Sedemkrat ga je zadela strela, vsakič je preživel: rekord, ki je zaznamoval njegovo žalostno usodo

Roy Sullivan je desetletja služboval v narodnem parku Shenandoah v ameriški zvezni državi Virginia, med letoma 1942 in 1977 pa je preživel kar sedem dokumentiranih udarov strele. Guinnessova knjiga rekordov ga še danes navaja kot človeka, ki je preživel največ udarov strele.

Vsak od njih je pustil posledice: ostal je brez nohta in obrvi, lasje so se mu večkrat vneli, utrpel pa je tudi opekline na nogah, rami, prsih in trebuhu. Kljub temu pa ga nobeden od teh udarov ni ubil, piše Nova.rs.

Prva strela ga je zadela med begom

Prvi uradno zabeleženi primer, ko ga je udarila strela, se je zgodil aprila 1942. Sullivan je bil med močnim neurjem pri požarni opazovalnici v narodnem parku Shenandoah. Stolp takrat ni imel strelovoda, po njegovem poznejšem pričevanju pa je vanj med neurjem strela udarila večkrat.

Ko je poskušal pobegniti iz objekta, je strela zadela tudi njega. Udar mu je poškodoval desno nogo, ostal pa je tudi brez nohta na palcu. Vse skupaj bi lahko bilo videti kot neverjetna nesreča, ki človeka doleti le enkrat v življenju. Naslednjih 27 let se mu namreč ni zgodilo nič podobnega. Nato pa se je začel niz dogodkov, zaradi katerih je čuvaj parka zaslovel po vsem svetu.

V osmih letih ga je strela zadela še šestkrat

Julija 1969 je Sullivan vozil službeni tovornjak, ko ga je znova zadela strela. Izgubil je zavest, obrvi so mu zgorele, njegova ročna ura pa je bila uničena. Le leto pozneje, julija 1970, ga je strela znova zadela, tokrat doma. Utrpel je opeklino na levi rami.

Četrti udar strele ga je doletel 16. aprila 1972, ko je bil na delovnem mestu v stražarnici. Strela mu je zažgala lase. Po tem dogodku se je Sullivan, kot navajajo poznejše pripovedi o njegovem življenju, začel resno bati neviht in s seboj nositi vodo, da bi si lahko pogasil lase, če bi se to ponovilo.

In se je. Petič, 7. avgusta 1973, so se mu lasje znova vneli, poškodovane pa so bile tudi njegove noge. Sullivan je pozneje pripovedoval, da se je tistega dne poskušal oddaljiti od nevihte, saj se mu je zdelo, da mu oblak "sledi".

Šesti udar se je zgodil 5. junija 1976. Poškodoval si je gleženj, lasje pa so mu znova zagoreli. Zadnjič ga je strela zadela 25. junija 1977, ko je lovil ribe. Udar ga je zadel v glavo, Sullivan pa je utrpel opekline na prsih in trebuhu. Tudi ta, sedmi udar, je preživel, piše Nova.rs.

Kako neverjetnih je pravzaprav sedem udarov strele?

Ko ljudje pripovedujejo Sullivanovo zgodbo, se pogosto pojavljajo astronomske številke, s katerimi poskušajo izračunati verjetnost, da bi enega človeka strela zadela sedemkrat. Težava je v tem, da takšen izračun ni posebej uporaben.

Ameriška nacionalna meteorološka služba na podlagi podatkov za obdobje med letoma 2009 in 2018 ocenjuje, da je verjetnost, da človeka v ZDA v enem letu zadene strela, približno ena proti 1,22 milijona, v 80-letnem življenjskem obdobju pa približno ena proti 15.300.

Če bi to povprečno življenjsko tveganje preprosto pomnožili sedemkrat, bi dobili skoraj nepredstavljivo majhno verjetnost. Toda prav v tem je težava. Roy Sullivan namreč ni bil povprečen prebivalec ZDA.

Dolga leta je delal na prostem, v goratem okolju in na krajih, izpostavljenih neurjem. Ameriška služba narodnih parkov navaja, da so udari strele na suhih in izpostavljenih gorskih grebenih v Shenandoahu pogosti, obiskovalcem pa še danes svetujejo, naj se med nevihtami izogibajo visokim in odprtim mestom.

Zato njegovih udarov strele ne moremo obravnavati kot sedem povsem neodvisnih dogodkov z enakim tveganjem, kot mu je izpostavljen človek, ki večino življenja preživi v zaprtih prostorih. Prav njegovo delo je namreč močno povečalo njegovo izpostavljenost vremenskim nevarnostim.

Analiza, objavljena na portalu National Parks Traveler, zato opozarja, da je priljubljeni izračun, po katerem je verjetnost dveh udarov "ena proti devetim milijonom", matematično sicer mamljiv, vendar za Sullivanov primer neustrezen. Seveda pa zaradi tega dejstvo, da ga je strela zadela kar sedemkrat, ni nič manj neverjetno.

Obstaja ena podrobnost: nihče ni videl vseh sedmih udarov

Guinnessova knjiga rekordov priznava vseh sedem primerov in rekord je uraden. Kljub temu obstaja zanimiva podrobnost, ki je v zgodbi pogosto izpuščena.

Po podrobni rekonstrukciji časnika The Washington Post nobeden od sedmih udarov strele ni imel neposrednih prič. Hkrati so takratna časopisna poročila navajala, da so njegove poškodbe preverili njegov zdravnik in pristojni v narodnem parku. Sin nekdanjega upravnika parka je pozneje dejal, da njegov oče Sullivanove zgodbe ne bi podprl, če ne bi menil, da ima zanjo dovolj prepričljive dokaze.

Sullivan je sicer trdil, da ga je strela zadela še enkrat – veliko prej, ko je kot deček očetu pomagal na polju. Po njegovih besedah je strela udarila v koso, s katero je delal, vendar pri tem ni bil poškodovan. Tega dogodka ni mogel nikoli dokazati, zato ni vključen v Guinnessov rekord.

Strela je zadela tudi njegovo ženo

Kot da sedem udarov strele v enega člana družine ne bi bilo dovolj nenavadnih, je udar strele nekoč preživela tudi Sullivanova žena. Po Guinnessovi različici dogodka je bila na dvorišču in obešala perilo, ko se je razbesnela nevihta. Sullivan ji je takrat pomagal, vendar je tokrat ostal nepoškodovan.

Sčasoma je sloves "človeškega strelovoda" začel resno vplivati tudi na njegove odnose z drugimi ljudmi. Sullivan je pripovedoval, da so se znanci in sodelavci ob pogledu na nevihtne oblake začeli umikati od njega, saj so se bali, da bi strela lahko zadela tudi njih, če bi ostali v njegovi bližini.

Njegova zgodba je tako iz nenavadnega rekorda prerasla tudi v precej osamljeno življenjsko usodo.

Strela ni bila tista, ki ga je na koncu ubila

Roy Sullivan je umrl 28. septembra 1983, star 71 let. Po podatkih Guinnessove knjige rekordov in poznejših virov je umrl zaradi strelne rane, ki si jo je zadal sam. Življenje človeka, ki je preživel nekaj, kar se zdi skoraj nemogoče, se je tako končalo šest let po njegovem zadnjem srečanju s strelo.

Njegov rekord pa ni izginil z njim. Več kot štiri desetletja po njegovi smrti Guinnessova knjiga rekordov Roya Sullivana še vedno navaja kot rekorderja s sedmimi preživetimi udari strele.

Del njegove zgodbe so ostali tudi ožgani rendžerski klobuki. Najmanj en Sullivanov klobuk z jasno vidnimi sledmi udara je bil nekoč podarjen Guinnessovi razstavi, poznejši viri pa navajajo, da sta bila dva njegova poškodovana klobuka del Guinnessovih razstavnih zbirk. Vendar za trditev, da sta oba še danes na istih lokacijah, ni dovolj svežih uradnih potrditev.

Zgodba o Royu Sullivanu zato ni le neverjetna anekdota o človeku, ki ga je strela zadela sedemkrat. Je tudi dober opomin, da tveganje ni za vse enako: človek, ki desetletja dela na prostem, med gorami in nevihtami, preprosto preživi veliko več časa tam, kjer ga lahko doseže strela. Toda tudi ob tej razlagi sedem ostaja številka, ki je do danes ni presegel še nihče, še piše Nova.rs.