Otoška država se boji, da se Kitajska pripravlja na trajno zasedbo

Filipini se bojijo, da se Kitajska pripravlja na trajen prevzem nadzora nad grebenom Scarborough, spornim atolom v Južnokitajskem morju. Gre za eno najobčutljivejših varnostnih točk v indopacifiški regiji.

Filipinski obrambni minister Gilbert Teodoro je dejal, da je Manila zaskrbljena zaradi nedavnih kitajskih aktivnosti okoli grebena. Ta leži znotraj filipinske izključne gospodarske cone, približno 200 kilometrov zahodno od filipinskega otoka Luzon, poroča Financial Times.

Okrepljena kitajska aktivnost

Kitajska nadzor nad grebenom Scarborough z neprekinjeno prisotnostjo svojih plovil ohranja že od leta 2012. V Manili pa zdaj narašča bojazen, da bi Peking lahko poskušal vzpostaviti trajno navzočnost, kar bi odprlo pot morebitni gradnji vojaških objektov na grebenu, ki je danes nepozidan.

Podoben vzorec so države v regiji že videle na drugih spornih območjih v Južnokitajskem morju.

"Stopnja zaskrbljenosti je precej višja kot prej," je v intervjuju dejal Teodoro.

Kitajska je sicer v začetku tedna odstranila plavajočo platformo v bližini grebena, ki jo je Manila označila za nezakonito. Teodoro pa pravi, da je Peking nato na območje premestil pomorsko raziskovalno ladjo.

Kitajska je takšna plovila v preteklosti že uporabljala, preden je na grebenih začela graditi umetne otoke. Zadnje poteze se dogajajo tik pred deseto obletnico odmevne razsodbe mednarodnega sodišča, ki je zavrnilo kitajske zahteve po nadzoru nad večjim delom Južnokitajskega morja.

"Če so lagali prej, lahko lažejo tudi zdaj. Verjetno nas želijo s tem izzvati ob deseti obletnici arbitražne odločitve. Toda ko enkrat pridejo in opravijo 'raziskovalne aktivnosti', zakaj bi to storili in tvegali konflikt, če nimajo ničesar drugega v načrtu? Predpostaviti morate najslabše," je dejal Teodoro.

Manila krepi zavezništva kljub kitajskim sankcijam

Peking je nedavno uvedel sankcije proti Teodoru, vključno s prepovedjo potovanja na Kitajsko, v Hongkong in Makao. Razlog naj bi bile njegove "neodgovorne izjave" o Kitajski.

Minister je sankcije označil za potezo, namenjeno predvsem kitajski domači javnosti, in poudaril, da to ne bo ustavilo prizadevanj Filipinov za krepitev sposobnosti odvračanja od kitajske vojaške grožnje.

Čeprav so nekateri ameriški zavezniki v regiji zaskrbljeni zaradi potez predsednika Donalda Trumpa, ki je na nedavnem obisku na Kitajskem pokazal simpatije do azijske velesile, Teodoro trdi, da se zavezništva v indopacifiški regiji krepijo.

ZDA in Filipini so nedavno izvedli skupne letne vojaške vaje Balikatan, na katerih je sodelovalo rekordno število ameriških zaveznikov, med njimi Japonska, Avstralija, Nova Zelandija in Kanada.

Teodoro je poudaril, da morajo Manila in njeni zavezniki narediti več za povečanje vojaške povezljivosti in skupnega delovanja, če želijo učinkoviteje odvračati Kitajsko.

Filipini želijo novo orožje

Teodoro je dejal, da želi Manila od ZDA kupiti več orožja, med drugim rakete Tomahawk in lansirni sistem Typhon, ki lahko izstreljuje Tomahawke in rakete SM-6 za napade na letala, ladje in balistične rakete.

Potrdil je tudi, da se Filipini z Japonsko pogovarjajo o nakupu petih rušilcev razreda Abukuma, potem ko jih bo Japonska umaknila iz uporabe. Manila se zanima tudi za japonske protiladijske rakete tipa 88, ki so bile prvič uporabljene na vajah Balikatan.

Filipini in Japonska so leta 2024 podpisali sporazum o vzajemnem dostopu, ki njunima vojskama omogoča skupno urjenje in vaje. Namen dogovora je okrepitev odvračanja Kitajske.

Na vprašanje, ali sporazum odpira vrata občasni namestitvi japonskih vojakov na Filipinih, je Teodoro odgovoril: "Seveda. To velja tudi za filipinsko občasno prisotnost na Japonskem in v Avstraliji."

Manila se zanima še za različico nadzvočne rakete BrahMos s podaljšanim dosegom, ki jo je kupila od Indije. S tem bi okrepila svojo vojaško moč v Južnokitajskem morju.

Tajvan, Evropa in kitajski odziv

Na vprašanje o pogovorih z ZDA glede morebitnega napada na Tajvan je Teodoro za Financial Times dejal: "Med ZDA in Filipini ni bilo nobenih pogovorov o morebitnih izrednih razmerah, povezanih s Tajvanom."

Je pa potrdil, da zaveznici v okviru letnih pogovorov na podlagi pogodbe o vzajemni obrambi razpravljata o globalnih kriznih scenarijih, ki bi lahko vplivali na Filipine.

Teodoro pravi, da se evropske vojske iz Azije ne umikajo. Po njegovih besedah se Evropa zaveda pomena indopacifiške regije za dobavne verige in pomorsko trgovino.

Kitajsko veleposlaništvo v ZDA je sporočilo, da ima Peking "neizpodbitno suverenost" nad Huangyan Daom, kot Kitajska imenuje greben Scarborough, in okoliškimi vodami, navaja Financial Times.

"Izvajanje aktivnosti na Huangyan Daou je v celoti v okviru suverenih pravic Kitajske in nobena država se nima pravice vmešavati," so dodali.