Odkrili novo vrsto pajka: lovi na nenavaden način, ki ga niso videli še nikoli doslej

V odročnih deževnih gozdovih severne Avstralije so odkrili novo vrsto pajka z nenavadno lovsko strategijo. Za lov na eno samo vrsto mravelj uporablja svilnato past, ki deluje kot katapult in plen z izjemno silo izstreli v svojo mrežo.

Raziskovalci menijo, da je nočni plenilec ta mehanizem razvil za lov na agresivne mravlje, ki so za pajke lahko izjemno nevaren plen.

Po besedah vodje raziskave Ajaya Narendre past mravljo izstreli v mrežo z okoli 15-krat večjimi G-silami, kot jih pri najbolj ekstremnih manevrih doživljajo piloti reaktivnih letal, piše BBC.

Čeprav pajek še nima uradnega znanstvenega imena, so ga raziskovalci poimenovali balista, in sicer po antičnem orožju za metanje kamnov.

Ekipa z avstralske univerze Macquarie je vedenje pajka deset noči snemala v tropskih deževnih gozdovih severnega Queenslanda. Kot poročajo v znanstveni reviji Current Biology, pajek živi na drevesih, ki jih naseljujejo zelene mravlje z latinskim imenom Oecophylla smaragdina.

Po mraku se nato spusti pol metra nižje na list, vejo ali gozdna tla, kjer izdela stožčasto past iz napetih svilenih niti, ki se sproži, ko jo mravlja ugrizne, in jo z izjemnim pospeškom izstreli v mrežo, navaja BBC.

Znanstveniki so opazili, da pajek lovi izključno mravlje Oecophylla smaragdina, tudi kadar so v bližino pasti spustili druge vrste. Domnevajo, da na past nanese feromone, ki privabijo prav to vrsto.

"Zdi se, da je to edini znani primer, ko je pajkova mreža zasnovana za lov ene same vrste plena in pri katerem mehanizem sproži plen, ne pa pajek," je za BBC dejal Narendra.

Pajka iz rodu Propostira je prvi opazil biomedicinski raziskovalec Greg Anderson, ki se ukvarja tudi s preučevanjem in fotografiranjem pajkov.