Nigel Farage bo na nadomestnih volitvah kandidiral proti košu za smeti. Kdo je Count Binface?

Čeprav se v Združenem kraljestvu pripravljajo na menjavo premierja – odhajajočega Keira Starmerja bo v petek na čelu laburistične stranke zamenjal Andy Burnham, ki bo najverjetneje že v ponedeljek imenovan na mesto predsednika britanske vlade – so oči britanske javnosti uperjene tudi proti bližajočim se nadomestnim poslanskim volitvam v okrožju Clacton na jugovzhodu Anglije.

Ne gre za kakšne posebej pomembne volitve, vendar se javnost zanje zanima, saj bosta na njih sodelovala – vsaj za zdaj – le dva kandidata: vodja skrajno desne stranke Reform UK Nigel Farage in satirični komik Count Binface (Grof Smetnjak, op. a.), ki se je odel v kostum in na glavo poveznil koš za smeti. Mnogi zunanji opazovalci se ob tem sprašujejo, kako je sploh prišlo do te, skorajda bizarne situacije.

Farage odstopil zaradi očitkov o domnevni korupciji

V začetku julija je Nigel Farage napovedal svoj odstop z mesta poslanca, potem ko se je znašel pod plazom očitkov, da ni prijavil daril in prejetih ugodnosti, ki jih je prejel pred volitvami leta 2024, kot to določa britanska zakonodaja.

"Odločil sem se, da morajo biti ljudje v Clactonu sodniki mojih dejanj. Boril se bom za zmago. Boril se bom za nadaljevanje politične revolucije, ki jo je začela stranka Reform," je ob odstopu dejal Farage, sicer eden od arhitektov britanskega izhoda iz Evropske unije oz. brexita.

Farage je ob tem zanikal, da bi karkoli storil narobe oziroma da bi kršil zakonodajo. Vodja stranke Reform UK, ki ji sicer britanske javnomnenjske raziskave trenutno prisiljujejo najvišjo podporo v javnosti med tamkajšnjimi političnimi strankami, se je po mnenju analitikov za odstop odločil, da bi z nadomestnimi volitvami preusmeril pozornost od resnih obtožb o financiranju, s katerimi se sooča.

Temu pritrjujejo tudi odločitve Farageovih političnih nasprotnikov, ki so se odločili, da na nadomestnih volitvah ne bodo nastopili – ne bo kandidatov vladajoče laburistične stranke, desničarske konservativne stranke in sredinskih liberalnih demokratov. Kot rečeno, pa bo Farageu nasproti stal Count Binface, satirični lik, za katerim stoji britanski komik Jon Harvey in se je na takšnih in drugačnih volitvah v različnih kostumih potegoval že večkrat.

Kdo je torej Count Binface in zakaj se bo potegoval na tokratnih volitvah?

Harvey se je prvič odločil za kandidaturo na parlamentarnih volitvah 2017, ko je v okrožju Maidenhead pod psevdonimom Lord Buckethead (Lord Vedroglav, op. a.) izzval nekdanjo konservativno premierko Thereso May. Nato je leta 2019 kandidiral proti nekdanjemu premierju Borisu Johnsosnu, leta 2024 je bil protikandidat konservativca Rishija Sunaka.

Nastopil je tudi na dvojih županskih volitvah v Londonu, letos pa je bil kandidat tudi na nedavnih nadomestnih volitvah v Makerfieldu, preko katerih se je laburist Andy Burnham vrnil v parlament, da bo lahko prevzel vodenje stranke in posledično postal novi britanski premier.

Čeprav kandidat, ki na predvolilnih soočenih vedno izstopa s svojim kostumom in nastopi, pa doslej na volitvah ni bil kaj prida uspešen. Na londonskih županskih volitvah leta 2021, ko je zmagal sedanji župan Sadiq Khan, je prejel nekaj več kot 24.000 glasov in končal na devetem mestu med 20 kandidati.

Count Binface se v intervjujih opisuje kot "medgalaktični vesoljski bojevnik", "vodja Reciklonov" in je star 5.900 let. Njegov politični program je prežet s satiro, med njegovimi ključnimi predlogi pa najdemo prepoved uporabe zvočnikov na mobilnih telefonih v javnosti, prepoved glasnih prigrizkov v kinodvoranah in prisilna vožnja z monocikli za kolesarje, ki kršijo pravila.

Nedavno se je zavzel, da bi omejili ceno priljubljenega britanskega sladoleda 99Flake na 99 centov, od države pa je zahteval tudi nekaj več kot milijardo funtov tedenskega financiranja za britansko zdravstveno službo, seveda brez pojasnila, od kod bi ta sredstva sploh vzeli.

Ob najavi kandidature v okrožju Clacton, kjer bo izzval Nigela Faragea, je dejal, da bo "kandidat enotnosti", obljublja pa tudi, da bo zgradil vsaj eno cenovno dostopno hišo, s čimer je šaljivo ošvrknil trenutno stanovanjsko krizo v Združenem kraljestvu.

"Smo še povsem na začetku in pred nami je še dolga pot, a če bodo v malo verjetnem primeru ljudje v Clactonu raje izbrali mene kot starega Nigea, se bom po svojih najboljših močeh trudil, da jih zastopam," je Count Binface nedavno dejal za britanski Guardian.

Za BBC je sicer nedavno priznal, da se zaveda, da bo težko zmagal, a dodal, da si zmage želi, da bo "branil čudesa britanske demokracije". Na vprašanje, s čim bo prepričal prebivalce Clactona, da oddajo glas zanj, pa je zgolj odvrnil: "Nisem Nigel Farage."

V primeru, da bi dejansko slavil na volitvah, bi bil to velik udarec za Faragea in njegovo stranko Reform UK. Analitiki se strinjajo, da že je že kandidatura Counta Binfacea zapletlo Farageova prizadevanja, da bi volitve prikazal kot resen preizkus svoje politične moči.

Britanska ministrica za finance Rachel Reeves, ki je morala odobriti odstopa Faragea z mesta poslanca, je nadomestne volitve nedavno označila za "farso in poskus preusmerjanja pozornosti", a dodala, da njihove izvedbe ne bo ovirala.

"Prebivalci Clactona si zaslužijo kaj boljšega. Če pa želi (Farage, op. a.) poletje preživeti v prepiru s košem za smeti, ga pri tem ne bom ovirala," je zapisala na omrežju X.

Nadomestne volitve bodo 13. avgusta.