Novo vrsto vešče poimenovali po papežu Leonu XIV.: zakaj so ji dali takšno ime

"Vešča papeža Leona" – tako bi lahko prevedli znanstveno ime nočnega metulja, ki so ga nedavno odkrili na grškem otoku Kreta.

Pred kratkim so ga entomologi opisali tudi v znanstveni reviji Nota Lepidopterologica, s čimer je pisana vešča tudi uradno postala priznana kot nova vrsta z imenom "Pyralis papaleonei".

Svoje znanstveno ime majhna krilata žuželka upravičuje s svojo kraljevsko barvno podobo in ekološkim pomenom, piše portal Popular Science.

Ime vešče je priznanje in zahvala papežu za njegovo zagovarjanje pomembnosti skrbi za podnebje in okolje.

"Papež je odločen zagovornik varstva podnebja in okolja, zato upamo, da bo njegov glas služil kot zgled človeštvu," so zapisali avtorji študije, v kateri so novo vrsto opisali.

Metulji, med katere spada novoodkrita vrsta, so v Evropi in Aziji precej pogosti, veščo papeža Leona pa so odkrili raziskovalci iz Tirolskega deželnega muzeja v Avstriji, Finskega naravoslovnega muzeja in Bavarske državne zoološke zbirke, ki so analizirali številne primerke iz Belih gora v zahodnem delu Krete.

Z razponom kril približno 1,9 centimetra je vešča papeža Leona znotraj svoje skupine srednje velika žuželka.

Med njegovimi posebej značilnimi potezami so vijoličasta sprednja krila, poudarjena z več belimi pasovi in temno oranžnimi lisami.

O biologiji vešče papeža Leona je bolj malo znano

Pripadniki širše družine vešč, med katere spada P. papaleonei, so si med seboj močno podobni, zato so entomologi odločitev, da gre za novo vrsto, sprejeli po molekularni analizi njenega genoma.

Ta je pokazala približno šestodstotno genetsko odstopanje od najbližjega sorodnika, kar je več kot dovolj za uvrstitev med nove vrste.

Za zdaj raziskovalci o življenjskem ciklu in biologiji vešče papeža Leona vedo le malo.

Zdi se, da je žuželka najbolj dejavna okoli junija in da je endemit – kar pomeni, da živi samo na Kreti.

Ob tem pa en sam primerek, opažen oktobra, nakazuje bodisi podaljšano obdobje letenja bodisi možnost več generacij v nekaj mesecih.

Odkritje je pomembno za varstvo biotske raznovrstnosti

Vsako leto odkrijejo približno 700 vrst vešč, večinoma v tropskih habitatih.

Zato je prepoznava vešče papeža Leona še posebej omembe vredna, hkrati pa je tudi pomemben opomnik na krhko ekološko zdravje planeta, piše Popular Science.

"Soočamo se s svetovno krizo biotske raznovrstnosti, vendar je znanstveno dokumentiran le majhen del vrst na svetu," je pojasnil Peter Heumer, nekdanji vodja naravoslovnih zbirk Tirolskih deželnih muzejev in soavtor študije.

"Učinkovito varstvo biotske raznovrstnosti zahteva, da vrste najprej prepoznamo, opišemo in poimenujemo," je dejal.

Heumerjeve besede odmevajo stališča papeža, po katerem je vešča dobila ime.

Papež je lani na svetovnem cerkvenem vrhu o podnebnih spremembah pozval k družbenemu prehodu "od zbiranja podatkov k skrbi ter od okoljskega diskurza k ekološkemu spreobrnjenju, ki preoblikuje življenjski slog tako posameznika kot skupnosti".