Število rdečelascev v Evropi narašča, znanstvenikom pa ni jasno, zakaj

Kdor se zadnji smeje, se najslajše smeje, piše britanski Mail Online in pri tem namiguje na rdečelase ljudi, ki so zaradi ognjene barve svojih las pogosto tarča zbadljivk.

Nova študija namreč razkriva, da njihovo število v Evropi narašča, domnevno zaradi naravne selekcije.

Raziskovalci so analizirali starodavno DNK skoraj 16.000 ljudi iz obdobja več kot 10.000 let na območju Zahodne Evrazije – današnje Evrope in delov Bližnjega vzhoda ter ugotovili, da je v tem obdobju gen za rdeče lase med Evropejci postal pogostejši.

To pomeni, da bi lahko rdeči lasje, kakršne imajo Ed Sheeran, princ Harry ali legendarna slovenska pevka Neca Falk, postali vse bolj razširjeni.

Med drugimi lastnostmi, ki naj bi postale pogostejše, so svetlejši ten kože, manjša verjetnost moške plešavosti, hitrejša hoja in višja inteligenca.

Raziskovalci so ugotovili še, da so se v preučevanem obdobju razširile tudi dovzetnost za celiakijo, odpornost proti virusu HIV, odpornost proti gobavosti, manjše tveganje za revmatoidni artritis in nižji delež telesne maščobe.

Vse naštete "razširitve genov" pa med seboj niso nujno povezane.

Logične in nelogične "razširitve genov"

Pri raziskavi je sodelovalo več kot 250 arheologov in antropologov, ki so pomagali analizirati genetske podatke.

Na splošno so ugotovili, da se je večina genetskih sprememb pospešila po uvedbi kmetijstva, kar odraža dejstvo, da so določene lastnosti postale koristne, ko so ljudje prešli z lova in nabiralništva na poljedelstvo.

Nekatere spremembe se zdijo logične – na primer razvoj odpornosti proti določenim boleznim –, medtem ko druge delujejo nelogično.

Tako na primer preseneča, da se je po tem, ko smo ljudje začeli gojiti pšenico izrazito razširil gen, ki je med glavnimi dejavniki tveganja za glutensko intoleranco.

Zakaj se je razširil gen za rdeče lase, raziskovalci z Univerze Harvard niso povsem prepričani.

Medtem ko mnoge izmed naštetih lastnosti predstavljajo evolucijsko prednost, predvsem v smislu povečanih možnosti za preživetje, pa ni jasno, kakšna bi lahko bila tovrstna prednost rdečih las.

"Morda so bili rdeči lasje koristni pred 4000 leti," so zapisali. "Ali pa so se razširili skupaj z neko pomembnejšo lastnostjo."

"Temperamentna rdečelaska vsekakor upravičuje svoj sloves"

Kljub ugotovitvam so rdečelasci še vedno razmeroma redki – predstavljajo manj kot dva odstotka svetovnega prebivalstva.

Prejšnja raziskava je pokazala, da imajo rdečelaske genetsko drugačen prag bolečine kot druge ženske.

Poročilo v medicinski reviji Anesthesiology navaja, da je prag bolečine pri rdečelascih povezan z mutacijo gena za barvo las, ki delno izklopi določen senzorični receptor.

Strokovnjaki so ugotovili tudi, da imajo rdečelaske najvišjo stopnjo orgazmov med vsemi tipi las.

"Spolno življenje žensk z rdečimi lasmi je bilo očitno bolj aktivno kot pri ženskah z drugimi barvami las – imele so več partnerjev in spolne odnose pogosteje od povprečja," je dejal dr. Werner Habermehl z univerze v Hamburgu.

"Raziskava kaže, da temperamentna rdečelaska vsekakor upravičuje svoj sloves."

Avtorji, ki so raziskavo objavili v reviji Nature, pa nameravajo podobne analize ponoviti še v vzhodni Aziji, vzhodni Afriki ter Srednji in Južni Ameriki, da bi odkrili še več genetskih različic.

Upajo, da bi to lahko pomagalo pri preprečevanju bolezni in odprlo pot razvoju novih zdravil za gensko terapijo.