Za štiri leta ustavili največjih stroj na svetu, Veliki hadronski trkalnik

LHC veliki hadronski trkalnik CERN — Foto: PROFIMEDIA

Evropski laboratorij za fiziko delcev CERN bo do leta 2030 ustavil delovanje Velikega hadronskega trkalnika. V načrtu je nadgradnja v doslej najzmogljivejšo različico.

Oglaševanje

Veliki hadronski trkalnik (Large Hadron Collider – LHC), največji pospeševalnik delcev na svetu, je začasno prenehal delovati zaradi načrtovane štiriletne nadgradnje, po kateri bo približno desetkrat občutljivejši od svoje prvotne različice, so sporočili iz Evropskega laboratorija za fiziko delcev CERN (v nadaljevanju Cern).

Pospeševalnik so izklopili v ponedeljek, ponovno pa naj bi začel delovati leta 2030 kot Veliki hadronski trkalnik z visoko svetilnostjo (High-Luminosity Large Hadron Collider/HiLumi LHC).

Sedanja zaustavitev je tretji dolgoročni načrtovani premor v delovanju trkalnika. Prva, dve leti trajajoča zaustavitev, se je začela leta 2013, druga pa je potekala med letoma 2018 in 2022.

V sedanjem obdobju mirovanja, imenovanem Long Shutdown 3 (LS3) oziroma tretja dolga zaustavitev, bodo strokovnjaki izvedli nadgradnje, ki bodo svetilnost trkalnika povečale za desetkrat, piše portal Live Science.

Kaj bo omogočila nadgradnja?

Nadgradnje bodo omogočile približno desetkrat več trkov delcev, kot jih je omogočala prvotna zasnova.

To bo znanstvenikom omogočilo podrobnejše proučevanje že znanih pojavov in delcev, kot je na primer Higgsov bozon, obenem pa povečalo verjetnost opazovanja izjemno redkih dogodkov.

Po pričakovanjih bo HiLumi LHC v približno desetletju delovanja ustvaril okoli 380 milijonov Higgsovih bozonov, medtem ko jih je doslej nastalo približno 55 milijonov.

Novi poskusi bi lahko pomagali pripeljati do novih odkritij v temeljni fiziki ter osvetlili naravo temne snovi, antimaterije in zgodnjega vesolja.

Ko bo končna različica pospeševalnika začela delovati, bo predvidoma obratovala do konca svoje življenjske dobe v štiridesetih letih tega stoletja, nato pa jo bo nadomestil nov pospeševalnik z višjimi energijami, "Future Circular Collider" (FCC) oziroma "Prihodnji krožni trkalnik", o katerem smo že pisali tudi mi.

"To je resnično priložnost za raziskovanje vesolja na način, ki ga doslej še nismo poznali," je za revijo New Scientist povedal generalni direktor Cerna Mark Thomson.

Pri nadgradnji sodeluje na tisoče inženirjev, fizikov in tehnikov

"LS3 predstavlja izjemno obsežen in zahteven logistični ter inženirski projekt," je v izjavi dejal Jean-Philippe Tock, vodja koordinacijske skupine LS3.

"Samo v LHC bomo odstranili in zamenjali približno 1,2 kilometra magnetov in drugih komponent z novo opremo, v celotnem kompleksu pa je načrtovanih več deset projektov, pri katerih sodelujejo tisoči inženirjev, fizikov, tehnikov in drugega podpornega osebja."

Čeprav LHC med obdobjem zaustavitve ne bo izvajal trkov delcev, bodo raziskovalci še naprej analizirali podatke, zbrane med prejšnjim obdobjem delovanja.

Čeprav je glavni namen LHC raziskovanje temeljnih zakonitosti fizike, bi lahko tehnologije, razvite za njegovo nadgradnjo, našle pot tudi v vsakdanje življenje.

Nekateri instrumenti in tehnike, prvotno razviti v Cernu, se danes že uporabljajo v medicini, pri delovanju senzorjev in pri restavriranju umetniških del.