V Indiji so našli trupla petih mladičev azijskih slonov, ki so jih očitno pokopali ... sloni. Takšnega vedenja pri tej vrsti doslej še niso opazili.
Raziskovalci v reviji Journal of Threatened Taxa poročajo, da so azijski sloni v namakalnih jarkih med nasadi čajevca v Zahodni Bengaliji v Indiji zakopali poginule mladiče.
Takšnega vedenja azijskih slonov doslej še niso opazili, zato odkritje ponuja nov vpogled v kompleksno družbeno in čustveno življenje teh kopenskih sesalcev. Doslej so že opazili, da poginule člane črede včasih z listjem in vejami pokrivajo afriški gozdni sloni, piše spletna stran inštituta Smithsonian.
Med septembrom 2022 in oktobrom 2023 so na posestvih, kjer gojijo čajevec, na severu Zahodne Bengalije našli trupla petih mlajših azijskih slonov, ki so jih očitno zakopali njihovi sorodniki. Zdi se, da so sloni mladiče položili na hrbet v namakalne jarke, globoke do 26 centimetrov, nato pa jih prekrili z zemljo. Čeprav so bili glave in trupi večinoma zakopani, so njihove noge še vedno štrlele iz zemlje.
Mladiči so bili stari od tri mesece do enega leta in so poginili zaradi naravnih vzrokov, kot so okužbe, podhranjenost in odpoved organov.
Mladiči so imeli na hrbtih modrice, ki so kazale, da so člani črede njihova trupla vlekli na dolge razdalje, da bi jih pokopali na izbranem mestu. V nekaterih primerih so sloni potovali kar 48 ur in s seboj prenašali poginule mladiče, navaja Hannah Osborne iz Live Sciencea.
Do groba so jih nosili tudi do 48 ur
Raziskovalci menijo, da so sloni trupla v jarke položili s stopali, obrnjenimi navzgor, da je lahko pri pogrebu sodelovalo več pripadnikov črede. To teorijo so potrdili tudi odtisi stopal in iztrebki več slonov na teh mestih. Videti pa je tudi, da so sloni mladiče v grobove polagali nežno in tako, da jih je več slonov s trobci prijelo za noge in položilo v jarek.
Ekipa raziskovalcev domneva, da so sloni namenoma pokrili glave in trupe mladičev, da bi jih tako zaščitili pred mrhovinarji.
“Sloni so dali pri pokopu prednost glavi in trupu, saj mesojedec, ki se pojavi, najprej napade predel trebuha in vratu,” je za revijo The National povedal soavtor študije Akashdeep Roy, ekolog z indijskega inštituta za znanstveno izobraževanje in raziskave. “Sloni so čuteča bitja in vedo, kaj počnejo,” je dejal.
Prebivalci vasi in upravljalci nasadov so poročali tudi, da so se sloni kar 30 do 40 minut glasno oglašali, preden so zapustili območje pokopa. Po mnenju raziskovalcev to lahko kaže na žalovanje črede. Ta razlaga pa se ujema z ugotovitvami študije iz leta 2022, ki je pokazala, da so azijski sloni stali na straži nad trupli članov črede, trobili in se z gibi, ki spominjajo na pomirjanje, očitno medsebojno tolažili.
Duševno in čustveno življenje slonov je še vedno precej skrivnostno
Raziskovalci so ugotovili, da se sloni v regiji izogibajo poti, ob katerih so zakopani mladiči. Ena od teorij, ki poskuša razložiti to dejstvo, je, da so živali te poti povezale s “slabimi spomini”, je povedal Roy za Live Science. Prav tako raziskovalci domnevajo, da so sloni za pokopališča namensko izbrali nasade čajevca zaradi predhodno izkopanih jarkov in polodprtih lokacij.
Nekateri drugi raziskovalci medtem opozarjajo, da je pri razlagi dejanj slonov treba biti previden. Tako je na primer dejstvo, da so noge mladičev gledale iz zemlje, mogoče razložiti s tem, da so namakalni jarki preveč plitvi. “Pri razlagi rezultatov moramo biti previdni, še posebej ker je duševno in čustveno življenje slonov za nas še vedno precej skrivnostno,” je za New Scientist povedal Chase LaDue, iz živalskega vrta v Oklahomi, ki pri raziskavi ni sodeloval.
Ne glede na motive živali pa bi opažanja lahko pomagala pri oblikovanju prihodnjih strategij ohranjanja vrste, saj bi osvetlila, kako se sloni vedejo na območjih, kjer prevladujejo ljudje, je dejal LaDue. Ljudje namreč vse bolj posegajo v življenjski prostor azijskih slonov in ga drobijo, kar je eden od razlogov, zakaj Mednarodna zveza za ohranjanje narave vrsto uvršča med “ogrožene”.
V naravi živi približno 48.000 do 51.000 azijskih slonov, od tega približno 60 odstotkov v Indiji, preostali pa so razpršeni po Nepalu, Mjanmaru, Tajski, Šrilanki, Maleziji in Indoneziji. V Zahodni Bengaliji, kjer so našli grobove, živi približno 500 slonov.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!