Švedski lovec pred nalogo, za katero je bil ustvarjen: spopad z Rusi

Ukrajina je za nakup 20 novih švedskih lovcev Gripen E namenila 2,5 milijarde evrov iz 90-milijardnega posojila Evropske unije, poleg tega pa naj bi od Švedske prejela še 16 starejših letal, piše agencija Reuters.

"Ta letala potrebujemo in za Ukrajino resnično pomenijo novo poglavje," je prejšnji teden ob podpisu dogovora v letalski bazi Uppsala dejal ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski.

Posel, ki bi se lahko v prihodnje razširil na kar 150 novih letal, bi lahko pomenil, da se bodo lovci Gripen z ruskimi nasprotniki spopadli že v roku enega leta. To bi bil prvi pravi bojni preizkus za letalo, ki ga mnogi hvalijo zaradi njegove zmogljivosti, a doslej še ni bilo preizkušeno v tako intenzivni vojni.

Ta spopad bo nekaj povsem drugega

Gripen je prvič poletel leta 1988, Švedska pa ga je prodala tudi Braziliji, Južni Afriki in drugim državam. Doslej je sodeloval predvsem v nadzornih misijah in zagotavljanju zračne varnosti, medtem ko so bili tajski lovci Gripen udeleženi tudi v omejenih spopadih s kamboškimi silami.

"To bo nekaj povsem drugega, to bo preizkus proti sistemom, proti katerim je bilo letalo dejansko zasnovano – proti Rusiji," je za Reuters dejal podpolkovnik Johan Huovinen, predavatelj na Švedski obrambni univerzi. "Na koncu bo to tudi preizkus švedske tehnologije."

Gripen sicer nima tako velikega dosega niti naprednih zmogljivosti prikritega delovanja, kot jih ponuja ameriški F-35, vendar to nadomešča z drugimi pomembnimi prednostmi. Zasnovan je bil namreč za delovanje v državah, ki bi lahko bile tarče ruskega napada, zato je poudarek na robustnosti, zanesljivosti in delovanju v težkih razmerah.

Poveljnik eskadrilje švedskih letalskih sil Robin Arvidsson je za Reuters pojasnil, da je letalo zasnovano tako, da je mogoče osnovna vzdrževalna dela opravljati tudi z rokavicami. "Takšne malenkosti pomenijo veliko, ko delujete na terenu sredi zime," je povedal agenciji med Natovo misijo nadzora zračnega prostora nad Islandijo.

Ti lovci lahko vzletijo tudi z avtoceste

Medtem ko so letala, kot je F-35, zasnovana za delovanje iz relativno varnega letalskega oporišča ali letalonosilke, lahko letala Gripen vzletijo in pristanejo na kateri koli ravni cesti, kar pomeni, da jih je mogoče razporediti po več lokacijah in so zato težje tarča napadov.

Kot je za Reuters pojasnil Oleksii Antoniuk z ukrajinskega ministrstva z obrambo, lahko šestčlanska ekipa, ki jo sestavljajo tehnik in pet vojakov, v manj kot 10 minutah letalo oskrbi z gorivom, znova oboroži in pripravi za naslednjo misijo. Nižji so tudi stroški letenja lovca Gripen, ti znašajo približno 6.800 evrov na uro, kar je manj kot četrtina stroškov delovanja F-35.

Ukrajina kljub temu ne bo dosegla popolne zračne premoči

Kljub vsem prednostim, ki jih glede na ukrajinske razmere omogočajo švedski lovci, pa so po mnenju Justina Bronka iz londonskega Royal United Services Institute njegove zmožnosti omejene. Kot je pojasnil za Reuter, ti ne bodo dosegli revolucionarne spremembe v vojni, zaradi katere bi ukrajinsko letalstvo doseglo popolno zračno premoč, saj da je ruska mreža protizračne obrambe zelo zmogljiva.

Kot slabosti je izpostavil pomanjkanje sposobnosti izogibanja radarjem in manjšo nosilnost streliva v primerjavi z nekaterimi konkurenti. Dodaten izziv pa predstavlja tudi proizvodnja.

Saab je imel v naročilu že 117 lovcev Gripen E, še preden je Ukrajina izrazila željo po 20 letalih. Podjetje trenutno na Švedskem proizvede okoli 15 letal na leto, cilj pa je to število povečati na 20 do 30.

Podjetje ima dodatno proizvodno linijo v Braziliji, toda strokovnjaki kljub temu menijo, da je povečanje proizvodnje takšnih tehnološko naprednih izdelkov težko, piše Reuters.