Znanstveniki so oživili "zombi virus", ki je več kot 48 tisoč let preživel v "večnem ledu". V strogo nadzorovanih varnih laboratorijskih razmerah so ugotovili, da je oživljeni pradavni virus tudi po 40-tisočletni zamrznitvi še vedno kužen. A na srečo lahko okuži le enocelične organizme; čeprav ta virus torej ni nevaren za ljudi in živali, pa prav nalezljivost po toliko letih znanstvenike vendarle vznemirja.
Francoskim znanstvenikom je uspelo oživiti nenavadni “zombi virus”, ki je bil precej tisočletij zamrznjen v sibirskem permafrostu.
Novoodkriti in oživljeni virus iz pradavnine, ki se ga je prijelo ime “zombi virus” so našli v vzorcu zemlje iz podzemnega jezera 16 metrov pod površjem. Vodja raziskave Jean-Michel Claverie, profesor medicine s francoske univerze Aix-Marseille, o njegovem odkritju in oživitvi poroča v znanstveni reviji Viruses.
Gre za gigantski virus, saj je viden pod običajnim svetlobnim mikroskopom, ki ga je Claverieju s sodelavci uspelo izolirati in identificirati v 48 tisoč let starem vzorcu permafrosta iz Sibirije.
Virus je raziskovalcem uspelo oživiti. V strogo nadzorovanih laboratorijskih razmerah so ga izpostavili enocelični amebi, nato pa preverili, ali se je virus vcepil vanjo ali ne. Ugotovili so, da je oživljeni pradavni virus tudi po 40-tisočletni zamrznitvi še vedno kužen. A na srečo lahko okuži le enocelične organizme. Čeprav ta virus torej za ljudi in živali ni nevaren, pa namigi o njegovi kužnosti po toliko letih znanstvenike vendarle vznemirjajo.
Permafrost, ki po geografski definiciji označuje trajno zamrznjena tla, je izredno dobro skladišče mikrobov in virusov, saj je v zamrznjeni prsti hladno, temno in ni kisika. Znanstvene študije pa kažejo, da lahko nekateri povzročitelji bolezni, kot so bakterije, virusi in glive, preživijo po zamrznitvi tudi po sto ali tisoč let ali celo nekaj milijonov let.
“Veliko se dogaja s permafrostom, kar je zaskrbljujoče, in to resnično kaže, zakaj je zelo pomembno, da ga čim več ohranimo zamrznjenega,” je za ameriški CNN dejala Kimberley Miner, znanstvenica s kalifornijskega raziskovalnega inštituta. Poudarila je še, da se s taljenjem permafrosta lahko sprostijo virusi, ki smo se jih nekoč že znebili in so bili smotrnostni, nevarni za človeka pa bi lahko bili tudi v prihodnosti. Taljenje ledu nosi s sabo torej tudi to nevarnost.
Na ta problem opozarja tudi Claverie. “Bojim se, da ljudje naše raziskave vidijo kot znanstveno radovednost, možnosti, da bi starodavni virusi oživeli, pa ne dojemajo kot resno grožnjo javnemu zdravju,” besede francoskega znanstvenika povzema CNN. Priznani profesor še dodaja, da če so v permafrostu virusi, ki lahko okužijo enoceličarje, “ni razloga, da ne bi bilo virusov, ki bi lahko okužili ljudi”.
Podobne orjaške viruse so znanstveniki v preteklih letih že odkrili, a še nikoli takšnega, ki bi toliko let preživel v permafrostu.
Spremljajte N1 na družbenih omrežjih Facebook, Instagram in Twitter.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Sodeluj v razpravi ali preberi komentarje