal nove misije in pospešil tempo izstrelitev, da bi pred dejanskim pristankom opravili več preizkusov, piše NBC News.

Posadka misije Artemis III bo zato ostala v bližini Zemlje, kjer bo preizkušala približevanje in spajanje z lunarnim pristajalnim modulom podjetja SpaceX ali Blue Origin, morda celo z obema.

Takšni manevri so ključni za Nasin načrt vrnitve na Luno. Po njem bi se lunarni pristajalni modul v Lunini orbiti spojil z vesoljskim plovilom Orion, ki je letos prepeljalo posadko Artemis II. Dva astronavta bi nato prestopila v pristajalni modul in se spustila na Lunino površje, kjer bi plovilo med odpravo služilo tudi kot njuno bivališče. Po koncu misije bi pristajalni modul znova vzletel, se v orbiti spojil z Orionom, ta pa bi posadko pripeljal nazaj na Zemljo, navaja NBC News.

Če bo program potekal po načrtih, bi lahko ZDA prvič po več kot pol stoletja znova pristale na Luni in pri tem prehitele Kitajsko, ki napoveduje pošiljanje svojih astronavtov na Lunino površje do leta 2030.