Umrl je ruski znanstvenik, njegov izum je strah in trepet Putinovih nasprotnikov

Ruski kemik Vladimir Ugljev je umrl 26. oktobra v starosti 80 let, je v torek prvi poročal neodvisni ruski preiskovalni medij The Insider.

Ugljev je zadnja leta živel v ruskem obmorskem mestu Anapa. Vzrok in okoliščine njegove smrti za zdaj niso znani.

Znanstvenik je bil eden od raziskovalcev, ki so v času Sovjetske zveze sodelovali pri razvoju skupine izjemno strupenih kemičnih bojnih sredstev, znanih pod imenom novičok, navaja italijanska tiskovna agencija Ansa.

Ugljev se je rodil 20. septembra 1946 v Kirovsku. Po končanem študiju na Moskovskem kemijsko-tehnološkem inštitutu Dmitrija Mendelejeva se je leta 1975 zaposlil na državnem raziskovalnem inštitutu za organsko kemijo in tehnologijo, kjer je kot višji raziskovalec deloval do leta 1990.

Sodeloval je pri razvoju nekaterih prvih različic novičoka, pri čemer so raziskave potekale tudi v sovjetskem vojaškem raziskovalnem centru Šihani-2 v Saratovski regiji.

Novičok je sicer skupno ime za družino izjemno strupenih živčnih bojnih sredstev, ki deluje na živčni sistem in lahko že v zelo majhnih količinah povzročijo hude zastrupitve ali smrt.

Svet ga je spoznal po zastrupitvi Skripalovih

Ugljev je širši javnosti postal znan leta 2018, ko so v britanskem Salisburyju z novičokom zastrupili nekdanjega ruskega dvojnega agenta Sergeja Skripala in njegovo hčer Julijo.

Britanske oblasti so odgovornost za napad pripisale ruskim obveščevalnim službam, Moskva pa je vpletenost zanikala.

Po zastrupitvi je Ugljev začel nastopati v medijih in pojasnjevati delovanje strupa, pri razvoju katerega je nekoč sodeloval.

Ponovno se je javno oglasil leta 2020, ko je bil z novičokom zastrupljen ruski opozicijski voditelj Aleksej Navalni. Zastrupitev s snovjo iz te skupine je potrdila tudi Organizacija za prepoved kemičnega orožja (OPCW).

Navalni je napad preživel, po zdravljenju v Nemčiji pa se je vrnil v Rusijo, kjer so ga oblasti zaprle. Februarja 2024 je umrl v ruski kazenski koloniji.

Od razvijalca strupa do kritika njegove uporabe

Ugljev je v zadnjih letih sodeloval z neodvisnimi preiskovalnimi novinarji, ki so raziskovali uporabo novičoka proti nasprotnikom Kremlja.

Med drugim je svetoval novinarjem The Insiderja pri preiskavah, ki so jih pripravljali skupaj z organizacijo Bellingcat. Ti so raziskovali proizvodnjo novičoka v Rusiji in povezave med ruskimi varnostnimi službami ter zastrupitvami političnih nasprotnikov.

Preiskovalni novinar Hristo Grozev je ob Ugljevi smrti spomnil na njegovo nenavadno življenjsko pot.

Čeprav je sodeloval pri razvoju izjemno nevarnega strupa, je pozneje postal odkrit kritik njegove uporabe proti civilistom. Po Grozevovih besedah je javno nasprotoval tudi zanikanju Kremlja v primerih Skripalovih in Navalnega.