Rak želodca se lahko začne z zgago in napihnjenostjo

V Sloveniji za rakom želodca vsako leto na novo zboli več kot 450 ljudi, okoli 350 jih zaradi te bolezni umre. Težava je predvsem v tem, da ga pogosto odkrijemo pozno, saj so prvi simptomi lahko precej neznačilni.

Kako ga pravočasno prepoznati, kdo je bolj ogrožen in kako se je zdravljenje v zadnjih letih spremenilo? O tem v podkastu Zdravje z Alenko Kesar govori prof. dr. Janja Ocvirk, specialistka interne medicine in internistične onkologije.

Če bi podkast raje poslušali, lahko to storite spodaj:

Prvi znaki so lahko zelo neznačilni

Zgaga, napihnjenost, neprijeten občutek ali bolečina v žlički so težave, ki jih večina ljudi ne bi povezala z rakom želodca. Prav takšni pa so lahko njegovi prvi znaki: "Lahko je neka neprijetnost v žlički, bolečina, tudi zgaga, napihnjenost. Če pa pride do znakov, kot so zatikanje hrane, slabost, bruhanje, so to že pozni znaki, in to je tisto, česar si ne želimo," opozarja Ocvirk.

Vsaka zgaga ali napihnjenost seveda še ne pomenita raka. Pomembno pa je, ali težave vztrajajo oziroma se stopnjujejo: "Če težave ne minejo po tistih standardnih ukrepih, potem to pomeni, da je seveda potreben obisk pri zdravniku, ki bo dalje presodil in poslal na dodatno diagnostiko," pojasnjuje.

Osnovna preiskava pri sumu na raka želodca je gastroskopija, pri kateri lahko odvzamejo tudi vzorec tkiva za biopsijo.

Kaj boste še slišali v tej epizodi?

• kateri so prvi in kateri poznejši znaki raka želodca
• kdaj je zaradi želodčnih težav čas za obisk zdravnika
• kakšno vlogo ima bakterija Helicobacter pylori
• kateri dejavniki povečujejo tveganje za raka želodca
• kako danes zdravijo zgodnjo in napredovalo bolezen
• kako delujeta imunoterapija in tarčno zdravljenje
• zakaj je prehranska podpora pomemben del zdravljenja

Kaj povečuje tveganje za raka želodca? Med pomembnimi dejavniki tveganja je okužba z bakterijo Helicobacter pylori, ki lahko povzroča kronično vnetje želodčne sluznice. Če okužbo odkrijemo in zdravimo, lahko s tem zmanjšamo tudi tveganje za razvoj raka želodca.

K tveganju prispeva tudi življenjski slog. Sogovornica med dejavniki omenja kajenje, alkohol, pogosto uživanje visoko predelane, prekajene in zelo slane hrane, premalo sadja in zelenjave ter pomanjkanje telesne dejavnosti.

Rak želodca je še vedno predvsem bolezen starejše populacije in se najpogosteje pojavlja po 60. letu, vendar lahko zbolijo tudi mlajši. Majhen delež raka želodca je povezan tudi z dednimi oblikami bolezni.

Zdravljenje se je v zadnjih letih močno spremenilo

Če raka odkrijejo dovolj zgodaj, je lahko za zdravljenje dovolj operacija. Če se je bolezen razširila na bezgavke, vendar še ni oddaljenih zasevkov, bolniki praviloma prejmejo tudi sistemsko zdravljenje.

Kemoterapija ostaja eden od temeljev zdravljenja raka želodca, pri napredovali bolezni pa so danes na voljo tudi tarčna oziroma biološka zdravila in imunoterapija. Pri izbiri zdravljenja so vse pomembnejše značilnosti posameznega tumorja in njegovi molekularni označevalci.

Imunoterapija spodbudi bolnikov imunski sistem, da lažje prepozna in napade rakave celice. Novejša zdravljenja so pri delu bolnikov pomembno podaljšala preživetje.

Prehranska podpora je del zdravljenja

Pri zdravljenju raka želodca je zelo pomembno, v kakšnem telesnem stanju je bolnik in ali lahko ohranja dovolj moči za zdravljenje. "Rak želodca je seveda tisti, ki nam lahko dela težave, dela slabosti, zapira prebavno pot, ljudje so slabše prehranjeni, hujšajo, gredo v kaheksijo," pojasnjuje Ocvirk. Kaheksija pomeni izrazito izgubo telesne teže in mišične mase ter splošno telesno oslabelost. Po zdravljenju prof. dr. Ocvirk svetuje aktiven način življenja, zdravo prehrano, opustitev kajenja, omejevanje alkohola ter redno udeleževanje kontrolnih pregledov: "S tem lahko bolnike obdržimo v dobri kondiciji, stanju, zmogljivosti in z vsemi temi podpornimi stvarmi tudi bistveno lažje izpeljemo daljše zdravljenje," poudarja. Bolnikom in njihovim svojcem je pri soočanju z boleznijo v veliko pomoč tudi Združenje EuropaColon Slovenija, kjer lahko dobijo informacije, podporo in pomoč.

Spremljajte podkast Zdravje z Alenko Kesar

Podkast Zdravje z Alenko Kesar lahko spremljate vsako nedeljo na N1 ter na platformah Apple Podcasts, Spotify, Deezer, YouTube, Metroplay in Eon.