Zabava za razkritje spola sprožila obsežen požar. Odgovornost nosijo neobičajni akterji

Zakonca Refugio Manuel Jimenez mlajši in Angelina Renee Jimenez sta jeseni 2020 na travniku v bližini kalifornijskega parka El Dorado Ranch s svojimi najbližjimi želela proslaviti razkritje spola njunega otroka, a se je praznovanje končalo v plamenih, piše CNN.

Na zabavi so namreč uporabili dimno bombo, ki ustvari moder ali rožnat dim, odvisno od spola otroka, pri čemer je izbruhnil požar. Ta je divjal več kot dva meseca, vse do novembra 2020, opustošil več kot 9.000 hektarjev površin in zahteval življenje gasilca Charlesa Mortona.

Tožilstvo je nato leta 2024 sporočilo, da je par priznal krivdo za kazniva dejanja, povezana s povzročitvijo požara in smrtjo gasilca. Refugio je bil takrat obsojen na eno leto prestajanja kazni v okrožnem zaporu, dve leti pogojne kazni in opravljanje družbeno koristnega dela, Jimenez pa na eno leto pogojne kazni in opravljanje družbeno koristnega dela. Naloženo jima je bilo tudi plačilo 1,7 milijona dolarjev (okoli 1,5 milijona evrov) odškodnine žrtvam.

Za požar odgovorna tudi tri podjetja

Vendar pa zakonca nista bila edina, ki bosta nosila odgovornost za tragedijo. Zgodba se je zaključila šele minuli teden, ko so tri podjetja, vpletena v zasnovo, uvoz in trženje pirotehničnega izdelka, pristala na poravnavo v zvezi s tožbo, ki jo je vlada vložila leta 2023. Za stroške gašenja požara in škodo na zemljiščih bodo plačala več kot štiri milijone dolarjev (okoli 3,5 milijona evrov).

Podjetje Wholesale Fireworks Corp., ki je zasnovalo in uvozilo uporabljene dimne bombe, ter njegova hčerinska družba American Fireworks Warehouse LLC sta se strinjala s plačilom štirih milijonov dolarjev, podjetje Pink or Blue Gender Team Inc., pa je pristalo na plačilo 50.000 dolarjev (okoli 43 tisoč evrov).

Zvezni tožilci so ob tem poudarili, da dimnih bomb, uporabljenih na zabavi, sploh ne bi smeli prodati iz druge zvezne države v Kalifornijo, kjer so tovrstni izdelki prepovedani. Ocenili so tudi, da podjetja niso zagotovila varne zasnove in ustreznega označevanja dimnih bomb, hkrati pa kupcev niso primerno opozorila na nevarnost nastanka požara, četudi so se zavedala tveganj.

Zakaj je primer poseben?

Primer zakoncev Jimenez sicer ni prvi v ZDA. Leta 2017 je denimo v zvezni državi Arizona med zabavo za razkritje spola prav tako izbruhnil gozdni požar, ki je opustošil približno 19.000 hektarjev površin in povzročil za več kot osem milijonov dolarjev škode (okoli sedem milijonov evrov). Kljub temu pa primer iz 2020 izstopa predvsem zato, ker proizvajalci pirotehničnih izdelkov v preteklih primerih niso bili pravno odgovorni za nastalo škodo.

Po ocenah strokovnjakov je v preteklosti bilo krivdo lažje pripisati elektroenergetskim podjetjem, saj lahko njihove električne napeljave že same po sebi predstavljajo potencialen vir vžiga, piše CNN.

Pri proizvajalcih pirotehničnih izdelkov pa je odgovornost pogosto na strani uporabnika, ki ne sprejme ustreznih previdnostih ukrepov.

Michael Ware, odvetnik in raziskovalec na Univerzi Stanford, je ocenil, da primer zakoncev Jimenez verjetno vseeno ne bo bistveno prispeval k prizadevanjem Kalifornije za zmanjševanje požarne nevarnosti. Čeprav so številne vrste pirotehničnih izdelkov v zvezni državi prepovedane, jih bodo prebivalci po njegovih besedah še naprej uporabljali, vključno na območjih z velikim tveganjem za nastanek požarov.